Алый

Дэвис Дженнифер

— Поняла.

Савенек ухмыльнулся. Рема знала, что ей и с одним кругом будет сложно. Но она не позволит Савенеку увидеть ее поражение. Она выполнит задание, несмотря ни на что.

— Хорошо, — сказал Савенек, шагая к ней. — Начнем с основ. Ударь меня.

«С радостью», — подумала Рема. Она подняла правую руку и ударила Савенека изо всех сил.

Но она промазала.

Смеясь, он сказал:

— Бьешь как девчонка.

Она бросилась снова, но промазала.

— Ладно, — рассмеялся Савенек, поднимая руки, сдаваясь. Его улыбка пропала, он посерьезнел. —

Если на тебя нападают без оружия, нужно остановить их раньше, чем тебя ударят. Раз ты не знаешь, как бить, а они будут больше тебя, постарайся вывести их из строя.

Рема не знала, о чем он говорил.

— Смотри на меня, — Савенек прыгнул на нее с кулаками, словно собирался ударить. — Когда моя рука полетит к тебе, ударь так, чтобы мое предплечье полетело вниз, — его правая рука полетела к ее лицу, Рема сделала, как было указано. К ней полетела его левая рука. — Хорошо, шагни к моей руке, которой я наношу второй удар, — Рема повернулась и шагнула к левому боку Савенека. — Отлично, теперь ударь меня по затылку.

Рема замешкалась, не зная, как ударить по его голове, не навредив ему.

— Тебе нужно отключить противника. Вот, я покажу, — Савенек встал за Ремой. — Тебе нужно ударить тут, — он коснулся основания ее черепа возле шеи. — Ладонью. Если не можешь, просто попытайся ударить сильнее, чтобы враг упал на землю. Это даст тебе время убежать.

Они отработали движения несколько раз, пока Рема не стала делать это, не думая. Он научил ее, как нанести удар, не повредив свою руку. Удивительно, но Савенек терпеливо учил ее, не издеваясь. В конце первого урока тело Ремы болело. Она подозревала, что Савенек знал об этом, но он не смеялся над ней.

ШЕСТНАДЦАТЬ

Дармик

— Рад, что у вас получилось, — сказал Дармик, закрывая за собой дверь. — Я могу чем-то помочь?

Трелл посмотрел на него с холодным безразличием.

— Смело было привести меня сюда, не думаешь?

— Хитро, но не смело, — ответил Дармик.

Двое солдат из личной стражи Дармика, Бранек и Трако, принесли в комнату кровать и отодвинули стол с инструментами для допроса в сторону. Горело несколько свечей, но комната все еще была холодной и неприветливой.

Дармик приказал своим солдатам принести больше одеял и еду для Трелла.

— Почему вы мне не сказали? — спросил Дармик.

Трелл вскинул брови.

— Не сказал чего?

— Я не дурак, — сказал Дармик. — я пришел за помощью насчет татуировок. Но вы все время знали. Вы сказали отцу, что детей не отмечали до их первого дня рождения.

Трелл отклонился к стене и вздохнул.

— Сразу к делу, командир.

— Вы знали с переворота, что принцесса Амер сбежала.

Трелл посмотрел в глаза Дармика. Он удерживал взгляд, не отвечая на обвинение.

— Почему? — осведомился Дармик. — Не понимаю.

Трелл покачал головой с печальной улыбкой.

— Вы были в Империоне. Знаете, как там обстоят дела.

Правители

Империона были более жестокими, чем король Барджон. Это было самое большое королевство на материке, сосредоточенное на войне.

— Император Хамен отправил меня сюда убедиться, что король и королева будут свергнуты, а его шурин Барджон занял их место. Было так много убийств. Всюду кровь, — его голос утих, он затерялся в воспоминаниях. — Когда убили королеву Кайлен, а ребенка зарезали в ее руках, я понял, что с меня хватит. Убийство в сражении — это не то, что хладнокровное убийство. Мы убили королевскую семью, просто убили. Я решил, что больше не выполни ни единого приказа от императора. Я договорился с вашим отцом об искусстве, книгах и реликвиях и ушел. Я покинул город, построил дом в Вердене и жил уединенно и мирно.

— Когда вы поняли, что детей подменили? — спросил Дармик.

— Барджон приказал принести ему тела как доказательство. Он обезглавил их и срезал татуировки. У ребенка ее не было. Тогда я понял, что ребенка подменили. Но я не хотел убийств. А если бы король Барджон приказал убить всех младенцев? Я соврал ему.

— Вы знаете, где ребенок сейчас? — спросил Дармик, ему было любопытно, знал ли Трелл о Реме.

— Есть подозрения. Догадаться не сложно.

Дверь открылась. Солдаты Дармика прошли тихо в комнату с горячей едой и одеялами.

Трелл сжал запястье Дармика.

— Не забывайте свое обещание, — прошептал он. Дармик кивнул. Он помнил — не убивать без необходимости. — Я рассчитываю на вас, — сказал Трелл. — Пора исправить ошибки и помочь королевству. Вы — наша единственная надежда.

* * *

Дармик прошел в кабинет короля, сел напротив отца. Мужчина в черном со светлыми волосами и голубыми глазами стоял у порога — точно из Империона.

— Вы хотели меня видеть, — сказал Дармик, нервничая при виде представителя жестокого королевства.

Король встал, оперся на кулаки и склонился к Дармику.

— Я хочу знать, что происходит, — потребовал король Барджон, сжимая послание с печатью императора.

— Я говорил, — оскалился Дармик. — Налоги непосильны, люди голодают. Они собираются, чтобы свергнуть тебя, — он не собирался расплачиваться за ошибки отца.

Вспышка раздражения на лице короля.

— Я не об этом, — процедил король Барджон. — Я не переживаю из-за мятежников, — он произнес слово, словно оно было ядовитым. — Армия подавит их. В этом я не сомневаюсь, — король подошел к Дармику. — Я про Рему.

Король Барджон пронзал глаза Дармика взглядом, будто что-то искал. Правду? Или ложь?

Отец точно не мог понять, кем была Рема. Король Барджон скрестил руки, посмотрел на мужчину, стоящего у двери.

— Я хочу, чтобы ты сказал, почему мятежники спасли Рему. Она важна для них? Родство? Что-то еще? — Дармик пожал плечами. — Император Хамен услышал об этом. Я не хочу, чтобы он засомневался в твоих способностях.

— Я использую все ресурсы, чтобы узнать, — ответил Дармик.

— Разве ты не это делаешь? — заорал король Барджон, вскинув руки. — И что можешь показать?