Академия Пяти Дорог 2. На пути к трону
Шрифт:
Удивительно, когда слуги успели так нарядить зал и подготовить столько различных блюд. Моя мама плыла словно лебедь на высоких каблуках и выглядела столь счастливой, что мне подумалось "Ну хоть кому-то этот цирк доставляет радость". Тавр, впрочем, тоже улыбался, а его медовые глаза затягивали меня, с трудом я отвела взгляд и улыбнулась ему. Роаха поблизости не было, летает где-нибудь вольной птицей.
– Моя прекрасная невеста - Тавр поцеловал мои пальцы и нежно коснулся спины. Все его прикосновения были невесомыми, незаметными и очень приятными. Я выглядывала знакомых в толпе придворных. Увидела Фири, Киару, Император хмурился, он подбирал слова, все же такой союз
– Любовь, - произнес он первое слово и весь зал замер: - мы забываем, что значит любовь в нашем мире. Она мощнее любой стихии, из-за нее начинаются войны и воцаряется мир, благодаря ей на свет появляются самые сильные дети. Я рад, что мой сын нашел свою половину и горд сообщить, что Маримар из клана Синего Огня отныне связывает свою судьбу с Тавром, наследником Империи.
Зал замер, зал молчал. И было слышно как упал на пол чей-то веер. Теренис не только объявил о помолвке своего сына со сквиром, он еще и сказал, что этот сын, не владеющий магией воды, станет наследником земель. Первой зааплодировала моя мама, к ней неуверенно присоединились все остальные. Стоящая впереди Тавра, я оглянулась, чтобы увидеть его лицо, полное смирения и спокойной гордости. Я достаточно проучилась в школе Танцующих Леди, чтобы научиться распознавать маски. В душе Тавр ликовал, хлопал в ладоши, подпрыгивал как безумный и кричал "Оно мое! Оно теперь мое", но снаружи это был образцовый сын, который смахнув скупую мужскую слезу сделал шаг вперед, обнял старого отца и сказал:
– Я оправдаю твои ожидания, отец.
А затем, взял меня за руку и вывел к залу на первый танец жениха и невесты. Нечто подобное обычно происходило на церемонии бракосочетания, то, что этот танец мы исполняли сейчас, говорило о серьезности намерений Тавра. Я двигалась как деревянная и если бы не умение принца вести партнершу, трижды бы оступилась на неудобных каблуках. Моя страница подписанного договора была бережно укрыта в кармашке под юбкой. Император хотел поставить подписи после объявления помолвки, но я настояла. Завтра вечером, после того как я приеду из Академии, начнется мое первое занятие магией воды.
– Ничего не бойся - сказал мне принц, теперь уже наследный, кружа в танце.
– Я защищу тебя от злых языков.
– Это не то, чего я боюсь, - с улыбкой ответила я. Мне было не привыкать к нападкам аристократов. Себя я кстати так и не научилась к ним причислять.
– Твои покои будут приготовлены рядом с моими, между ними есть потайная дверь, так что...
– склонившись к моему уху зашептал Тавр.
– Мы еще не женаты, Ваше Величество - с усмешкой в голосе ответила я.
– Мы помолвлены, добрачные отношения не возбраняются после помолвки.
Тавр многозначительно заглянул в вырез моего платья.
– Я вас не люблю, - сказала я ему: - Я не лягу в постель с мужчиной, которого не люблю.
Меня возмущала прыткость принца. Вероятно решил, что сегодня для него открыты все двери. Меня же только выпустили из королевской пыточной, след от кинжала все еще горел на моей коже, прикрытый изящной повязкой из красного шелка.
Он рассмеялся и его смех отозвался сотней колокольчиков по моей коже.
– В первый раз слышу, чтобы кто-то желал любви в монархическом браке! Но ты мне дорога, Мари. И я сделаю все, чтобы ты полюбила меня.
Он наклонился ближе, он погладил мою спину, целомудренно, но вместе с тем нарушая все правила этикета.
– Вы бы могли сейчас сказать мне, что влюбились в меня с первого взгляда...
– Зачем мне тебе лгать? Ты прекрасна, восхитительна, но для того, чтобы полюбить одного взгляда мало.
– Это правда. Хотя вы и самый красивый мужчина, которого я когда-либо видела.
– Рад, что ты признаешь это. Но красота - не всегда дар. Люди считают, - "раз он так красив, наверняка он гнилой внутри".
Я дрогнула, ведь сама так думала о принце, его безупречное лицо пугало, наводило на мысли о чем-то ненастоящем. Как у слоновой кости и золота может быть душа?
– Ты тоже так считаешь...
– его губы исказила горькая усмешка - Может быть хотя бы моя жена сможет увидеть меня настоящего.
Танец окончился, мой отец забрал меня у Тавра, сам принц танцевал с мамой, она от восторга улыбалась и краснела, но я не видела в ней того же трепета, как перед Роахом.
– Маримар, почему ты сохранила в тайне то, кем являешься?
– спросил у меня папа так тихо, что я удивилась, как смогла услышать его в грохоте музыки. Едва мы вошли в тронный зал, папа изменился. Он словно выпрямился в полный рост, расправил плечи. Амариэль Черный, так его окрестили после битвы, и он, этот сильный маг, военачальник, все эти годы прятался в моем папе, подкаблучнике и тихоне.
– Потому что, папа - я вижу настоящие лица людей, когда они воспринимают меня как сквира - со злостью произнесла я. Он пожал плечами.
– Я знал о том, что ты маг воды с трехлетнего возраста. Но считал, что будет лучше, если этот дар никогда тебя не потревожит, - последовал его ответ.
Я остановилась как вкопанная, фигуры танца сбились, мама зашипела на папу и тот снова повел меня в танце.
– И ты предпочел отдать меня в школу Танцующих Леди? Я прошла через столько унижений...
– Я бы могла быть обвенчанной с Теренисом Младшим, как и планировалось, я бы могла быть настоящей Леди, а не Танцующей.
– Зато это была жизнь, а в Королевской семье тебя бы уничтожили еще в пятилетнем возрасте, - отец не выглядел виноватым. Он выглядел уверенным в своих действиях, у меня же голова шла кругом: - Я говорю тебе все это, чтобы ты была втройне осторожна. Я подготовлю тебе план побега, если станет слишком опасно.
Бежать я не собиралась, тем более, что Кровавый договор эту возможность исключал. До смерти Императора... Промелькнула мысль в моей голове, но я ее тут же отмела. Музыка вдруг оборвалась, второй раз за вечер в бальном зале воцарилось молчание. Многие танцующие смотрели на вход, будто только что в него прошло сказочное чудовище:
– Играйте, - раздался властный голос, который бы я узнала из тысячи.
Роах... Его приказной тон заставил музыкантов снова заиграть, вот только от их нервозности темп ускорился и мы с отцом еле успевали выполнять фигуры, как впрочем и остальные придворные. Едва мелодия стихла и танцующие остановились, зал наполнился множеством тихих голосов, полных опасения и предвкушения "что он здесь делает?", "неужели разразится скандал?", но Роах лишь прошел мимо нас всех чеканным шагом, даже не взглянув в мою сторону, направился к Императору. Он наклонился и тихо произнес что-то, скрыв свои слова от нас всех, Теренис в начале нахмурился, а потом рассмеялся. Следующую фразу я смогла прочитать по губам: "Значит я все сделал правильно". Что произнес граф оставалось для меня загадкой. Я так и продолжала стоять рядом с отцом, как всегда в неловких ситуациях нам очень хочется стать маленькими, чтобы кто-то старше и мудрее закрыл нас от всего этого. Я бы лучше сразилась с десятком врагов, чем наблюдала, как Роах и Тавр сверлят друг друга взглядами, а придворные ловят каждых их жест, чтобы потом обсудить во всех подробностях.