Академия теней
Шрифт:
Щелкнув пальцами, Вир закрыл себя и остальных крепким щитом. Звук как отрезало, а вместе с ним у Карен перестали убывать силы. Закашлявшись, девушка с ужасом посмотрела на свои пальцы, окрашенные кровью.
– Что это? – тихо спросила Карен.
– Без понятия, – мрачно ответил эльф. – Оно, кстати, тоже не знает, что за вид или род олицетворяет собой.
– Ты читаешь ее мысли?
– Урывками. Когда она решает, что сначала нас убьет, чтобы не испортить одежду, я ее читаю. А когда она думает, что вначале все-таки нас съест, то нет. – Вир вздохнул. – Эй, Нейл, а ты о таком, может, слышал?
Встревоженный отсутствием ответа, эльф резко повернулся. Нейл нашелся на полу. Скорчившись от боли, он не мог подняться, а его со всех сторон опутывали нити-пиявки.
– Что это? – спросила Карен, с ужасом разглядывая лежащего дракона. Сила из того стремительно утекала.
– Карен! – Эльф криком вывел подругу из ступора, потом бросил взгляд на костяное чудовище. – Послушай меня. Я не могу бросить щит. Вытащи кинжал у меня из сапога и начинай обрубать нити. И быстрее!
Девушка все поняла мгновенно. Извлекла длинное острое лезвие, края которого матово посверкивали в неверном сером освещении, и начала отрезать пиявок. Но перед тем как отделить очередную от тела дракона, Карен, повинуясь шепоту интуиции, стала резать каждую из них еще и вдоль.
Пиявки исчезли через пять минут непрерывной борьбы. Победа во втором раунде была за друзьями дракона, но печать смерти на нем теперь была уже заметна не только Виру, но даже Карен.
Не надо было быть Видящим, чтобы понять, что третьего подобного нападения Нейл уже не переживет. Его землисто-серое лицо вызывало в неверном освещении поистине жуткие мысли. Уложив голову больного себе на колени, Карен посмотрела на Вира:
– Что будем делать? Нейл выведен из игры. Такой щит, как держишь ты, мне не поднять. Я подобного плетения никогда не видела. А с той дамочкой я не справлюсь. У меня не та специализация.
Эльф мрачно кивнул:
– Вообще-то есть еще одна проблема.
– Какая?
– Я тоже долго не удержу щит. Эта тварь сейчас выпивает его с той стороны.
– И хорошеет на глазах, – упавшим голосом сообщила Карен.
Вир прошипел что-то сквозь зубы.
– Ставь щит. Любой. А я попробую разобраться с этой дрянью.
На последних словах эльфа его плетение неожиданно распалось. Костяная «красавица» услышала окончание фразы и обиженно фыркнула:
– На себя посмотри! Но раз уж вы такие нежные эстеты, что вас оскорбляет мой внешний вид, – костяной рукой она поправила волосы, – то так и быть, я не буду вас мучить. Вначале убью, потом съем.
К полному удивлению Вира и Карен, «красавица» развернулась и села на стул. А на эльфа и девушку напали… пауки. Они появлялись отовсюду: из многочисленных щелей в стенах, из углов, падали с потолка.
Нейл, немного пришедший в себя, отстранившись от Карен, несколько секунд изучал нависшую над ним морду паука, а потом угостил его огненным шариком.
Паук разлетелся на ошметки. Костяница на своем стуле взвыла от боли, одна из небольших косточек в ее руке неожиданно почернела и начала рассыпаться.
Карен и Вир, увидев такой непредсказуемый результат, удвоили усилия по усекновению тварей, но пауков было слишком много, чтобы они смогли что-то сделать. Всего через пару минут все воины оказались замотаны толстой крепкой паутиной.
Необычные коконы были подвешены к потолку. Только не очень понятно, как они держатся на очень тонких ниточках.
Костяница встала, подошла к висящим студентам, довольно потирая руки.
– Вы меня обидели, – пропела она. Чистый хрустальный голосок так и переливался…
Приблизившись к дракону, она ладонью провела по его щеке.
– У тебя я заберу те кости, из-за которых мне было так больно, когда вы лишили меня моих же паучков. У твоей подружки заберу кожу, она у нее столь прекрасная и нежная. А у тебя, красавчик, – оторвавшись от Нейла, костяная дева перешла к Виру, буквально облизываясь на ходу, – я заберу глаза. Они у тебя такие прекрасные, такие необычные. Никогда раньше не видела бирюзовых оттенков такой чистоты. С тебя я и начну.
Костяница начала наклоняться к эльфу. Ее ледяное смрадное дыхание чуть не заставило Вира потерять сознание, а когда он понял, что эта зараза сейчас его целовать будет, то начал дергаться в опутывающем его коконе с такой силой, что нити, которыми кокон был прикреплен к потолку, оборвались, и эльф грохнулся на пол.
Костяная дева хищно улыбнулась:
– Какой молодец. Так тебя будет целовать гораздо удобнее.
Повинуясь приказу скелета, нити внезапно дернулись и натянулись, прилипая к полу и удерживая Вира в смертельных объятиях.
В своей паутине дернулся Нейл, из последних крупиц силы поджигая свой кокон. Костяница отвлекаться на него не стала, паутина не горела даже от воздействия магическим огнем. В свое время она об этом позаботилась.
Тихо напевая странную песенку, она встала на колени и наклонилась к эльфу. Последней его мыслью было: «Какое же это предательство по отношению к моим любимым! Простите…»
А потом черная дыра поглотила все и вся.
Кио опустился на пол и проследил, как стена за ним затянулась. Мэри спешно куда-то нырнула.
– Отставить панику! – рявкнул мастер Аден.
Все замерло. Воцарилась такая тишина, что стало слышно, как потрескивает лед, покрывая все новые и новые пространства.
– Что здесь происходит? – уточнил урсаил, недоуменно оглядывая замерший балаган.
Перед дверью застыла одна из преподавательниц, в травяной юбочке и с барабаном в руках. Дикая раскраска на ее лице подсказала Кио, что преподавательница-островитянка использовала шаманские техники своего народа для изгнания злых духов.
То же самое делали и два других преподавателя. Один в черной длинной хламиде с крестом, второй в чем-то белом, совершенно непонятного покроя, сжимал в руках связку чеснока.
– Мы… это… – Дриада, обычно сидевшая в приемном покое, нервно улыбнулась и спрятала за спину флейту.
– Виала, останься, – холодно приказал мастер Аден, не желая выслушивать жалкие оправдания. – Все остальные – вон отсюда.
Со стороны это больше напоминало бегство крыс с тонущего корабля. Покачав головой, Кио огляделся по сторонам. Все то, что делали преподаватели, дало свой эффект. Зона перед изолятором была полностью закрыта для теней Академии и призраков. А ведь сейчас помощь Ари очень пригодилась бы.