Академия Стихий. Танец Огня
Шрифт:
Ведь тот же Ваул может дать своему стороннику силу или защиту, как мне. А еще он, судя по всему, может эту силу отнять...
И вот интересно - наказывает ли огненный бог за проявленное к нему неуважение? Потому что, если да, то Глун точно нарывается. А почему?
Но додумывать эту мысль я не стала. Опять-таки не до этого было. Как только мы покинули общагу и вышли в ночной парк, пришлось сосредоточиться лишь на том, как бы не подвернуть ногу.
И не важно, что идем по дорожке. Не важно, что
А потом дорожка завернула за угол башни, и я увидела гигантский костер. Хотя нет, вглядевшись, я поняла, что это вовсе не костер, а здание храма. Просто под влиянием магии по его стенам, колоннам и треугольной крыше скользили причудливые сполохи пламени. Этот огонь не бушевал, не пытался уничтожить здание, а исполнял собственный игривый танец, завораживающий и прекрасный. Он звал меня.
Вслед за куратором я переступила порог храма и остановилась, мысленно поморщившись. В малом зале находилась Шанарин. И у меня не возникло даже тени сомнения, кого именно эта стервозная брюнетка дожидается.
– Даша в полном вашем распоряжении, - подтвердил мое предположение Глун. И в спину подтолкнул, поторапливая.
Черт, как же не хочется доверять свой внешний вид этой змее. Однако другого выбора нет.
Я собрала волю в кулак, запихнула подальше страхи и, подарив куратору улыбку, отправилась за той, которая убивала мои нервные клетки на протяжении всей предыдущей недели.
Мы прошли в главный зал, который пока еще тонул в полумраке, поднялись по боковой лестнице и очутились в длинном узком коридоре, по обеим сторонам которого тянулись цепочки однообразных дверей. Шанарин решительно толкнула одну из них, и мы вошли в небольшую комнату-келью. Тут к бывшей "учительнице" присоединилась еще одна жрица, помоложе, и вдвоем они занялись, собственно, подготовкой меня к обряду.
Для начала потребовалось раздеться.
С опаской складывая в стопочку вещи, я немного опасалась того, что будет дальше. Очистительные ритуальные процедуры, о которых говорил Глун, ассоциировались у меня прежде всего с купанием и натиранием дурно пахнущими маслами. Но все оказалось проще, правда, не многим приятнее: мне пришлось в одном нижнем белье постоять минут пятнадцать, пока Шанарин ходила вокруг с курильницей наподобие нашего кадила.
Потом ее помощница принесла церемониальную одежду - длинную алую тунику из тонкой полупрозрачной ткани. И надевая "летящее" платье, я вновь убедилась в правильности принятого решения. "Выкручивать лампочки" в подобной одежде - минимум смешно. А вот обуви не предложили - танцевать предстояло босиком.
После этого Шанарин вышла, а ее помощница приступила к ритуальному мэйк-апу. Мне нарисовали стрелки в уголках глаз, подкрасили карандашом брови и начесали для пышности волосы.
Эта же жрица повторно рассказала сценарий проведения действа, точнее, той его части, в которой предстояло участвовать мне. И, да, там по-прежнему не было ничего сложного. Кроме одного момента.
– Если все пойдет как надо, - сказала жрица тихо, - то вокруг тебя зажжется пламя. Это не обычная магия, не то, чему тебя учат в академии.
– А что?
– не удержалась от вопроса я.
Женщина слегка улыбнулась и пояснила:
– Истинное пламя. Божественный огонь.
Где-то я про это уже слышала. Кажется, от Шанарин.
– Он не обжигает, - продолжала жрица, имени которой я так и не удосужилась спросить.
– И исчезнет, когда ты закончишь танец.
А вот об этом-то мне никто не рассказал! Даже словом не обмолвился!
– И когда мне заканчивать? Когда смолкнет музыка?
– Нет.
– Жрица вновь улыбалась, теперь как несмышленому ребенку.
– Когда почувствуешь. Когда поймешь, что сказала все, что хотела сказать.
Хм. Ну, закончу я, а барабанщики будут играть, и... Это как-то не очень хорошо получится, верно? Хотя, с другой стороны, танец - не цирковой номер, и не постановка.
– Не волнуйся, - попыталась ободрить жрица.
Я улыбнулась и заверила:
– Постараюсь.
Интересно, а куратор будет присутствовать на церемонии? Наверное, все-таки, да. Он же должен посмотреть, как приведенная им иномирянка... нет, не позорится - такого удовольствия профессору точно не доставлю. Просто танцует для Ваула.
А потом я услышала гулкий звук барабанов. Он звучал не здесь, а в большом зале, но проникал сквозь стены, заставляя вибрировать пол. Мерный стук окружал и обволакивал с головы до ног.
– Церемония началась, - сообщила очевидное жрица.
– Ты можешь посмотреть, если хочешь.
Разумеется, я хотела.
***
Выскользнув из кельи, я быстро спустилась по мраморной лестнице. Шла на цыпочках, хотя понимала, что за звуком барабанов моих шагов никто не услышит. И молчаливо восхищалась - за то время, которое я провела наверху, мраморный зал преобразился, став по-настоящему праздничным.
Люстры под потолком по-прежнему не горели, и даже часть факелов из тех, что ближе к выходу, была погашена. Зато там, у трона Ваула, света было более чем достаточно. Пламя полыхало в гигантских чашах, бросало алые блики на белый мрамор колонн и стен, а статуя бога теперь напоминала солнце.
За чашами, по обеим сторонам от полукруглого алькова, где помещалась статуя, стояли барабанщики. Их мерный бой наполнял зал, отражался от стен, заставлял воздух дрожать.