Алуиты. Сохраняющая равновесие
Шрифт:
– Да успокойтесь вы, – буркнул Таир. – В глазах рябит.
Как ни странно, огонечки послушались и теперь плавно скользили рядом.
– Что это такое? – шепнула Саша.
– Тункены.
Но больше ничего объяснить не успел, потому что Вилиор вдруг остановился и повернулся к Саше:
– Дай мне, пожалуйста, руку и не смотри вниз.
Естественно, она тут же посмотрела. И сразу почувствовала, как в животе что-то оборвалось – они стояли на крошечной площадке, за которой была пустота. Тусклый свет тункенов не позволял увидеть дно пропасти, которая сейчас разверзлась перед ними.
– Доверься мне, – шепнул ей Вилиор. – Нужно просто сделать шаг.
«Куда тут шагать?!» – хотела крикнуть Саша, но Вилиор уже крепко сжал ее руку и увлек за собой.
– А-а-а, – вырвался у нее из груди истошный вопль.
– Только не останавливайся, – услышала она голос Вилиора, и вместо пустоты под ногами ощутила твердую поверхность.
Саша сделала следующий шаг, и в ту же секунду из чернильной темноты пропасти вынырнула каменная плита, за ней еще одна и еще. Каждый раз Саше казалось, что сейчас она рухнет вниз, но дорога мгновенно вырастала под ногами. Вилиор шел рядом уверенно и твердо, даже ни разу не глянув себе под ноги.
Перед ними неожиданно выросла стена из темного гладкого камня, и Саша в нерешительности остановилась. Вилиор приложил к поверхности свою ладонь, и часть стены перед ними буквально растаяла, образовав широкий проход. Саша почувствовала, как лицо обдало потоком воздуха, а в глаза ударил такой яркий свет, что девочке пришлось на мгновение зажмуриться. Они оказались в просторной и необычной комнате, у нее полностью отсутствовала дальняя стена, и оттуда лился холодный голубой свет. Саша невольно сделала шаг вперед.
– Стой-стой, – остановил ее Вилиор. – К краю лучше не подходить. Это кабина лифта, – пояснил он. – И постарайся не смотреть на свет.
Но Саша уже не могла оторвать глаз. Свет впереди мерцал, завораживал и манил. Она не заметила, как в лифт вслед за ними вошли мама и Таир; не услышала, как Вилиор произнес: «Зал стихий!», не почувствовала, как лифт бесшумно начал свое движение. Время для нее как будто застыло. Очнулась она лишь тогда, когда мама встряхнула ее за плечи:
– Саша!
Девочка мотнула головой, пытаясь отогнать наваждение.
– Я же сказал, не смотри на свет, – лукаво подмигнул ей Вилиор.
Лифт дрогнул и остановился, а стенка кабины снова медленно растаяла в воздухе, открыв взору массивные деревянные двери высотой, наверное, в три человеческих роста. Как только Вилиор сделал шаг вперед, эти двери бесшумно распахнулись, и на Сашу хлынул гул множества голосов.
Зал, в котором они оказались, был ярко освещен и имел абсолютно круглую форму. Вдоль стен, как в цирке, располагались места для зрителей, и, к ужасу Саши, они были заполнены более, чем наполовину.
– Иорн успел собрать публику, – процедил сквозь зубы Таир.
В центре зала Саша увидела высеченных из полупрозрачного камня четырех драконов. Один из них застыл в фонтане разлетающихся сверкающих брызг; другой стоял будто охваченный окаменевшими языками пламени; третий был похож на разъяренный вихрь; и лишь четвертый спокойно взирал на всех, положив когтистую лапу на большую, неправильной формы, золотую глыбу.
Статуи возвышались вокруг круглого каменного помоста. Чтобы подняться туда, Саше пришлось преодолеть несколько высоких ступенек. Вилиор указал ей место в центре, пожелал удачи и спустился вниз. Саша огляделась. Пол под ногами был испещрен какими-то надписями и символами. У дракона, который, как она догадалась, символизировал стихию воды, на постаменте был начертан уже знакомый ей треугольник, такой же был на мамином браслете.
В зале стоял густой гул – люди переговаривались, кое-где слышался смех. Саша обвела глазами трибуны и тут же наткнулась на Дина и Ромула – мальчишки сидели в первом ряду. «И эти здесь!» – с досадой подумала Саша и поскорее отвернулась: видеть надменное лицо Дина с его прищуренным взглядом не было сил. Она отыскала маму, та стояла совсем рядом, почти у самых ступенек, обхватив себя руками, и не сводила глаз с дочери. На трибуне за ее спиной Саша увидела Таира, а рядом с ним Мирру. Она поймала взгляд девочки, тут же ободряюще улыбнулась и помахала рукой.
Внезапно шум в зале смолк. К помосту, на котором стояла девочка, с разных сторон подошли четыре человека в длинных мантиях – женщина и трое мужчин. Женщину Саша узнала – это была Тоэн. На ее черной мантии серебром был вышит уже знакомый символ – три дуги, пересекаясь, образовывали треугольник – но у Тоэн треугольник был направлен вершиной вниз. Тоэн заняла место у каменного круга между двумя статуями справа от Саши, высокий худой мужчина – слева. Двое других оказались у нее за спиной.
Люди в мантиях подняли руки и одновременно заговорили на незнакомом Саше языке. Их глаза начали светиться точно так же, как час назад у парней Иорна. По мере того как они произносили слова, свечение становилось все ярче. Глаза Тоэн светились серебристым светом, глаза худого – ярко-синим. Саша оглянулась: у одного из мужчин сзади глаза отливали золотом, а у другого горели кроваво-красным огнем, и от этого зрелища у девочки по спине побежали мурашки.
Люди в мантиях говорили все быстрее и быстрее, чуть раскачиваясь из стороны в сторону, а потом резко смолкли, и наступила звенящая тишина. Саша чувствовала направленные на нее взгляды десятков людей и не знала, что ей делать. Она посмотрела на маму. Но та глядела не на дочь – ее взгляд был прикован к статуе дракона справа от девочки.
Саша повернулась. Внутри полупрозрачного камня, из которого была создана статуя, медленно разгоралось голубоватое сияние. Поднимаясь снизу вверх, оно постепенно заполняло дракона и, приобретая насыщенный синий цвет, становилось все ярче. Вот, наконец, вспыхнули глаза дракона. И тут произошло невероятное – дракон ожил, повернул голову и уставился на девочку. Саша вскрикнула и прижала руки к груди. Зверь издал мощный рык, ударил лапой по постаменту, на котором стоял, и за его спиной взметнулся вверх мощный фонтан. Вода рассыпалась миллионами сверкающих брызг, а вокруг девочки загорелась яркая синяя полоса.
Первым захлопал Вилиор. Радостно улыбаясь, он подошел к Регине и пожал ей руку. В зале кое-где раздались аплодисменты. Саша увидела, как подскочила на месте Мирра и бросилась обнимать Таира и всех, кто сидел с ней рядом. Таир тоже улыбнулся Саше и поднял большой палец вверх. Только на мамином лице особой радости не было, скорее тоска и безысходность. И еще она заметила, как к Вилиору быстрым шагом приближается Иорн с торжествующим и одновременно злобным выражением лица.
Но в этот миг по залу прокатился вздох и снова стало очень тихо. Саша не поняла, что произошло, и начала оглядываться. Люди на трибунах пальцами показывали куда-то за ее спиной. Она оглянулась – у дракона стихии Огня загорелись окаменевшие языки пламени. Они разгорались все ярче и ярче, и казалось, будто живое пламя охватывало статую. А еще через мгновение сверкнули, как раскалённые угли, глаза дракона, он ожил, заревел, поднялся на задние лапы и ударил передними по постаменту, рассыпав алые искры. Вокруг дракона вспыхнуло ослепительное пламя, а по краю каменного круга загорелась вторая полоса – красная.