Академия неформат
Шрифт:
– Я бы не был так уверен! – угрюмо пробормотал его брат и отошел подальше.
– Не обращай на него внимания, – Флориан сиял словно солнце. – Ему просто завидно! Завтрак?
Только сейчас Жаклин заметила у него в руках маленький столик-поднос, церемонно прикрытый салфеткой. Она никак не могла собрать разбегающиеся мысли, продолжая таращиться на братьев.
– Сейчас вскипит вода, заварим кван, – мужчина поставил столик перед ней и на минуту отошел к костру, над которым была установлена походная тренога, удерживающая большой закопчённый чайник. Он приподнял на пару мгновений
– Спасибо, я не голодна, – ответила жаклин. Живот тут же выдал громкую руладу.
– Не бойся, дорогая! Мы не станем тебя травить, – Флориан протянул к ней руку, словно желая погладить, но остановил движение на полпути, заметив, как девушка отпрянула. – Я не хочу тебя ни к чему принуждать. У нас будет много времени, чтобы познакомиться ближе. Ты так похожа на Сюзанну… Я порой забываюсь, прости.
– Но вы уже насильно притащили меня сюда, – подала голос Жаклин.
– Прости, но иногда чувства лишают нас выбора, – туманно ответил Флориан. – Я не мог иначе… Судьба подарила мне шанс, непростительная глупость им не воспользоваться! У нас с тобой все шансы жить долго и счастливо.
– Но… Я не люблю вас! – ответила девушка и вновь вжалась в своё ложе: Карл, сидевший неподалёку на камне, невесело рассмеялся. Его брат неприязненно взглянул на него, но ответил спокойно, будто доктор, беседующий с больным:
– Это пока. Я надеюсь заслужить твою любовь. Повторюсь, ты не будешь нуждаться ни в чём…
– А если буду приносить неудобства, ваш брат вновь применит гипноз? – перебила его Жаклин. Она понимала, что раздражать похитителей – не слишком хорошая идея, но не могла и не хотела сдерживаться, в надежде: может её голос услышит кто-нибудь в округе, поймёт, придёт на помощь…
– Мне хочется сделать это прямо сейчас, – донеслось со стороны костра. – Ты слишком много болтаешь!
– Карл! – воскликнул Флориан. Однако, ядовитый брат поднялся со своего места и отошел подальше, покачивая головой и бормоча под нос:
– Нет сил участвовать в этом сентиментальном фарсе!
– Ничего, – тихо сказал Флориан, – надеюсь, скоро всё изменится. С гримуаром Шарангра мы много сможем достичь. Хочешь взглянуть?
Он, улыбаясь будто ребёнок, которому разрешили поиграть с любимой игрушкой, вытащил из большой походной сумки, стоявшей тут же, книгу, завёрнутую в холщовую тряпицу.
– Смотри, – он развернул её и повертел перед Жаклин старую книгу в кожаном переплёте. – Разве не чудо? Он меняет размер в зависимости от желания хозяина! Открывается на нужной странице! Даже… – он внезапно замолчал, уставившись на книгу, словно самовольно открывшуюся в его руках.
Неожиданно какая-то тень заслонила солнце. Жаклин, подняв голову, не поверила глазам: над ними, на огромных чёрных крыльях, казалось, сотканных из сотен дымных струй, парил Патрик. От потрясения, девушка лишь открыла рот, но не смогла издать ни звука. Шульман в пугающей тишине спикировал между нею и Карлом Росетти, чуть не задев её странным крылом.
Флориан мгновенно сориентировался: прошептав что-то, он резко выбросил вперёд руку, из которой ударил длинный огненный язык, пролетевший в опасной близости от его брата.
Жаклин с ужасом наблюдала, как он взлетел в воздух: удивительные крылья растаяли, распавшись на отдельные дымные струйки. На короткое мгновение, показавшееся девушке вечностью, Шульман, завис в воздухе с нелепо раскинутыми руками, будто марионетка, у которой разом обрезали все нити. Флориан резко выдохнул странный звук – назвать его словом было сложно. Тело Патрика содрогнулось, будто какой-то злобный великан врезал по нему гигантским кулаком, и отправилось в долгий полёт, пока не скрылось за краем площадки.
Девушка не сумела сдержать вскрик: это долго рикошетило от скал, мешая его с воплями чаек, резко покинувших насиженные места.
– Не бойся, ма бель Сюзан! – несмотря ни на что, в напряжённых ситуациях Флориан продолжал звать её так. – Я уже говорил: никто не сможет отнять тебя у меня! Даже этот удивительный парень…
Он замолчал, уставившись на что-то за спиной Жаклин. Девушка начала оборачиваться, но тут раздался крик: «Пригнись»! Она немедленно повалилась на землю, так и не разобравшись, кто из братьев издал его – мимо, со скоростью снаряда, выпущенного из пращи, пронёсся камень величиной с ягнёнка. Он бестолково кружился и заваливался из стороны в сторону, пока не ударился о скалу, обдав всех осколками. Жаклин успевшая вовремя закрыть голову руками, ощутила резкую боль в руке – на кисти набухал кровью глубокий порез.
Карл кинулся было к ней, явно желая помочь, но тут снова раздался грохот – Флориан отразил при помощи гримуара тёмный дымный сгусток. Жаклин с надеждой обернулась – над краем площадки на дымных крыльях, изрядно растерявших размер и густоту, парил Патрик.
– Ты… Точнее, вы мне не нужны! – крикнул он Флориану, изготовившемуся провести новую атаку. – Отдайте девушку и убирайтесь с гримуаром куда подальше!
Ответом ему послужил новый язык магического пламени. Шульман увернулся – тот прошел сквозь дымное крыло, тут же восстановившееся, и развеялся в пространстве.
– Как знаете! – Патрик парил над ними, как огромный ворон. – В таком случае, ни один из вас не уйдёт отсюда живым!
На сей раз он сделал выпад рукой, но не к Флориану, вцепившемуся в гримуар побелевшими пальцами, а к Карлу. Тот упал на землю, перекувырнулся и оказался рядом с девушкой. Смертоносный разряд не достиг цели. Ядовитый брат подхватил Жаклин, прижал её к себе и обнажил в злобной ухмылке ядовитые клыки.
– Только посмей тронуть нас, и я укушу её! – прошипел он. Патрик остановился, явно не зная, что делать.
– Нет, Карл! Не надо! – закричал Флориан. Кровь отхлынула от его лица, но мужчина продолжал цепляться одной рукой за книгу, протягивая другую к брату. Тут неожиданно откуда-то сверху вновь спикировал камень, на этот раз величиной с кулак. Не ожидавший этого, Карл не успел увернуться – камень с силой врезался прямо ему в плечо. Мужчина вскрикнул, ослабив хватку. Девушка немедленно воспользовалась этим: она резко присела, и оказавшись на земле, быстро откатилась в сторону Патрика. Шульман опустился на землю рядом с нею и подал руку, чтобы она могла подняться.