Академия Последних
Шрифт:
Девушка ничем не показала беспокойства, охватившего её при этих словах. Двадцать лет она прожила во дворце, никуда дальше столицы не выходила. Да даже в сам город наведывалась редко. А сейчас её отправляли неизвестно куда, неизвестно, зачем… Но ослушаться некромантка не смела, как и любой из подданных Императора.
— Как прикажете, ваше величество, – ровно ответила она, ничем не выдав своих эмоций и сомнений. – Что я должна буду сделать?
— Утром скажу, – бросил Император, остановившись у окна и заложив руки за спину. – У тебя есть время до утра продумать легенду и придумать, как
Девушка замерла, по спине неожиданно прошла волна холодной дрожи. Некромантка неосознанным жестом потёрла руку в тонкой кожаной перчатке, не поддаваясь дурным предчувствиям. Ни разу за всё то время, что она живёт во дворце, Император не сделал ей ничего дурного. Наоборот, его человек спас её ещё маленькой, привёз сюда, научил всему тому, что она сейчас умеет. Что ж, пришло время отплатить за всё, что Император для неё сделал.
— Хорошо, мой господин, – девушка наклонила голову. – Я могу идти?
— Да, – коротко ответил он и снова отвернулся.
Некромантка вышла и направилась к себе, лоб прорезала вертикальная морщинка. Скрыть её особенности… Ну, с ногтями всё просто, перчатки помогут, а вот с глазами предстоят сложности. Что не возбудит подозрений и не подогреет нездоровый интерес? Наверное, что-нибудь вроде неснимаемого проклятья… Тревога отступила под размышлениями, и когда девушка добралась до своих скромных покоев, состоявших из трёх комнат – гостиной, спальни и лаборатории, - легенда в общих чертах была готова. А вот у себя некромантка устало присела на диван, скинула куртку и стянула перчатку, задрав рукав рубашки. Чуть выше запястья на коже проступали отвратительные, багрово-чёрные язвы, сочившиеся розоватой сукровицей. И ничего их не брало, никакие примочки, отвары и мази, даже замешанные на самой концентрированной тёмной магии.
Что это, девушка не знала, хотя перерыла всю библиотеку в поисках, смотрела и в проклятьях, и в пророчествах. Не нашла. Единственное, в чём она не сомневалась, так это в том, что первые признаки странной болезни проявились, когда некромантка начала работать над заданием Императора. Тряхнув головой, она резко встала и натянула перчатку, пробормотав:
— Да нет, не мог он так поступить, точно.
Она же не собиралась предавать повелителя, не видела причин. Не стал бы он так изощрённо пытаться избавиться от своей лучшей ученицы, носившей знак Сотни на плече. И всё-таки, что-то не давало покоя, непонятный червячок шевелился глубоко в душе…
— Собираться, и спать, – заявила решительно девушка, встала и направилась в лабораторию.
Надо продумать, что пригодится в пути, чем запастись, и что будет не достать там, в новых землях. Ну и обычные вещи собрать, конечно. Может, где-нибудь там и получится узнать, что за странная болезнь пожирает её?
Конрад проводил хмурым взглядом Рианору, порадовавшись, что поддался мимолётной слабости и всё-таки проверил амулет слежения, выданный Шейром. Да ещё и заметил мелькнувшего недалеко Риггера. Думать о том, что случилось бы, не подоспей они с шайди вовремя, не хотелось. Шерхх, во что эта ведьма вляпалась?! Надо всё-таки добраться до друида и хорошенько его порасспрашивать, это уже переходит все границы и давно перестало походить на случайности. Кто-то точно хочет добраться до Рианоры. И судя по всему, действует через шпиона в Академии, а значит, события связаны.
— Ну что, попробуем разговорить красавцев? – голос Шейра вырвал Конрада из размышлений, и Инквизитор, тряхнув головой, отложил их на потом.
— Попробуем, – согласился он с другом, покосившись на тела. – Только не думаю, что стоит это делать прямо здесь. Может, отойдём чуть подальше?
Шейр почесал подбородок и кивнул.
— Ты прав, да. Ну, ректор в любом случае в курсе, так что этого можно и оставить тут, – он пнул тело главаря и брезгливо поморщился. – Ладно, давай закончим побыстрее.
Прихватив тела наёмников, Конрад и Шейр отошли подальше от места происшествия, нашли тёмный и безлюдный угол на тихой улочке и небрежно сбросили пленников.
— Не против, я займусь? – Шейр вопросительно глянул на Инквизитора, и тот молча кивнул, скрестив руки и отступив.
Убийца из Гильдии Теней всяко лучше разбирался в допросах без магии, ему и карты в руки. Конрад же зорко посматривал по сторонам, чтобы не появились случайные и нежелательные свидетели. Шейр пару раз чувствительно шлёпнул по щекам одного из нападавших, потом сделал ещё что-то, и Конни услышал слабый стон. А потом и негромкий, уверенный голос друга.
— Значит так, любезный. Хочешь унести ноги целыми отсюда – в твоих же интересах чётко и предельно честно отвечать на мои вопросы. Будешь юлить, в лучшем случае, уползёшь на руках, если останешься в сознании.
До Конрада донёсся хриплый смешок.
— У тебя ничего не выйдет, приятель, – Инквизитор усмехнулся на это самонадеянное заявление.
— М-м-м, очень жаль, – вздохнул Шейр. – Ну, тогда приступим…
Шорох, шипение, сдавленное ругательство – и сразу стон, полный боли. Ага, началось. Сейчас запоёт, птенчик.
— Желание говорить не появилось, нет? – непринуждённо поинтересовался Шейр.
– А если вот так?
Снова шорох, глухой вскрик и почти сразу – уже витиеватый мат Шейра. Конрад скосил глаза на друга, на всякий случай поинтересовавшись:
— Всё в порядке?
— Нет, – буркнул мрачно Шейр и выпрямился, повернувшись к Конни. – У них стояла мощная ментальная защита. Любая попытка взлома или допроса, и мозг сваривается. Причём у всех, защита цепная. Да вон, полюбуйся, – он кивнул за спину.
Инквизитор уставился на закатившиеся глаза, перекошенные рты, лица, залитые кровью, и она же покрывала уши. Потом прищурился, покачав головой.
— Интерес-сно, интерес-сно, – протянул он. – И кто же им раскошелился на такую дорогую штуку? Ещё и редкую, между прочим?
— Полагаю, тот, у кого есть средства и умельцы, – Шейр отряхнул ладони и встал рядом с ним. – Инквизиторы точно не могли этого сделать, а кроме них…
— Некроманты, – закончил за него тихо друг.
Они помолчали, не сводя взглядов с тел, одинаково длинно вздохнули и только собирались уходить, как позади раздался знакомый, недовольный голос: