Алла в Стране ЧБ
Шрифт:
Немного успокоившись, что у него больше ничего не допытываются, Смельчак тоже с любопытством обозревал открывшийся вид, прилипнув лбом и ушами к гладкой прозрачной поверхности.
Город впереди становился все ближе. Его крепостные стены могли показаться высокими только в сравнении с размерами домов, но не на фоне прозрачных и зеркальных башен, построенных вкруг него. Впрочем, и те, в свою очередь, казались мелкими по сравнению с черным лесом и белыми горами, видневшимися по оба края Страны ЧБ.
Горы, от которых так и веяло ледяным холодом — царство неведомого Бела — выглядели всё такими же неприступными. А черный
Она снова обратила внимание на город.
— А где же сидит ваша царица? — Вряд ли для этого подходили серые и неприглядные кубы зданий, ни одно из которых не казалось красивым. — Наверное, в какой-нибудь из башен? — предположила Алла.
— Нет, она обычно сидит на троне во дворце. Или ходит по залам.
— Ну, я же слово «сидит» имела в виду не в прямом смысле...
Она хотела спросить, где же находится так называемый «дворец», которого она до сих пор не заметила. Но Смельчак прервал ее.
— Так ты все-таки не прямомыслящая? А то у нас прямомыслящий только старик Нуль Молчащий! Как начнет мыслить...
Нулик замолчал. Понял, что сболтнул лишнее.
— Ага! — воскликнула Алла. — Вот ты и проговорился! Значит, ты о нем все-таки знаешь. Можешь рассказать подробнее? Как он выглядит? Кто он такой? Давай-давай, выкладывай! Смелее!
— Ну-у-у... он старик, — неохотно начал Смельчак, но все же преодолел сомнения и, дабы оправдать свое имя, выложил все как на духу: — Он вроде тебя. Такой же длинный и высокий. Уши кро-о-о-хотные! Точно твои. И нос как твой, мацепусенький. И вообще, если бы тебе усы и бороду прицепить, то из тебя бы вылитый старик Нуль Молчащий получился.
— Вот уж не доставало мне еще усов и бороды! — рассмеялась Алла.
Она снова подумала о пропавшем много-много лет назад мальчике Алеше — теперь уже не оставалось сомнений, что он и есть старик Нуль Молчащий. Вероятно, для нуликов, возраст которых не поддается определению, любой взрослый человек мог бы показаться стариком.
— Смельчак, — обернулась она к нему, — а зачем ваша царица посадила его в подземелье?
Смельчак округлил глаза от ужаса. Алла посчитала, что причина опять в том, что она упомянула царицу без должного почтения.
— Ты... Ты... — маленький человечек вытянул ручку, показывая на Аллу. — Пакость! — выкрикнул он.
Девочка хотела справедливо возмутиться в ответ на такое неслыханное оскорбление. Но вдруг поняла, что Смельчак тычет вовсе не в нее, а показывает куда-то за ее спину. Алла повернулась и увидела, что со стороны города к ним несется огромная хищная птица.
В том, что это именно хищница — не было никаких сомнений. Это утверждали длинные растопыренные когти и острый, словно кинжал, клюв. Птица была черно-белой. Сначала даже почудилось, что у нее отсутствует одно крыло — но нет, просто оперение с той стороны имело белый цвет, а с другой — смолисто-черный. Это делало ее чем-то похожей на Царицу — словно по небу
— Это птица высокого полета! — заорал нулик. — Царица услышала и наслала на нас свою Пакость! Она сейчас нас на корм использует!
— Перестань кричать! — приказала Алла. — Причем тут пакость?
— Я же говорю — это птица высокого полета! Только их Царица зовет по именам, — нулик продолжал показывать на птицу. — И эту зовут — Пакость!
Хищница неумолимо приближалась. Она почти вертикально расправила крылья, чтобы снизить скорость, и выставила перед собой отточенные когти. При виде их Алле стало жутко.
Шар немилосердно тряхнуло, едва птица ударила его своими когтями. Девочка упала на спину. Блокнот и карандаш выпали из ее рук. Вдруг послышалось сипение летучего газа, вырвавшегося наружу. Шар закачался в воздухе и начал падение, не в силах противиться весу вцепившейся в него птицы. Алла скорее подобрала блокнот и карандаш, чтобы ими воспользоваться, но испуганный вскрик застрял в ее груди, когда она увидела, что птица теперь собирается нанести удар клювом — последний, решающий удар.
Однако на беду крылатой хищницы, придуманный Аллой научно-фантастический газ, который с сипением вылетал из пронзенной когтями наружной оболочки, помимо свойства летучести обладал, как оказалось, еще и сильным снотворным действием. Поэтому огромная птица успела только занести клюв для удара, как тут же отключилась. Могучие крылья расслабились, шар перевернуло. Алла снова упала, теперь на живот, лицом вниз. Увидев за оболочкой страшную разинутую пасть, девочка не успела испугаться. Через мгновение, когти уснувшей хищницы отцепились от шара, и она камнем устремилась вниз. Алла проводила ее взглядом под радостное улюлюканье Смельчака. В отличие от нулика, ей вдруг стало жаль незадачливую хищницу.
— Ты что делаешь? — спросил Смельчак, глядя как девочка что-то быстро рисует в блокноте.
— Собираюсь спасти ее!
— Не понимаю! Она же только что хотела нас убить! — с протестом воскликнул он.
Алла не слушала его. Она решила спасти птицу самым оригинальным способом — чтобы та оказалась в сетке с подвязанными по четырем углам такими же летучими шарами, только меньшего размера, и чтобы они плавно опустили хищницу на землю.
Тем временем их шар продолжал снижаться — слишком много газа покинуло оболочку через отверстия снаружи. Но при этом газ между стенками, как и задумывалось, все еще образовывался. Так что снижение происходило безопасно, и Алла не стала тратить листик на то, чтобы устранить повреждения, нарисовав, к примеру, заплатки. Она смирилась с тем, что до города они так и не долетели и придется спуститься вниз. Потому что идти пешком оно как-то безопаснее.
Вскоре они поравнялись со спасенной птицей, которая плавно спускалась в сетке с шарами. Она начала приходить в себя и крутила хищными глазами, что заставило Смельчака снова заверещать от страха и одновременно ругать Аллу за необдуманный поступок.
Их шар опустился на землю первым, и тут же лопнул, выпустив из себя пассажиров, после чего превратился в дымку из черно-белых пятнышек, выполнив свою задачу, они растворились в воздухе, не оставив после себя ни оболочки, ни снотворно-летучего газа.