Акедия. Первый Шаг
Шрифт:
– Надеюсь, оно сработает, если монстр всё-таки разумен. – Гертрих повёл плечами. – Продолжим путь? Ещё хотя бы тридцать километров до ночи надо отмахать.
– Надо – так надо, ты командуешь. – Безразлично сказал Дарт, принявшись собирать свои пожитки. Мелио, недолго думая, последовал его примеру, и спустя четверть часа группа выдвинулась вперёд.
А в ста пятидесяти километрах к востоку рассекал небо их смертный приговор.
Я настиг воинов, когда солнце уже окончательно скрылось за горизонтом, и ночь вступила в свои права. Мужчины не спали, споро поедая свой нехитрый ужин: кажется, полоски вяленого мяса с сухим
Я, решив не рисковать и не подлетать ближе, начал собирать камни. Больше трёх десятков булыжников размером с голову поднялись в воздух и, как только я сконцентрировал достаточно маны, выстрелили в сторону ни о чём не подозревающих воинов. Триста метров, двести, сто… Я уже приготовился праздновать победу, как вдруг мои враги бесследно исчезли вместе с костром, а я всеми клетками своего тела ощутил абсолютную, всеподавляющую ауру, от которой хотелось бежать так далеко, как только возможно. Страх? Ужас? Словами невозможно описать сковавшее меня ощущение, вопреки которому я всё-таки бросился назад.
Сиротливая алая вспышка озарила небосвод, а часть моего тела в месте с соответствующим ей запасом маны словно бы просто испарилась. Не прошло и секунды, как я преодолел почти тридцать метров, одновременно выбросив оставленные для контрольного обстрела камни в сторону жуткого чудовища – затраты маны на их удержание меня только замедляли.
Дракон? Змея? Василиск? Да, ближе всего к последнему – длинное, мощное тело, обтянутое в своеобразный «доспех» из крупных чешуек, текстура которых сильно напоминала религиозные кресты; массивная голова, увенчанная костяной короной, размеров достигала просто катастрофических: в пасти монстра вполне могла поместиться взрослая корова. А глаза… Золотистые, с матово-чёрным, поглощающим свет зрачком неотрывно следили за мной, словно бы насмехаясь над той скоростью, которую я поддерживал ценой огромных усилий. Бегала тварь не слишком быстро, но я просто не мог убежать. Почему? Кто бы мне объяснил…
Я совершил очередной рывок, но камни, за которыми можно было скрыться, не стали ближе, зато монстр вполне себе приблизился и даже распахнул усеянную острейшими зубами пасть, намереваясь, очевидно, распробовать меня на вкус.
«А вот хрена с два тебе, дрянь такая!», подумалось мне за пару секунд до того, как массивные челюсти должны были отмахнуть от меня очередной кусок – дураком я если и был, то лишь частично, так что «размазать» тело по максимально возможной площади не забыл, - я поднял в воздух сонм пыли и что есть силы толкнул её в сторону уже приготовившегося к пиршеству василиска…
Глаза. Не зубы, не костяная корона, не чешуя – а именно глаза раз за разом привлекали моё внимание, не позволяя расслабиться ни на секунду. Могли ли они быть источником магии, не позволяющей мне сбежать? Совсем не факт. Просто у меня не было других вариантов.
Клыки монстра откусили десятую часть меня, а песок, пыль и грязь ударили ему в глаза… Не нанеся ровным счётом никакого эффекта, попросту отскочив от плёнки, их прикрывающей. Только сейчас я осознал, что у этой твари нет век…
Попытаться поранить их камнями? Не вариант – монстр ни капли не медленный, и бегает уж точно быстрее автомобиля. Мало того, что попасть будет трудно, так на броски ещё и мана необходима. А мана в моём случае – жизнь. В буквальном смысле этого слова. Или…
Мой взгляд скользнул по начавшей оседать пыли, а следом пришло осознание: в момент, когда она поднялась в воздух, мне удалось чуть-чуть разорвать дистанцию. Тогда существо просто потеряло меня из виду, но каков эффект… Значит, ему необходим именно прямой зрительный контакт, а не целостность глаз? Так это же отлично!
Я, недолго думая, послал заряженный маной воздух прямиком в землю перед собой. Пыль и грязь только-только поднялись в воздух, а я уже на максимально возможной скорости летел в сторону скал. Удастся скрыться за ними – и побег будет обеспечен…
Так я думал до того момента, как монстр зарычал.
О, это был не обычный рык, внушающий ужас врагам и вселяющий в сердца добычи отчаяние, нет. Что-то подобное, пожалуй, можно было услышать только в магическом мире… Потому что от силы этого рыка вся витающая в воздухе пыль разметалась в стороны, а меня ощутимо толкнуло в спину. А расстояние между мной и чудовищем на тот момент составляло порядка полукилометра. Впечатляюще? Очень! Вот только не тогда, когда ты занимаешь роль добычи.
Но ведь не может быть, чтобы оно могло рычать так часами напролёт…? С такими мыслями я и выпустил ещё одну волну, выиграв себе пару секунд. От скал, за которыми можно было скрыться, меня отделяло всего три километра. Так мало в обычной ситуации и так много – когда у тебя на хвосте висит здоровенный, пышущий желанием тебя сожрать динозавр, в довесок владеющий недурственной такой магией…
Я в очередной раз послал волну воздуха в землю. В голове крутилась лишь одна мысль: хватит ли мне маны…?
Час назад, Горы Чудовищ.
– Всё, привал. Лучше места всё равно не найти. – Гертрих сбросил сумки на землю прямо посреди небольшой равнины, со всех сторон окруженной скалами. Здесь практически не было камней, что давало надежду на раннее обнаружение существа, которое, возможно, их ещё преследует. Опыт подсказывал мужчине что так оно и есть – ну не мог разумный хищник отпустить тех, кто его ранил…
– Да, чего-то лучше сложно пожелать. Мелио, приготовь артефакт.
– Ты меня за идиота держишь? – Спросил копейщик насмешливо, демонстрируя каким-то образом держащийся на своей груди диск.
– На всякий случай сказал, мало ли. Опыта-то у тебя немного.
– Зато мозгов достаточно… - Мелио вытащил из кармана на поясе небольшой камень, который, стоило его положить на землю и влить немного маны, тут же загорелся. Действие, доступное даже бессильным крестьянам не вызвало у молодого человека ровным счётом никаких хлопот.
– Эй, потуши, живо! С нами больше нет магов! – Вскинулся Дарт, едва невысокие языки пламени взвились над землёй. – Хочешь умереть раньше времени?