Академия теней
Шрифт:
– Почему?
– На все есть свое оружие, – пояснил мужчина.
– А стихиарии были сильными?
– Неимоверно, – улыбнулся рассказчик. – Они могли смешивать стихии и творить с ними все, что только захочется!
– Какой ты умный, Сай! И откуда ты все это знаешь?
Мужчина тихо засмеялся:
– Аника, я знаю очень много! Намного больше, чем тебе кажется.
– Чтобы знать очень много, – наставительно заметила девушка, – надо очень долго жить! А ты человек. Даже не маг, кажется…
Сай тяжело вздохнул:
– Нет, Аника. Человек
– А кто тогда ты?
– Стихиарий.
– Ты шутишь! – Девушка потрясенно дотронулась до руки мужчины. – Нет, скажи, что ты пошутил. Вот твоя рука, теплая, обычная! Нет. Я не верю!
– Могу доказать, – улыбнулся Сай. А потом взглянул на часы, от которых неожиданно донесся странный стук. – Но увы, Аника. Как-нибудь потом. Я спешу.
– Мы опять толком не поговорили! – расстроилась девушка. – А завтра утром мы уже уходим дальше!
– Хорошо. Гостиница «Тлей», сегодня вечером приходи ко мне. Я буду ждать.
Оставив пару золотых монет на столе, Сай покинул кафе. Аника проводила его разочарованно-восхищенным взглядом.
– А я все равно не верю! – буркнула она.
Картина растаяла, чтобы тут же смениться другой.
Дверь закрылась. Оставив в коридоре рюкзак с тяжелой амуницией и кожаную куртку, Аника прошла в комнату вслед за хозяином.
– Сай, сколько мы уже знакомы? – поинтересовалась она, наблюдая, как хозяин скрывается в спальне, и вздрогнула, когда воздух за ее спиной неожиданно уплотнился. И появившийся мужчина накинул ей на шею шнурок с простеньким медальоном.
– Сегодня десять лет, – тихо сказал Сай, – и это мой тебе подарок.
– Что это?
– Амулет. Простенький, конечно. Но защитит тебя и от случайной стрелы, и от прямого магического удара.
– Сай, ты же знаешь, что я не люблю такие вещи!
– Знаю. Поэтому заговаривал его лично. И очень надеюсь, что ты будешь умной девочкой и не снимешь его.
Девушка улыбнулась. Словно кошка потерлась о широкую ладонь мужчины, когда тот осторожно поправил ее растрепанную косу. Но осторожности не хватило. Алая лента скользнула и упала – вся масса соломенных волос рассыпалась по плечам и спине девушки. Сай замер. Аника тихо засмеялась.
В обычаях ее народа – степных амазонок – было и такое. Амазонка сама выбирала себе первого мужчину. И до этого носила в косе алую ленту, которую после проведенной с мужчиной ночи меняла на белую.
– Аника! – начал было мужчина.
Но девушка проворно приложила ладонь к его губам.
– Пожалуйста, ничего не говори, – тихо попросила она. – Я знала, что это случится. Знала еще тогда, когда увидела тебя!
– Тебе было всего четырнадцать!
– Ну и что? – улыбнулась Аника. – Любви это не помеха. За эти годы, что мы знакомы, ты стал для меня всем!
– Глупая, – расстроенно сказал Сай. – Я стихиарий. Ты не переживешь моей любви!
– Ты уверен в этом? – лукаво улыбнувшись, уточнила девушка.
И прежде чем Сай успел возразить или просто уйти, прикоснулась к его губам, уводя за собой в головокружительную бездну страсти.
По щекам Карен катились слезы. Правда напоминала красивую сказку, которая вряд ли будет иметь хороший конец.
Картинка вновь дрогнула, изменилась и распалась на два окна.
Но прежде чем смотреть дальше, девушка решила узнать, сколько прошло времени там, наверху, где лежит ее тело, и не пора ли возвращаться. Карен не была уверена, хочет ли она знать всю правду о своем рождении и о том, где ее родители. Почему и как она, маленький ребенок, оказалась в трущобах, в домике одной старухи, свалившись буквально с неба, как уверяла та.
«Ребенок ветра», – называла ее старая Кайти.
Но Карен не решилась погрузиться в свои воспоминания, а потом пришло с небольшим запозданием знание. От его безнадежности перехватило дыхание. Девушка узнала, что из-за своего любопытства и ложной гордыни, ведь она не захотела попросить о помощи тех, кто не отказал бы в ней, Карен оказалась в ловушке. И непонятно, как теперь отсюда выбираться.
Немного подумав, девушка с неудовольствием поняла, что она может только надеяться на тех, кого совсем недавно назвала своими друзьями. Только они могут сейчас извне добраться до нее. И только в том случае, если объединят свои силы.
Вир и Кэридана шли по тропинке в глубь парка.
– Почему ты назвал меня Ари? – поинтересовалась девушка, не сдержав своего любопытства.
Покосившись на нее, эльф лукаво улыбнулся:
– Твое имя в переводе означает лунный свет. В переводе на мой родной язык – Ариминэль, следовательно, Ари.
Кэридана резко остановилась и недоуменно покосилась на спутника.
– Ты знаешь тайный язык Академии?
– Еще недостаточно хорошо, – улыбнулся Вир. – А вот одна девушка уже разговаривает на нем так, словно он родной для нее.
– Девушка? Ты не один? – Голос Ари упал.
Эльф беззлобно усмехнулся:
– Вообще-то она мой друг. И изучает алфавит вся наша пятерка.
– Это плохо, – словно сама себе заметила девушка. Но Вир услышал и уточнил:
– Почему же, Ари? Мы недавно нашли старые студенческие порталы. Теперь собираемся произнести клятву.
– Вас так интересует город? – обреченно уточнила девушка, распахивая перед эльфом дверь небольшого домика в самом центре парка.
– Кто здесь живет? – изумился Вир, оглядывая слой пыли, грязь и паутину, затянувшие все, что было в комнате. На вопрос он так и не ответил.
Девушка грустно хмыкнула, провела ладонью по стене, обнажив портрет. Стерлась пыль, но изображение на портрете так и не проявилось.
– Последствия проклятия, – безрадостно вздохнув, пояснила Ари. – А вообще когда-то здесь жила я.
– Ты училась в Академии?
– Нет. Я там работала. – Кэридана обреченно огляделась по сторонам и неожиданно повернула медальон на шее с тыльной стороны на лицевую. К полному изумлению Вира, с губ девушки начали срываться… бытовые заклинания, срабатывающие на ура.