Алмазы Селона
Шрифт:
— Сначала — акулы, а потом сразу — на Селон, — упрямо повторил Скальд.
— Не снимая скафандра.
— А что?
— Да нет, не бойтесь, там обычная атмосфера. Ну что мне с вами делать, Скальд?
— Когда вылет?
— Хоть когда. Учтите…
— Согласен. Я не буду привлекать никого к ответственности — в случае моей смерти. Шучу.
— И помните…
— Да не нужны мне эти алмазы!
— Все так говорят.
— Я не все.
— Уже понял. — Впервые за все время разговора в голосе Иона прозвучало одобрение. — Что ж, тогда вперед. Вы должны продержаться там только неделю, а
Голос у девицы был визгливо-вызывающим, но речь связной, чего Скальд вообще-то не ожидал. Она караулила детектива за поворотом коридора, как преступник жертву.
— Что он вам наговорил? — выпалила она. — С ним нельзя иметь никаких дел!
— О чем вы? — спокойно сказал Скальд.
— Я подслушивала. Как — это вам необязательно знать. Просто я уже знаю, что он разрешил вам полететь на Селон. Не делайте этого! Вы не вернетесь. Вот увидите, когда вы пойдете улаживать у юриста все формальности, он предложит, чтобы своим завещанием вы оставили все деньги ему. Это он так пошутит. Ему всегда мало тех денег, которые у него есть. Наверняка он уже навел о вас справки.
— Что-то я никак не уловлю мысль. Как вас зовут? — внимательно вглядываясь в ее раскрашенное, как у клоуна, по последней моде лицо, спросил Скальд.
— Алла. Он хитрый и жестокий! — Она сморщилась, словно собралась заплакать, и голос у нее стал не таким пронзительным. — Знаете, кому отдают алмазы, которые находят в прибывающих с Селона гробах? Ему. Всадник считает, что своей смертью они выкупили эти алмазы, и теперь камни «чистые»… Ион не гнушается брать их. Вы видели алмазы у него в ухе? Это оттуда. Ну почему он такой жадный?! И трусливый?! Непорядочный? Почему именно он? Почему все, что я так ненавижу, у него в избытке? — жалобно спрашивала девушка, словно Скальд мог разрешить ее мучительные вопросы.
— Подождите, вы знаете, в чем смысл этого конкурса? Зачем они все это проделывают? И есть ли шанс у участника выбраться оттуда живым? — торопливо спросил Скальд, оглядываясь на пустой коридор.
— Ничего не знаю… Ненавижу его, вот и все.
— Иона?
Она кивнула и ожесточенно добавила:
— Если бы можно было, убила!
— Да что вы такое говорите? — удивился Скальд. — Почему вы хотите его убить?
— Я люблю его! — Девушка зарыдала, закрыв лицо руками.
— Это веская причина…
— Не сообщайте ему, пожалуйста, что разговаривали со мной. Моя мать тоже… так ослеплена им…
Она размазала косметику по лицу, и оно сразу стало похожим на страшную и странную маску — как у злого ребенка, задумавшего недоброе. Скальд хотел еще расспросить ее, но она бросилась от него по коридору.
Ион нагнал Скальда уже у лифта.
— Что это с вами? Если бы я знал вас чуть меньше, подумал бы, что вы боитесь. На вас лица нет.
— Самое подходящее лицо для человека, который собирается подписать завещание, — буркнул Скальд.
— А если не секрет, в чью пользу оно будет составлено, господин Икс?
— Конечно, в вашу, господин Регенгуж-ди-Монсараш.
Они рассмеялись, пряча настороженные взгляды.
Уладив все формальности, связанные с отбытием на Селон, Скальд вместе с Ионом поднялись
— Я смогу познакомиться с участниками в полете? — спросил Скальд.
— По условиям конкурса они путешествуют на Селон в состоянии анабиоза. Чтобы не передрались по дороге. Вам советую сделать то же самое, ибо путь туда будет длиться три месяца: восемьдесят гиперскачков со входами и выходами из них плюс возможные пробки на шести основных магистралях.
— Нет уж! Лучше анабиоз. Лучше сладкая смерть.
— Заснете и проснетесь уже на Селоне.
— Вы летите, Ион?
— Еще чего.
— Инструкции? Напутственное слово?
— Не ссорьтесь с черным всадником. И не бейте его сильно — как мою охрану…
— А то вам придется его уволить? — Скальд прищурился. — Ладно, посмотрим на его поведение.
Ион смотрел ему вслед. Детектив шагал по широкому отсеку станции, больше напоминающему танцзал, — восьмиугольному, с зеркальными стенами. Он шел, слегка откинув назад голову с красивыми белокурыми волосами. Симпатичный и молодой. Пижонистый, в светлом костюме, отглаженном, как для свадьбы. Длинноногий, как цапля, и упрямый, как… как осел. Чего в нем больше — хитрости, ума или бесстрашия? А вдруг?.. Если все эти качества соединяются в человеке вместе, это уже не человек. Это находка.
— Тогда это находка, да, — сказал вслух Ион. — Счастливого пути, господин Икс.
Какое-то неудобство заставило Скальда перевернуться на спину. Воздух, пахнувший в лицо, был холодным и промозглым, пробирающим до костей. Из черных туч, несущихся по небу, сыпались редкие капли. «Это небо Селона», — вспомнил Скальд и поспешил выбраться из камеры для анабиоза, напоминающей саркофаг.
Холмистая равнина была погружена в сумрак, предшествующий сильной грозе или ночи. Низкие деревья с мелкими сиреневыми плодами гнулись под порывами ветра, черные птицы беспокойно кружили в тучах. Врастая острыми шпилями в небо, на горизонте высился черный замок. Семь высоких саркофагов вносили в открывшуюся картину диссонанс и выглядели нелепой шуткой. Их словно забыли на этой извилистой дороге среди холмов — как новую мебель, упакованную в оберточную бумагу.
Детектив надорвал на своем саркофаге обертку — камера была сделана в виде черного гроба — глухо выругался. Индикаторы реле времени на саркофагах почему-то показывали разное время. Помня рассказ Иона о непредсказуемости Селона, Скальд встревожился — запасы кислорода в камере были строго дозированы. Он немедленно нажал на одной из камер кнопку выхода из анабиоза.
Крышка саркофага плавно откинулась, выпустив клуб белесого пара. Задрав кверху подбородок, утыканный волосатыми родинками, на мягком матрасике посапывала древняя старушка с зонтиком в руках. Ее зеленое шифоновое платье было сшито неизвестно по какой старинной моде. Из-под коричневой шляпки, украшенной розочками, торчали седые букли.