Академия
Шрифт:
— Все к стене! — властный крик Ксандра буквально смел магов с их мест, а Саня с Натали тут же бросили вдоль стола горсть матовых бусин.
Кубики зависли в воздухе и окружили стол вместе с Алексеем и Мастером Петро, создавая дуэльный круг. Со стороны он выглядел как дымчатое лассо, превратившееся в купол из дрожащего воздуха.
— Умно, — недовольно поморщился маг, судя по пролёгшей на лбу складке, судорожно соображающий, что делать дальше. — Как?
— Легко, — пожал плечами Алексей, краем глаза замечая, как Ксандр, Натали и появившийся
За свою защиту он не беспокоился. К тому же по плану ему нужно было переждать всего лишь одну атаку. А там в игру вступит Ксандр. Поэтому раз Петро хочет потянуть время, пусть!
— Во-первых, практически все студиозы Академии и даже некоторые преподаватели имеют ментальные установки и закладки. Во-вторых, закладки эти студиозы получают на первом году обучения, в самом начале учебного года. В-третьих, воздействие практически незаметно – ментальная установка лишь побуждает человека не сдерживать свои отрицательные черты характера.
Алексей незаметно посмотрел на зрителей. По плану в приемной не должно было остаться ни одного мага, кроме ректора и Натали Нолкоп, но по факту все, кроме Чжо, и не думали куда-то уходить, с любопытством наблюдая за беседой Алексея и Петро. А отошедший от изначального шока Диол и вовсе подошел чуть ли не в плотную. Глава Охранителей отослал своих помощников к Килибу, но сам с ними не пошел, решив остаться с Ксандром.
— Я долго думал, каким образом этот менталист умудряется незаметно влиять на ребят… а потом увидел ученический амулет и до меня дошло. И выдает ученические медальоны один –единственный человек в академии – вы.
— Еще Кори, — криво улыбнулся Петро, чьи пальцы мелькали с бешенной скоростью.
— Кори дала амулет Сане, — Алексей мотнул головой в сторону пацана, — и он единственный, включая меня, у кого не обнаружилось никаких ментальных закладок.
Он сделал небольшую паузу, предлагая коменданту сказать что-нибудь в ответ, но тот лишь равнодушно пожал плечами.
Алексей внутренне поморщился, он ожидал. Что Петро скажет что-то типа: «У этого парня ментальный иммунитет», чем и раскроет себя, подтвердив подозрения, но старый маг оказался не так-то прост.
«Старый маг! — мелькнула внезапная мысль. — Арт говорил о старом пауке! Сходится!»
— А ты? — все же проронил Петро.
— А у меня свой амулет, — улыбнулся Алексей, который больше не испытывал сомнений, что стоящий перед ним маг является тем самым менталистом. — Ловко вы подставили сначала Килиба, а потом и Диола!
— Думаешь? — усмехнулся Петро.
— Уверен, — кивнул Алексей. — С Диолом все понятно, как только вы поймали откат от сотен учеников, вы тут же поставили зеркало на главу Охранителей, а сами наскоро вытерли пошедшую носом кровь, да вот беда, на пальце немного осталось…
— У меня часто идет кровь из носа, — не двигаясь с места проговорил маг. — Старый я уже.
— Вот только как вы смогли управлять Инквизитором, я до сих пор не понял, — продолжил размышлять вслух Алексей, словно не слыша ответа Петро. — Артефакт? Шантаж? Разница в уровне владения ментальной магией?
— Когда маг каким-то образом получает силу, как ты, например, — Петро все же решил вступить в дискуссию, — он начинает верить в свою неуязвимость, совершенно напрасно ставя знак равенства между своей силой и своей защитой.
— Как произошло у вас во время вылазки в пустыню? — выстрелил Алексей.
— Довольно разговоров, — на мгновенье маска невозмутимости на лице Петро треснула, но маг тут же взял себя в руки. — Пока все, что я услышал, лишь догадки и предположения. Но они не помешают мне поставить одного зарвавшегося форточника на место!
— Как жаль, что нельзя пользоваться ментальной магией, — насмешливо подмигнул магу Алексей, — ведь тогда ни у кого не останется сомнений в правильности вердикта!
— Мне и этой зубочистки хватит.
Пальцы Петро закончили плясать и в его левой руке вновь блеснул кинжал.
— Сомневаюсь, что у вас что-то получится, — Алексей демонстративно крутанул на пальце перстень перемещения.
— Посмотрим, — глаза мага с предвкушением блеснули, и он хлопнул правой рукой по столу, отчего тот осыпался горой щепок.
Ксандр было дернулся, но остался стоять на месте, во все глаза следя за действиями Петро.
— Что Ксандр, — комендант не спеша приближался к Алексею, поигрывая ножом, — решил сделать дело чужими руками? Захотел избавиться от сильного соперника? Конечно, кому нужны претенденты на кресло ректора…
Петро резко повернулся к архимагу, одновременно с этим делая короткий взмах правой кистью.
Если бы Алексей не был готов к чему-то подобному, то атака коменданта имела бы все шансы на успех. За какое-то мгновение лежащие на полу щепки собрались в угрожающего вида деревянную иглу, которая мгновение позже ударила в Алексея.
Точнее в то место, где он только что стоял.
— Ах ты, щенок!
Имперский маг, не пожалев блинка, прыгнул за спину Петро, и, вцепившись в плащ, со всей силы дернул его на себя, отскакивая назад. Завязочки плаща, призванного уберечь хозяина от любого магического удара жалобно треснули, и Петро остался без плаща, а Алексей, не удержав равновесия, кубарем покатился по полу.
— Согласно второй поправке к двадцать третьему пункту Устава Академии, учитель в праве заменить своего ученика в дуэли с любым превосходящим по силе пришлым магом или другим преподавателем. — По приемной раздался властный голос Ксандра.
В животе запорхали бабочки, и Алексей обнаружил себя лежащим на полу за пределами дуэльного круга. В руках он сжимал плащ Петро, и сильно ныло левое бедро.
Глянув вниз он увидел кинжал, застрявший в каменных звеньях обмотанной вокруг пояса Цепи. Поблагодарив про себя всех богов и свою броньку, не позволившую ядовито выглядящей железяки дойти до тела, Алексей аккуратно осмотрел нож: