Академия Теней. Рождение феникса
Шрифт:
– Завтракайте, ваше высочество, а я скоро вернусь. Приготовлю вам ванну и принесу платье. – Мирта попятилась к двери. – А после в парке вас ждет госпожа Виелла.
Еда была настолько вкусной, что я съела все до последнего кусочка. Потом понежилась в ароматной ванне, затем Мирта помогла облачиться в очередное одеяние красного цвета и уложила мои волосы.
В сад, где меня ожидала тетя, я решила пойти одна, без сопровождения. Хотела проверить, насколько хорошо запомнила туда дорогу. По пути отметила любопытную вещь, коридоры дворца были почти безлюдны.
– Как я рада тебя видеть, милая! – Виелла раскрыла
– Взаимно, – обняла я тетю в ответ. – А где мама? И остальные?
– Твои родители сейчас заняты государственными вопросами. Сестры и Дик учатся, а Рих отправился по делам в город. Но за обедом вы все встретитесь, не волнуйся, – ответила Виелла. – Давай я познакомлю тебя с дворцом, покажу, где что находится. Тебе ведь это интересно?
– Конечно, очень! – заверила я.
Тетя улыбнулась и предложила взять ее под руку.
– А почему во дворце так тихо? Не видно ни слуг, ни охраны, – спросила я, оглядываясь.
– Охраны у нас очень мало, нам она без надобности. В Золотом городе не грозит никакая опасность. Никому. Стража выставлена только у активных на вход порталов, чтобы исключить случайное проникновение в город чужемирцев. Но таких порталов всего единицы и они хорошо замаскированы, остальные же могут активировать только сами фениксы, – пояснила Виелла. – Да, еще в городе можно встретить смотрителей за порядком. А слуги… Сотни слуг нам тоже не нужны, – она улыбнулась, – достаточно немногих верных и расторопных служанок.
– Как Мирта? – усмехнулась я.
– Именно, – подмигнула мне тетя.
– Куда мы идем? – спросила я, когда Виелла повела меня куда-то вверх по винтовой лестнице.
В памяти промелькнула другая лестница, тоже винтовая, только стены вокруг мрачнее и пространство уже, словно в башне. Что это, воспоминание?
– А где-нибудь здесь есть башня? – спросила я Виеллу.
– Только старая дозорная, на другом конце города, а что? – Тетя посмотрела на меня с интересом.
– Я там бывала когда-то? – задала вопрос.
– Возможно, с отцом. Вспомнила что-то?
– Да так, может, показалось, – улыбнулась я.
– Если хочешь, сходи туда. Рих проводит. Может, действительно воспоминания возвращаются.
Лестница кончилась, и мы оказались на пологой крыше с ограждением. Отсюда открывался вид на город, от которого у меня захватило дух. Аккуратные, все как один, домики были покрыты золотистой черепицей, в ней яркими бликами отражались солнечные лучи. Мощеные улочки из розовой брусчатки разбегались в разные стороны. Зеленели сады, и даже с такого расстояния можно было заметить клумбы, усыпанные цветами.
– Нравится? – спросила Виелла.
– Это потрясающе… – прошептала я и запрокинула голову к небу, где увидела несколько парящих птиц. Они тоже блестели на солнце, переливаясь всеми оттенками красного и оранжевого. – А это что за птицы?
– Фениксы. – Тетя загадочно улыбнулась. – Думаю, ты уже достаточно окрепла, чтобы попробовать принять свой иной облик. Сделаем это завтра.
– Иной облик? Облик птицы? – ахнула я, взволновавшись.
– Да. Ты прошла первое перерождение, теперь перед тобой открывается много новых возможностей. Тебе еще надо научиться управлять своим внутренним огнем, выучить исцеляющие душу песни… Но не все сразу, конечно. – Виелла, заметив мою растерянность, засмеялась. – Постепенно. Мы научим тебя всему постепенно.
– Значит, это мое первое перерождение… – проговорила я задумчиво. – Мама рассказала, что она переродилась после того, как ее убили. А как переродилась я? Тоже ведь умерла, да?
– Да, а как иначе? – Тетя смотрела вдаль. – Это неизбежность для нас. От которой мы только приобретаем большее.
– Интересно, а как я умерла? Сама или…
– Сам умереть феникс может только в глубокой старости, – перебила меня Виелла.
– Получается, меня убили? – От этой мысли стало не по себе, даже чуточку страшно. – Но кто? А если тоже охотник?
– Этого я не знаю. – Тетя пожала плечами. – Но явно не из добрых побуждений. Возможно, ты и убийцу своего когда-нибудь вспомнишь. Только надо ли это тебе?
Виелла отошла от края крыши и молча направилась обратно к лестнице. Мне же ничего не оставалось иного, как последовать за ней.
– Мама упоминала какие-то источники исцеления в Остальном мире, важные для фениксов, – вспомнила я чуть позже, когда мы с тетей снова гуляли по парку. – Именно около такого источника ее и убил охотник. Я все думаю об этом… Если там так опасно, почему она пошла одна, беременная, да еще взяла меня, маленькую? Нет, я не осуждаю ее, не думай, просто меня это волнует.
Виелла вздохнула, прежде чем заговорить:
– На самом деле охотников в Остальном мире осталось не так уж много и, насколько я знаю, они тоже стараются не выдавать себя ничем, даже перед магами. Более того, в последние столетия мы для Остального мира превратились почти в легенду. Большинство и не помнит о нас, о том, что когда-то мы жили рядом с ними. Впрочем, мы тоже немало сделали для того, чтобы укрепить это убеждение в их обществе. Пусть бы считали, что нас нет… И однажды наступил было момент, когда мы уже подумали, что память о нас наконец стерлась. Мы даже начали чувствовать себя в безопасности. Осмеливались все чаще выходить в Остальной мир к источникам, правда, выбирали те, которые находятся далеко от цивилизации магов, в горах, например, или непроходимых лесах. И, наверное, расслабились больше чем следовало, все реже думая о возможной опасности. Твоя мама тоже отправилась именно к такому источнику, спрятанному от глаз магов, куда мы ходили почти не боясь, без оглядки.
– Но она ведь королева. Почему она никого не взяла в качестве сопровождения? Разве никто не беспокоится о ее безопасности?
– Тогда она еще не была королевой, – усмехнулась Виелла. – Лишь супругой принца. Твой отец взошел на престол не так давно. А насчет того дня… Видимо, так совпали события. Дара в тот день повздорила с твоим отцом, обиделась на что-то, вот и отправилась к источнику сгоряча одна. Хотя обычно они всегда ходили вместе. И служанку не взяла. Никто даже не знал, что она ушла в Остальной мир! Мы ее нашли уже переродившейся, без сознания и без ребенка, которого она носила. Увы, при перерождении невозможно сохранить еще не родившееся дитя. Позже обнаружилось и твое исчезновение. После длительных поисков мы предположили, что ты была с матерью в момент ее гибели. И только когда к Даре вернулись воспоминания, мы узнали, как все обстояло на самом деле. Для нас всех это стало потрясением. И твое исчезновение, и то, что в Остальном мире вновь появились охотники.