Академия в подарок
Шрифт:
Мне было не до веселья. Я же знала, что в лампу нельзя пронести артефакты, но всё равно рискнула призвать нож. На третий день заточения мне до боли захотелось увидеть что-то родное и знакомое, что-то из прошлой жизни, и клинок появился у меня в руках. А вот с остальными амулетами и артефактами не вышло, сколько ни старалась…
– Джинни, ты поняла, что от тебя требуется? – строго уточнила Харши.
– Поняла, но не дала согласие, – проворчала я в ответ. – Как вы себе представляете переправку кристаллов в Сумеречье?
– Вообще-то ты давно можешь перемещаться и без ножа, – огорошила меня банши.
Без чароита? И они молчали?! Я судорожно прижала руку к груди. Каждое перемещение для меня – пытка. Элементали прекрасно регенерируют, но боль при этом чувствуют точно так же, как и теплокровные!
– Идём, – вздохнула Харши и поманила меня за собой. – И нечего смотреть так, будто это я каждый раз тебе чароит в сердце загоняю. Это твой выбор, так что прекращай себя жалеть. И да, стукнуть меня не выйдет. Тут ты опоздала лет так на сто, – нагло ухмыльнулась Стражница и полетела прочь от полупрозрачной границы.
– Бывший паладин, элитный корпус, – с затаённой грустью произнёс Бесплотный.
Я остановилась и повернула голову:
– Вы были знакомы? При жизни?
– Наша встреча оказалась весьма… бурной, – нехотя отозвался Бесплотный.
– Джинни, ты идёшь или собираешься выслушать, как я выпустила этому недоумку кишки при осаде Кавертема?
Я споткнулась на ровном месте. Умеют же некоторые заводить знакомства. Интересно, а чароит Харши добыла в той же битве? Ничего себе трофейчик!
Банши подтвердила мои подозрения:
– Я одна из немногих, кто пережил ночь осады, и если бы знала, как именно сложится моя судьба в дальнейшем, сделала бы всё, чтобы сдохнуть на стене.
Едва удержалась от того, чтобы не обернуться во второй раз. Интересно, как отреагировал на замечание банши её напарник. Харши упомянула, что умерла сто лет назад и участвовала в битве за Кавертем. Так, надо будет попросить у Сайгара книгу по истории Королевства за этот период. Уж больно любопытно, кем была сумеречная Стражница до смерти.
Шли мы недолго. Когда впереди замаячила знакомая клистница, я поняла, что пункт назначения уже близок.
– Вот! Договаривайся, – объявила банши и сложила руки на груди.
– А как? – растерянно произнесла я.
– Откуда мне знать. Это же ты у нас нимфея с собственным сумеречным символом.
Я с опаской приблизилась к одинокому дереву, чьи тёмно-фиолетовые ветви уходили в небо. В Приграничье высокие растения встречались редко. В основном рос колючий кустарник – несмертельник. Я как-то в детстве в заросли забралась – еле выбралась. Летать подобно призракам у меня в Сумеречье не выходило.
Клистница приветствовала меня знакомым шелестом, от которого по коже побежали мурашки. Интерес дерева был настолько очевиден, что стало жутко. Вот у остальных элементалей Земли символами выступают нормальные живые растения, а меня угораздило клистницей обзавестись. С другой стороны, хорошо, что не колючим несмертельником.
Харши намекнула, что клистница может открыть портал из Сумеречья, но я не представляла, как обратиться к дереву. Вслух или мысленно? Ещё и банши околачивалась рядом со скептической улыбкой.
– Не могла бы ты оставить нас одних?
– Да пожалуйста, – пожала плечами призрачная Стражница. – Только от дерева не отходи. Заблудишься – искать не стану.
Вот же ворчунья. Страшно представить, какой она была при жизни.
Я повернулась к клистнице, прикоснулась к стволу. Тот был гладкий, точно отполированный. Да и само дерево казалось неживым, словно из камня высеченным. Рядом послышался шорох. Повернула голову и едва не вскрикнула – одна из ветвей опустилась и изогнулась, отрезая путь к отступлению. Земля под ногами зашевелилась, и из неё выползли чёрные, похожие на змей корни. Я испуганно попятилась и тут же уткнулась в ветвь. Дерево не хотело меня отпускать!
– Харши! – испуганно вскрикнула я, но банши то ли не услышала, то ли не пожелала явиться.
Корни клистницы оплели ступни. Меня взяли в плен? Не похоже. Я пошевелила ногой – та тут же оказалась свободна. Осторожно приподняла, корни подались в сторону. Показалось, что дерево испустило тяжёлый вздох. Возникло ощущение, что оно не хочет меня отпускать, но и препятствовать уходу не станет.
Я поставила ногу обратно и погладила ствол. Клистница приветственно зашелестела листвой. Ветвь слегка обхватила талию, корни снова опутали ноги – дерево меня обнимало.
– Здравствуй, Джинни… Я скучала… – донёсся шелестящий шёпот.
– Э-э-э… Привет! – неуверенно буркнула я.
– Не бойся. Я не причиню тебе вреда.
– Да не тебя я боюсь, а судьбы, предсказанной банши. Как-то не особо хочется становиться сумеречной Стражницей. Без обид, но это место мне не подходит.
Вечный полумрак Сумеречья нагонял тоску. Он был наполнен мрачной торжественностью и монументальной тишиной. Не спорю, для душ, летящих к перерождению, атмосфера самая что ни на есть подходящая, но я-то живая!
– Всему своё время. – В шелесте листьев мне послышался звенящий смех.
– А нельзя это как-то отсрочить? Харши сказала, ты можешь научить меня перемещаться в Сумеречье, не используя чароит.
– Научить? Не смогу. Только показать, дать почувствовать. Остальное – сама. Если сможешь.
– Хорошо. Я готова!
– Не готова, Джинни. Пока не готова. Прямого хода сквозь Грань для тебя нет. Ты слишком живая.
Вот именно! Живая! И хочу пробыть в данном состоянии как можно дольше! Что бы там ни думал Повелитель Инферно, узнав тайну чароита, я теперь буду относиться к ножу с большей осторожностью.