Академия Печатей
Шрифт:
Линг ушла вместе с мадам Акрот, и никто её больше не видел. Мы же вернулись после завтрака обратно в свою комнату, где заметили два чёрных чехла, висящих на дверцах шкафов. Утром их здесь не было, а значит, поместили их сюда уже после нашего ухода. Я с опаской начала исследовать незнакомую вещицу на своей половине спальни. Сняла с вешалки чехол из тонкой непроницаемой ткани, напоминающей по своей структуре то ли шёлк, то ли плёнку, и расстегнула его. Внутри оказался комплект белоснежной одежды, судя по виду, как раз моего размера. Он включал в себя узкие брюки с высокой посадкой, блузу с воротом-стойкой и длинный плащ-разлетайку с глубоким капюшоном. Снизу на полу также стояла пара белёсых ботинок моего размера на шнуровке. Этот странный набор белой одежды сопровождала
«Дорогая, Полина!
Ассистент — это правая рука лорда-мага. Его лицо на людях и щит в сражении. Ваша задача быть полезной, но также опрятной помощницей. Мы проверим вас на оба этих качества. Экзамен начнётся сегодня в шесть вечера по местному времени!»
И приписка внизу:
«Быть в белом и иметь при себе пропуск. Удачи!»
Одновременно дочитав послание, мы с Кристиной переглянулись, после чего в один голос завизжали на всё женское общежитие.
— Нам надо это на себя надеть?! Но почему белое?! — верещала подруга, пересматривая выданную нам форму.
— А мне почём знать?! — на эмоциях выпалила я, также разглядывая со всех сторон белоснежную мантию-разлетайку. У неё не было даже рукавов, только плащ, капюшон и завязки на груди.
— Даже ботинки полностью белые! — воскликнула Крис. — Чего они хотят на этот раз?! Ощущение, что нас ведут на жертвоприношение…
— Не нагнетай, — осадила я девушку. — В записке сказано, что ассистент должен быть опрятным. Наверняка это как-то связано с белоснежной одеждой.
— Видимо, тональником сегодня лучше не пользоваться, — подытожила подруга, вызвав у меня неконтролируемый смешок.
«Кто о чём думает», — заключила я.
Ждать шести вечера оказалось мучительно трудно, когда знаешь об экзамене с самого утра, а других занятий под рукой нет. Ребята начали собираться в холле ещё за час до назначенного времени. Ну и нелепо же смотрелась толпа подростков во всём белом — мы действительно напоминали некий культ, замысливший недоброе. Не будь мы сейчас такими взволнованными, шуток на эту тему лилось бы море.
Магов опять поблизости не оказалось и было такое ощущение, что никто из них давненько не появлялся в холле общежития. Зато ещё за полчаса до шести пришла мадам Акрот. Женщина не стала на этот раз разглагольствовать и, пересчитав нас, просто попросила проследовать за ней. На улице только начинало смеркаться, и было ещё светло, когда нас вывели во двор и повели тропинками подальше от Академии. Тогда я решила, что может Кристина не так уж и не права и нас правда хотят сжечь на костре или принести в жертву какому-нибудь местному божеству. Но очень скоро я узнала дорогу, которой мы шли — это был путь до полигона, где нам с сокурсниками однажды уже довелось побывать, когда Итан предложил это место как идеальное поле для тайной тренировки наших способностей.
У высокого ограждения собралась большая группа людей, растянувшаяся по периметру и состоящая в основном из магов параллельного нам курса и парочки преподавателей, в числе которых были Бастиан Дюваль — учитель предмета «Раскрытие дара» и сэр Герд — наставник по «Управлению Печатью». Я тут же заподозрила, что предстоящий экзамен будет мало походить на письменный тест, поскольку в высоком заборе полигона появилось множество узких дверей, у каждой из которых стоял один из студентов магического факультета. В прошлый мой визит никаких проходов в ограждении не было.
— Разбейтесь на пары! — потребовал сэр Герд.
Именно потребовал в своей извечно раздражённой манере говорить, будто стараясь поскорее отделаться от сия мероприятия.
В отличие от нас, маги были во всём чёрном. Когда я нашла среди присутствующих Себастьяна и приблизилась к нему, то смогла в полной мере рассмотреть его образ. Высокий блондин с янтарными глазами и острыми скулами облачился в тёмный удлинённый жакет и такую же чёрную приталенную рубаху с воротом-стойкой и фиолетовой окантовкой по краю. Я заметила маленькие звёзды на его золотых запонках и другие декоративные элементы, отсылающие к Академии Печатей. Наши же белые одеяния не имели никаких отличительных особенностей.
— Я ждал нашей встречи, — сказал парень, предложив мне локоть.
Я приветственно кивнула и взяла его под руку, не произнеся при этом ни звука, чтобы внимательно выслушать слова преподавателей. Благо они использовали магию, так что их голоса были слышны всем собравшимся здесь студентам, попарно растянувшимся вдоль ограждения на добрых сто метров.
Я метнула взгляд в сторону, желая рассмотреть другие пары. Слева находились Генри во всём белом и Рейка — полненькая девочка с магического факультета. Тёмная одежда подчёркивала её угрюмое лицо, а удлинённый мундир забавно сидел на круглой фигуре низенькой адептки. Но Генри выглядел счастливым, и неспроста, поговаривали, что Рейка отличница и к тому же дружна с ребятами нашего потока. Именно она одолжила парням настольные игры, и именно она привела их в компанию магов. Нам подобное даже не снилось. Сразу за ними шла пара Итана и Каталины. Я нисколечко не удивилась, что местная язва предпочла заарканить себе самого симпатичного из парней-ассистентов. Но каково будет с ней Итану? Хотя, похоже, одногруппник доволен, ведь злючка рядом с ним ведёт себя как сама невинность.
Студента, который стоял в паре с Окси, я не знала. Видела его пару раз в коридорах общежития, но в целом мы не были знакомы. Понятия не имею, что из себя представляет этот коренастый рыжий парень, чью руку обвила моя щуплая сокурсница. Надеюсь, он достоин её влюблённых глаз. Окси прямо таки цветёт рядом с ним, так что остаётся только порадоваться за неё. А вот глядя на следующую пару радоваться не выходило, ведь её составляли Джекки и Лорус. Угораздило же нашу ясновидящую получить в напарники этого…. Не могу даже слов подобрать. Меня раздражало в нём буквально всё, включая аккуратно уложенный хвостик длинных русых волос. Так бы и отрезала! А то он стоит и самодовольно ухмыляется, пока девушка цепляется за его запястье, гордая их партнёрством.
«Ох, Джекки, как же ты ошибаешься», — вздохнула я, переместив взор в другую сторону и заглянув за плечо Себастьяну.
Прямо за ним у соседней от нас двери находилась моя подруга в паре с Каем. Он как обычно не выказывал никаких видимых эмоций, которыми пестрила сама Кристина, без какого-либо стеснения пожиравшая взглядом своего спутника. Чёрный ворот сливался с тёмными волосами, бледная кожа контрастировала с мрачным образом, и только вишнёвые глаза горели ярче алого пламени в сосредоточенном прищуре, направленном на преподавателей. Когда кроваво-красный взор внезапно метнулся в мою сторону, я спряталась обратно за плечо Себастьяна, принявшего моё действие за нервозность перед предстоящим экзаменом.
— Не бойся, — улыбнулся он ласково, свободной рукой накрыв мои пальцы, покоившиеся на рукаве его жакета. — Я рядом.
Мадам Акрот попросила тишины, хотя она и так была гробовая. Только шелест листьев проносился над головами, донося до ушей приятные летние ветерки.
— За следующие сутки мы проверим, насколько набранные в этом году ассистенты соответствуют требованиям Академии Печатей. Студенты магического факультета любезно согласились сопровождать вас на данном испытании. Для них это станет дополнительной тренировкой, для вас же решающим моментом в дальнейшем обучении здесь. Результат будет зависеть не только от того, насколько полезными и находчивыми вы оказались, но и какими потрёпанными вы вернётесь обратно. Обо всех нюансах по завершению экзамена нам поведают сопровождавшие вас маги и белое облачение, которое на вас сейчас надето. То, как сильно вы замараете одежду — напрямую отразится на итоговой оценке. На основании этих двух показателей мы вынесем решение о зачислении каждого из вас на первый курс факультета. У вас есть ровно сутки на прохождение испытания, опоздание станет поводом для автоматического отчисления из Академии, имейте это в виду. Но я искренне верю, что все вы справитесь в срок, и мне ни с кем больше не придётся прощаться. Пожалуйста, используйте свои пропуски, и да начнётся экзамен!