Альпинист. Книга 3
Шрифт:
Но даже этого хватило, чтобы нижнее белье обсохло, и мы оделись. Оставалась только одна проблема — ботинки. Те так быстро высохнуть не могли, слишком толстая подошва, кожа, утеплитель.
— Главное — стельки обсушить! — со знанием дела произнес Генка. — От них основное тепло идет. А остальное — не важно.
Это было спорное утверждение, но вступать в полемику мне не хотелось. К тому же эти его слова звучали убедительно и давали хоть какую-то надежду, что мы тут не замерзнем.
— А как их обсушить? — простучал
Его одежда отличалась от нашей, соответственно и ботинки были не такими теплыми.
— Доставай — и на дровину! — произнес Генка, сам следуя своему совету.
— Так они же сгорят!
— Не сгорят! — уверенно ответил парень. — Сам глянь.
И они вдвоем принялись смотрел на стельки, как те дымятся и шипят.
— Главное — вовремя перевернуть. Это как блины жарить. Жарил хоть раз? Ну вот, а еще говоришь, что сгорят! Конечно сгорят, если оставить их так. Присматривать нужно.
Генка ловко перевернул стельки на другую сторону. Кинг последовал его примеру.
У огня было спокойно. Мы сидели близко к нему и даже дым, выбивающий слезу, не мог нас отойти в сторону. Мы грелись. Забылись все неприятности и беды, мы были погружены в самое важное дело — решить, когда перевернуть ту или иную дровину, чтобы дать ей успеть просохнуть к тому моменту, когда ее нужно будет подбрасывать. В таком увлекательном занятии провели полчаса, пропахли дымом, но согрелись и даже смогли кое-как обсушить верхнюю одежду. Ботинки были все так же мокрые, но вода с них уже не бежала.
Заканчивались дрова. Мы понимали это, но не хотели произносить вслух. Пару раз Генка отходил от костра, чтобы поискать в округе еще горючего. И постоянно возвращался ни с чем. Место и в самом деле было не богато на деревья, каменистый берег, покрытый ледяными торосами.
— Нужно идти дальше, — озвучил я неприятные слова, которые держал до последнего.
Но когда Генка закинул в костер последнюю дровину, мокрую, толстую, которая едва ли разгорелась бы, я все же произнес:
— Нужно идти дальше.
Никто ничего не ответил. В глазах своих спутников я видел, насколько тяжело им отходить от костра, горячего, дарующего жизнь и идти в холод. Но выбора не было.
— Идем, — буркнул Генка.
И засунул в ботинки стельки.
Мы натянули влажную одежду. Потом еще некоторое время постояли у костра, глядя, как тот угасает.
— Если доберемся до тепла, — произнес вдруг Кинг. — Если выживем — на дачу вас приглашу. Шашлык будем жарить. Костер сделаю — пионерский. Чтобы полыхало до самого неба. И шашлыки пожарим. Вы любите шашлыки? У меня есть один рецепт. Я вам приготовлю. И вина возьмем. Хорошего вина.
— Лучше портвейна, — произнес мечтательно Генка.
— Нет, — покачал головой Кинг. — С шашлыком нужно пить вино. Обязательно красное. Или водку. Но в меру. И лучком закусывать зеленым. Все бы сейчас отдал за стопку водку и перышко зеленого лука.
— Кинг, хватит дразниться! — буркнул Генка.
— Ладно, — пошли! — улыбнулся я.
Мы отошли от костра, завернули в небольшую низину, которая шла вдоль реки и метров через двадцать должна была привести нас вновь на нужный маршрут.
Но не успел и пройти и десяти метров, как за спиной раздался хриплый голос. Мне даже на мгновение показалось, что это пролаяла собака.
— Далеко собрались?
Мы обернулись. Это был Костя.
С последней нашей встречи он сильно изменился. Окровавленное лицо было перекошено гримасой ненависти, а глаза светились злобой. Употребление наркотиков дало о себе знать. Бандит окончательно свихнулся, это было видно теперь не вооруженным взглядом.
«Да он и был не адекватен еще в первую встречу!» — подумал я, глядя на противника. А потом пришел другой вопрос — как он смог догнать нас? Он же ведь через реку не шел? Верно знает обходной путь. Он тут больше обитает, чем мы. А может, это мы сделали бессмысленный глупы крюк?
Я принялся вспоминать на путь, но не смог его восстановить. Да, шли, но страх иногда заставлял стереть основную дорогу. Видимо, и в самом деле заплутали. Да еще эта погоня, тоже внесла общую лепту во все это. Если бы не эта ситуация, если бы мы Алика не встретили, то уже давно бы выполнили задание и сидели бы сейчас дома, попивая горячий чай.
Мне не было страшно. Напротив, рвался откуда-то снизу истеричный смех.
— Думали, можно от меня убежать? Нет, от меня не уйдешь.
Я потянулся к поясу, где у меня покоился пистолет. Думал, что делаю это незаметно.
Не вышло.
Костя вскинул ружье и выстрелил. Я почувствовал жгучую боль в руке — словно укусила пчела.
— Не дергайся! — рявкнул Костя.
Еще до конца не осознавая, что произошло, я глянул на руку. Увидел на ней кровь. Перевел взгляд на своих спутников и увидел их выпученные испуганные глаза. И только потом осознал, что в меня стреляли.
И попали!
Я схватился за руку, чтобы остановить кровь. Начала наваливаться боль, нестерпимая, острая. И страх. Он обвился вокруг горла, зашептал в ухо — а что, если перебиты кости руки? что, если я не смогу больше взбираться на горы? что, если вообще останусь без руки?
Паника. Колючая, удушающая. Уже не обращая внимания ни на что, я вскинул руку глянул на рану. Ничего толком не рассмотрел — все было в крови. Осторожно пошевелил пальцами. Те дернулись. Кажется, мышцы в порядке.
Немного успокоившись, я понял, что Костя стрелял дробью. Но промазал, и основной пучок заряда не попал в меня, оцарапало лишь несколькими дробинами, изорвав рукав и кожу. Я облегченно выдохнул.
— Прежде чем вас убить, я хочу знать одно, — произнес Костя. — Кто он такой?