Альфа и Омега
Шрифт:
— Испытание первой пары завершено, — раздался в этот момент голос одного из руководивших процессом тьяоро. — Результат: набрано двенадцать баллов из двенадцати возможных Файтером, двенадцать баллов из двенадцати возможных Бакулиным. Результат является рекордом для этой модели фантома. Еще ни одной паре не удавалось победить и дроккорра и его скакуна.
Леонид усмехнулся и подмигнул Файтеру.
— Пусть учатся! — сказал он.
Рик усмехнулся в ответ.
Серые ходы негостеприимного лабиринта изгибались, сужались и расширялись без всякой разумной системы. Наташа уже отметила, как им в последнее время везет на разного рода лабиринты, на что Влад ответил: "Это становится доброй традицией". Несколько встреч с акрерами
Помотавшись еще с полчасика по невообразимому комплексу переходов, спусков, подъемов и пещер, Стрельцов с Ивлевой увидели, наконец, "свет в конце тоннеля". Пятиугольная пирамида из ослепительного красного сияния возносилась в черное небо, колпаком накрывающее обширную равнину. Головы людей медленно поднимались, следя за движением ВР-маяка…
Влад скорее не услышал, а почувствовал шаги за спиной. Он резко обернулся, вскидывая руки и готовясь к встрече с очередным противником. Но к тому, что он увидел, Стрельцов готов не был. К нему, не спеша, приближался… он сам. Вернее его точная копия. Глянув на девушку, Влад увидел, что смотрит она вовсе не на Стрельцова-два, а на… Проследив направление ее взгляда, десантник обнаружил двойника Наташи. Ослепительная улыбка второй Ивлевой предназначалась ему. Но Влад не понял значения этого факта и повернулся к своему предполагаемому противнику. Девушка атаковала его сзади, и не почувствуй Стрельцов движения ее руки, эта атака закончилась бы для него плачевно. Десантник отклонился в самый последний момент и, захватив руку лже-Натальи, бросил ее через себя, смягчив, однако ее падение. А его двойник тем временем прошел мимо и бросился на Наташу. Девушка, хоть и растерялась, но попыталась применить свои навыки айкидо. Вращаясь корпусом, она в классической манере этого элегантного искусства пропустила удар противника мимо себя, провожая его руку своей и проводя захват за запястье. Одновременно попыталась нанести удар ребром ладони по шее. Удар прошёл, но силы явно не хватило для того, чтобы он получился по-настоящему эффективным. Её противник легко выдернул свою руку из незавершённого захвата и разорвал дистанцию, явно отдавая предпочтение ударной технике. Затем он ответил, выбросив вперед левое колено и нанеся в продолжение движения удар двумя руками, известный как йама-зуки. Наташа упала, но тут же выполнила кувырок назад и вскочила на ноги. Вторая пара дерущихся при этом оказалась у нее за спиной. Что-то вдруг неуловимо изменилось, как ей показалось. Ее противник почему-то остановился в нерешительности. Наташа решила атаковать и прыгнула, пытаясь достать его ногой и рукой одновременно. Он ушел от атаки и, завернув ее руку за спину, прижал девушку к себе, ограничивая свободу движений.
"Наташа" — позвал он вдруг мысленно.
Девушка посмотрела на него, пораженная внезапной догадкой.
— Не может быть… — сказала она вслух.
Влад отпустил ее и огляделся. Их реальные противники исчезли.
— Так я и думал. Они подменили…
Договорить он не успел. В вышине раздался тихий мужской смех. Все завертелось перед глазами. Бешено вращалась вокруг них равнина…
…Колесо перестало вращаться и остановилось. Удерживаемые ремнями бесчувственные тела Стрельцова и Ивлевой были сняты с него.
Влад пришел в себя через несколько секунд. Первым его вопросом был:
— Как она?
Бакулин улыбнулся.
— С ней все в порядке. Судья дал вам по одиннадцать баллов. Смысл финального аккорда был в том, чтобы вы поубивали друг друга. Ну а количество баллов зависело от того, насколько быстро вы поймете, что вас одурачили и заставили драться между собой. Вы справились достаточно быстро — ваша эмоционально-психологическая связь сильна. Но приложить друг друга по разу успели. Бывает! Милые бранятся — только тешатся! — Леонид подмигнул Владу.
Стрельцов медленно принял сидячее положение, чувствуя, как к нему возвращаются силы, и посмотрел на Наташу. Глаза девушки все еще были закрыты, и над ней хлопотала Милена. Влад в очередной раз залюбовался Наташей и, не отдавая себе отчета, мысленно пару раз повторил: "Как она прекрасна!".
Люди еще не в достаточной степени освоились со своими новыми способностями и порою забывали блокировать свое сознание или же способность "слышать" чужие мысли. Бакулину, находившемуся рядом, были в этот миг открыты мысли Владислава. А они в данный момент не отличались особым разнообразием. Эмоциональное состояние Стрельцова было представлено самыми яркими цветами спектра, что само по себе говорило о многом. Все это Леонид ощутил буквально за секунду. Потом он спохватился и заблокировал свое психологическое восприятие. Но не нужно было быть телепатом, чтобы прочесть все чувства Влада во взгляде, устремленном на спящую Наталью.
Бакулин улыбнулся, но глаза его были полны грусти. В этот миг с особой силой сжали его сердце воспоминания, тревога и скорбь. Перед его глазами возникли образы его жены и детей — людей, которых он любил всей душой, и судьба которых зависела теперь от слепого случая и от простой прихоти захватчиков. Калейдоскопом необычайно красочных картин пронеслись перед ним воспоминания о светлых и радостных днях, проведенных с родными на Земле.
Одновременно далеко на задворках сознания возник образ еще одной женщины, который удивил и взволновал его, хотя он мог бы поклясться, что никогда не встречал ее в своей жизни… в этой жизни…
Последняя мысль привела его еще в большее смятение. Леонид тихо встал и пошел к выходу, чтобы кто-нибудь не заметил случайно, как наполнились вдруг слезами его глаза.
Еще через несколько секунд Наташа пришла в себя и открыла глаза. Влад помог ей встать, сообщил результаты, поздравил, и они заняли место в "зрительском зале", уступая место следующей паре. Девушка мысленно пожелала удачи Милене и Андрею, немного опередив в этом остальных присутствующих.
Милена поблагодарила всех улыбкой. Было заметно, что она здорово волнуется, в первый раз входя в моделируемый фантом в одном из сложнейших режимов. По мнению людей, она была еще слишком молода для подобных испытаний. Земляне недоумевали, ради чего Шатос Крат III решил подвергнуть смертельной опасности, связанной с предстоящей миссией, двадцатилетнюю девушку, более того — свою дочь. Да будь она хоть трижды ренсусом, для десантников трудно было решиться на то, чтобы включить ее в группу "Альфа и Омега". Однако Посланник, склонный к аналитическому прогнозу, граничащему с предсказанием, заверил людей в том, что появление Милены Крат в группе будет играть значительную роль для их миссии. А ему уже привыкли доверять…
Резкий сигнал в очередной раз возвестил об активизации моделируемого фантома. Взгляды всех присутствующих, кроме двух участников и оператора за пультом, обратились к огромному экрану. Очередное испытание началось…
Они стояли в начале дороги из солнечного света, уходящей высоко в небо. Почва под ногами непрерывно обрушалась в бездну, заставляя поторопиться с восходом на эту дорогу. Андрей пошел первым, помня об атаках, которым непрерывно подвергались в своих испытаниях предыдущие пары. Милена последовала за ним. Идти по живому свету было жутковато. Дорога не имела, казалось, ни начала, ни конца. Вокруг нее был непроницаемый мрак. Ступни не чувствовали никакой поверхности, и постоянно казалось, что следующий шаг окажется последним.
На самом же деле контакт с дорогой происходил. Каждое прикосновение к тонкому световому полотну отнимало у человека часть энергии.
Андрей с Миленой почувствовали, что теряют силы примерно через три минуты. Радимов, поначалу удивленный отсутствием сопротивления, понял, что за испытание выпало на их долю. Объяснив все девушке в едином пси-импульсе, он пропустил ее вперед, и они побежали. Но силы их продолжали таять. И вдруг Милена остановилась.
"Подождите, это не выход", — сказала она — "Я знаю, что нужно делать. На фантом можно влиять силой мысли и энергии. Но вы должны мне помочь".