Академия Зож. Часть 1
Шрифт:
— Ты же подслушивал под дверью аудитории?
Кертис только желваком на щеке дернул от удивления — случайно заметила, иначе не поняла бы, что он не настолько непробиваемый, каким хочет иногда показаться.
— Да, — после пятисекундной заминку сознался он.
— Ну я так и поняла, — я облегченно улыбнулась, радуясь, что мне не нужно вдаваться в неприятные воспоминания. — Тогда ты уже знаешь, что я была в теле кикиморы.
— Нет. Это не уловил из разговора. Только то, что твоим телом управляла эта болотина, — Кертис говорил это сквозь зубы, но тоже тихо. Тема, как ни крути, не для посторонних.
— Был обмен
— Невозможно, — сначала категорически отмел Алан, а потом понял, что был резок и пояснил: — Нечисть типа кикиморы сама не способна на такое.
— А если не только она? Если она так же обманула кого-то, чтобы получить желаемое? Такое же возможно?
Кертис прищурил глаза в раздумье, после чего кивнул головой:
— Если очень извернуться, то, теоретически, возможно. Маги могут влить силу в предмет, а ведьма сделать зелье…
— Я не знаю, кто и чем помог Йесе, но лично побывав в ее шкуре, я кое-что обнаружила, — я тщательно проверила, чтобы не было свидетелей моего откровения вокруг, а потом продолжила: — Я нашла один вход в подземелье, там, где канал впадает в озеро с небольшого возвышения.
— А для чего умение плавать? Вход под водой?
— Да. И нам с тобой нужно захватить с собой чучело как оплату части долга. Надеюсь, тогда Зака отпустят целого и невредимого, а уж проценты мы потом будем думать, как возвращать…
— А то, что чучело и слитки живые? — Кертис покосился на морду пугала, которую расчертил грустных штрих шнурка-рта.
— Ответ: «это их проблемы» — подойдет?
— Слабо, — покачал головой Кертис. — Учитывая, что у них Зак.
— Тогда буду убеждать гномов в таланте плодоносных золотых слитков. Что остается-то? Другого чучела с золотом у нас нет… — я готова была к отчаянным мерам. Но не могла использовать шанс и не обратиться в возможностям укротителя на «авось»: — А может, ты можешь эту кредитную компанию хоть на час вырубить, а?
— Все что связано с твоей магией… — Алан выразительно обвел меня красноречивым взглядом с головы до ног, — … для меня темный и почти непроходимый лес.
— Почему почти? — не удержалась я от вопроса. Но ведь сам на него напросился!
— Напомнить про поцелуй? — Кертис со значением посмотрел на мои губы, а я-то уже знала, чем это мне грозит! Укрощать себя не позволю!
Поспешно отпрыгнула на пару шагов назад, подняла голову, собираясь ответить обязательно что-то остроумное или, по крайней мере, перевести тему, чтобы не переругаться перед вылазкой, как заметила за спиной укротителя призрачную ведьму. Привидение скрестило руки на груди, и беззвучно постукивала по плечу веером, а в дымчатых зрачках клубилось недовольство. Секунда — и она расплылась в дружелюбной улыбке и всплеснула руками:
— Дженни! Я тебя заждалась! — призрачная ведьма подлетела к нам и приветственно, полная достоинства, кивнула Алану: — Молодой господин Кертис, добрый вечер!
ГЛАВА 22
Кертис поперхнулся воздухом от удивления, явно настроенный совсем на другой лад с налетом романтики. Ага, как же! Темный вечер, девушка, маячившее приключение и совместные пикантные воспоминания… Разбежался что-то! Впереди отрезвляющее будущее.
Холодок, который шел влажным туманом от привидения, заставил нас не только поежиться, но и быстро переключить все внимание на незваную гостью. Алан совершенно
— Дженни, ты от меня уже столько дней бегаешь, — призрачная ведьма обмахнула веером лицо, будто сушила волной воздуха невыплаканные слезы. — И вот опять у тебя неотложные дела! Но тебе повезло, что я стала невольной свидетельницей разговора! Тот туннель под водой, о котором ты говорила, давно заброшен. Там случился обвал. Но я знаю другой способ попасть к гномам. Другой ход…
В этом ее таком соблазнительном пояснении так и напрашивалось «но». Многозначительное такое, многообещающее «но» на мою голову.
Пауза оказалась слишком безжалостной для меня. Я разорвала ее первой:
— И где он?
— Я покажу. Но моя… — ведьма выразительно повернула голову к Алану и замолчала.
— Он и так много знает, — махнула я рукой, смиряясь, что укротитель с моего первого дня в академии частенько участвует в моих делах. — Можно говорить.
Привидение долго и оценивающе смотрела на Алана, и как-то недобро поджимала губы… Хотя, может, это мне показалось? Кто их, призрачных, поймет? Но после она решительно кивнула, будто решила для себя что-то в голове, лишь переспросив у Кертиса:
— Ты же чистый укротитель, да? Из высших?
Алана немного перекосило от термина, означающего наивысшую чистоту родословной, но неохотно кивнул:
— А это имеет значение?
— Да нет… — пространственно ответила призрачная ведьма, а на лице ее промелькнула едва уловимая улыбка.
Так да или нет? Как-то она странно сказала…
— Так Вы покажете нам ход в гномьи лабиринты? Он же находится на территории академии, верно? — спросила я.
— Покажу. Но сначала помоги мне с Мари, она больше не может ждать, — привидение так стремительно повернулось ко мне, обдав ледяным потоком воздуха, и так решительно потребовала от меня исполнения обязательств, что меня взяла секундная оторопь. Но беспокойство за брата не давало проявить слабину:
— Моему брату срочно нужна помощь, а Мари… Она же может подождать?
В конце концов, что важнее — покой души или жизнь живого? Разве можно сравнивать? Для меня все было решено, вот только быстрое попадание в гномье царство сейчас зависело от призрачной ведьмы, что было крайне досадно. Ну куда она так спешит с упокоением пра-пра-пра…? Днем раньше, днем позже… Неужели, Мари так изводит предка?
— Не может! Сегодня последний день! Иначе… душа рассеется! — холод, что исходил волнами от привидения, стал настолько нестерпим, что я сдвинулась в сторону Алана, что не осталось незамеченным с его стороны. Кертис настороженно посмотрел на ведьму, потом внимательно на меня и спросил:
— О чем речь? Что от тебя хочет это привидение?
Я задумалась, знает ли Кертис о том, кем призрачная ведьма была в прошлом, но потом поняла, что сейчас это не имеет ровно никакого значения — время идет.
— Ее пра-пра-пра…внучка — Мари Финис. Призрачная… леди просит помочь упокоить ее душу.
— Упокоить? А ты тут причем? — Алан положил руку на мое плечо и повернул к себе. Достаточно тактично и заботливо, поэтому я не стал скидывать руку и устраивать сцену, расценила как хороший жест поддержки. Наверное, парень заметил, как я дернулась в сторону от ведьмы, и решил подбодрить жестом, показав, что он рядом.