Академия сумрачных странников. Кошмары на выгуле
Шрифт:
– Ч-ч-что это?! – тихонько взвыла я, в ужасе глядя на чудовище.
– Чистильщик, – коротко ответил Рэйес, очень тихо, но из-за звенящей тишины пространства я слышала его так, словно он стоял совсем рядом.
– Кто?!
– Тш-ш-ш, – Рэйес поднес к губам указательный палец, призывая к тишине. – Не издавай резких звуков и не двигайся пока. Он только проснулся, и у нас еще есть фора в пару минут, пока Чистильщик не приступил к своим непосредственным обязанностям.
– Как всё это понимать?
– Видишь ли… У этого уровня сновидений есть одна ма-а-аленькая такая проблемка…
– Эта самая
– Ну да. Дело в том, что раз в месяц в полнолуние здесь появляется Чистильщик – это существо тут является кем-то вроде местного мусорщика. Раз в месяц он раскрывает пасть и проходит по всему пространству, поглощая случайный мусор. Сновидцы, забредающие сюда, порой оставляют здесь какие-то вещи, случайно или нарочно, Чистильщик всё это поглощает бесследно. В том числе под его раздачу попадают застрявшие тут сновидцы, которые не смогли выйти из пространства. Не то чтобы у него тут много работы, но всё же такие масштабные зачистки изредка необходимы, чтобы в пространстве не было ничего лишнего, кроме энергетических струй.
– Но сегодня далеко не полнолуние, – я быстро сверилась с лунным календарем, открыв его на браслете-артефакте.
– Я в курсе. А это значит что? Это значит, что Чистильщика кто-то разбудил.
– Мы?
Рэйес покачал головой, не сводя напряженного взгляда с чудовища.
– Просто появление гостей на этом уровне не может его разбудить раньше срока. Наоборот – он не станет мешать сновидцам. А для его пробуждения нужны какие-то мутные ритуалы, сложные для воспроизведения. Кто-то нарочно разбудил эту тварь.
– Для чего?
– А ты как думаешь?
Я нервно сглотнула и закусила нижнюю губу. Говорить вслух то, что вертелось в голове, не хотелось, но Рэйес сделал это за меня:
– Кто-то за тобой охотится, Фэл. Тот, кто забрал твое тело, скорее всего теперь жаждет забрать и твое сумрачное тело.
Судорожно вздохнула, до побелевших костяшек пальцев сжав руки в кулаки.
– Чтобы нам телепортироваться в Генеральный Штаб, мне нужно плотно контактировать с тобой, – продолжил Рэйес. – Но если мы сейчас начнем двигаться, Чистильщик мгновенно среагирует на нас как на угрозу…
– И что нам делать?
– Я думаю.
– Ты плохо и медленно думаешь.
– Ну уж как умею, – хмыкнул Рэйес.
– Если из-за тебя я еще и своего сумрачного тела лишусь, то потом обязательно воскресну только ради того, чтобы найти тебя и утянуть за собой в Преисподнюю, так и знай, – проворчала я.
Не то чтобы считала Рэйеса виноватым в пропаже своего тела, но такое настроение сейчас позволяло мне держать на веревочке стремительно улетающую крышу и не истерить, с визгами бегая по кругу.
Рэйес мрачно хохотнул.
– Я сейчас попробую кое-что сделать… Не знаю, получится у меня или нет. Но очень прошу тебя: не смотри при этом на мое лицо и особенно – в мои глаза. Ни при каких обстоятельствах. Договорились? – говоря это, Рэйес взялся за дужки своих очков и начал медленно их снимать, не сводя взгляда с Чистильщика.
Глава 11. Третий лишний
Словно загипнотизированная, наблюдала за тем, как Рэйес медленно снимал солнечные очки. В полутьме
– Я же сказал: не смотри на меня! Отведи взгляд в сторону, быстро! – рявкнул Рэйес.
Вроде тихо рявкнул, но силы в голосе было столько, что я аж подскочила на месте и, наконец, пришла в себя, смахнула морок.
Мне пришлось сначала закрыть глаза ладонями, только после этого заставила себя отвернуться и глянуть куда-то в сторону.
Нервным жестом заправила за ухо прядь волос, облизнула пересохшие губы. Тошнота и паника быстро отступили, хотя меня все еще слегка мутило, и голова оставалась тяжелой.
– Что не так с твоими глазами? Почему я не могу смотреть на тебя без этих очков?
– С глазами-то всё так, – вздохнул Рэйес. – А вот с тем, что через них излучает моё нутро, есть некоторые проблемки… Но зато излить это нутро на Чистильщика будет в самый раз, чтобы попытаться его успокоить.
– Ты взглядом агрессивно усыпляешь, что ли? Не можешь это контролировать?
– Нет. Я кое-что другое не могу контролировать, кое-что сильно похуже просто ходячего снотворного, – мрачно отозвался Рэйес. – Но конкретно на этого Чистильщика буду воздействовать всеми возможными способами, более глобально. Потом поговорим на эту тему, не отвлекай меня.
Рэйес медленно, очень медленно приближался к твари, разговаривая с ней не как с колоссальных размеров монстром, а как с маленьким ребенком:
– Ну что, малыш, пора баиньки? – прошелестел Рэйес, плавно поднимая руку и направляя ее раскрытой ладонью на чудовище.
Еще голос такой спокойный и ласковый был, будто любящий родитель предлагал своему чаду послушать сказочку на ночь.
– Ты точно уверен, что это существо понимает человеческий язык? – с нервной усмешкой в голосе спросила я.
Но Рэйес не ответил, будучи сосредоточенный то ли на плетении заунывного заклинания, то ли на песне… Я дернулась было испуганно, когда поняла, что тварь среагировала на приближение к себе Рэйеса и его поднятую руку: Чистильщик сделал очень резкий выпад в сторону Рэйеса, кинувшись на него с разинутой пастью, и я испугалась, что он сейчас будет проглочен, как какой-нибудь орешек… Но затем тварь замерла в каком-то метре от выставленной руки Рэйеса.
Потом до меня дошло, что он… пел Чистильщику колыбельную*. Своеобразную такую, весьма монотонную, гипнотизирующую и даже, я бы сказала, – мрачную. Мне почему-то стало не по себе от этого пения, хотя голос у Рэйеса был очень красивым, мягким, приятно ласкающим слух. Невольно поймала себя на мысли, что если бы такой голос пел мне серенады, я бы млела от удовольствия, м-м-м…