Шрифт:
Часть 1. Взгляд Карающего Ангела
Пролог. Чудесная осень
В тот год осень пришла какая-то особенная. Очень долго держалась непривычно мягкая и тихая погода. Ростов-на-Дону – очаровательный южный город, недавно отпраздновавший очередной свой юбилей, стоял обласканный щедрым солнцем и украдкой перемигивался с ним зеркальными окнами главного вокзала, обновлёнными маковками собора и величественным белоснежием музыкального театра. Дон, подобрев, царственно катил задумчивые, медлительные волны мимо зелёных берегов. Молодые деревья вокруг щеголяли не по сезону густыми
Счастливые, охмелевшие от солнечного изобилия, воробьи ласково перечирикивались и везде где можно купались в хорошо прогретой, даже как-то неожиданно позолотившейся, пыли.
Удивительно тепло и тихо.
Это было совершенно особенное состояние природы. Совсем ещё не «бабье лето». Пресловутое бабье лето – есть коротенькая передышка посреди зябкой осенней слякоти. А в этом году холодов и дождей ещё не было вовсе! Первые тревожные кудряшки на небе появились только ближе к вечеру в минувшее воскресенье. А теперь наступила уже среда, но кругом по-прежнему стояла всё такая же удивительная, насыщенная добрыми лучами тишина!
В такие дни ничего не хочется замечать, ни из-за чего не хочется напрягаться,– даже просто думать. В такие дни возле ростовского драматического театра: небезызвестного «Горьковского трактора», очень многолюдно. Наступал вечер. Городские улицы пестрели искусными, заманивающими нарядами девушек. Только и такое скопленье гуляющих не нарушало чудесной гармонии: сегодня всё невольно спрятало неприветливую резкость, погрузившись в сказочный предосенний сон. Весь Ростов-на-Дону – огромный кавказский город – обычно такой разноголосо оживлённый, суетный – казалось, перешёл на шёпот. Парк Революции полностью растерял былую мятежность. Единственно – лёгкий, словно гелий, ветерок изредка привносил в размягченную атмосферу призрачную свежесть. Опавшей листвы не было совсем, отчего деревья в парке выглядели роскошно, а ввиду не слишком плотного насаждения их, казалось, что они отдыхают не только от летнего зноя, но и друг от друга. Зеленая, аккуратно подстриженная, трава ярко контрастировала с вымощенными дорожками, которые то пересекались, то вновь разбредались в разные концы парка. Вдоль дорожек, на расстоянии одна от другой, стояли скамеечки с замысловатыми изгибами по бокам, выкрашенные в сочные – бирюзовый или лимонный, цвета.
И вдруг померещилось: будто где-то в самой дальней и недоступной глубине пространства над землёй тонко завибрировала одинокая серебряная струна.
На одной из лавочек, чуть сбоку от «Горьковского трактора», уютно расселись три молодые состоятельные мамаши. Их ухоженные и забавные малыши резвились на песочке под акациями и каштанами просторного парка. Обычно такие шумные – дети мирно играли принесёнными игрушками или бегали за пёстрыми и сытыми голубями, бесконечно сновавшими по всем аллеями. Иногда к неописуемой детской радости с деревьев спускались рыженькие белочки, чтобы выпросить тыквенных семечек.
– Вчера опять читала Нострадамуса… – как бы нехотя, начала разговор Оля Кулимова.
– И что же? – рассеянно отозвалась Ирина, соседка Оли по подъезду.
– Конец света точно будет скоро…
– Да ну?! – нерешительно усомнилась Ирина, просто чтобы поддержать болтовню, от скуки поправляя густые каштановые волосы. Она была чуть постарше подруг, так что пользовалась негласным лидерством.
– Ну да… точно будет! Американцы скоро ещё войну на Востоке затеют. Они без войн просто никак не могут. И тогда уже наши или китайцы с ними сцепятся.
– Нашим-то что с американцами цапаться: американцы бомбят тех, у кого нефть есть. А нам того и надо – цены на неё подскочат! – нехотя возразила рассудительная Ирина.
– А, по-моему – кто эти глупости читает, сами беду к нам и притягивают! – с лёгким раздражением на болтливую Ольгу высказалась третья подруга Дарья – светловолосая и самая молодая из трёх.
– Ты так говоришь – Даша – потому, что сама ничем не интересуешься!
– Есть когда мне голову порожняками дешёвыми забивать. Мне экономику учить надо, университет закончить!
– Будет вам всем университет скоро! Эх – все вы слепые, как котята: не понимаете, что происходит в мире!
– Куда нам!
– Да. Возьмите воздух! – не унималась Кулимова. – Задумывались вы: чем мы дышим?! Это ж невозможно!
– Вот и скажи своему Вове: пусть на велике на работу поездит! А то и в лифт с ним вместе уже опасно садиться – может не выдержать. Даром что он – директор страховой компании! – язвительно предложила Дарья.
– Ты… Ты… Малявка! Мой Вова! Да ты это от зависти!
– Девочки! Успокойтесь! – попыталась урезонить подруг Ирина.
– Ты – Даша – наивная. Тебе трудно понять!
– Конечно, конечно – Олечка. Я, действительно, постсоветская кухарка. Ничего кроме кухни и сковородок не видела и не интересуюсь! – быстро ответила Дарья примирительным тоном – благодать этого вечера совсем не располагала к ссорам.
– Ага… А вот я в субботу ездила к своей подруге. Ну – к Лидочке, что на Северном в «Китайской стене» живёт. Я вам за неё как-то уже рассказывала?!
– Да – мы помним: Лидия – ведьма или психоаналитик, подтвердила Ирина.
– Добрая ведьма! То есть светлая – знахарка… не надо путать!
– Мы поняли…
– Так она мне сказала… Ну, меня Вова отвёз. Мы посидели. Я взяла разных конфет на оптовой базе, свежего чая: две пачки «Ирландский завтрак» или нет – одну пачку «Ирландский завтрак» и ещё одну – «Британский завтрак», банку кофе «Пеле». В «Золотом Колосе» пирожных и торт мороженое. Взяла на Нагибина в супермаркете бутылку монастырского кагора. Лидочка пьёт только настоящий кагор! Так…
– Да, мы помним…
– Так и она мне говорит: приходит время чёрного Ангела! Ангела мщения! Всем надо бояться мужчину в плаще и тёмной шляпе! – с особенной дрожью в голосе произнесла Ольга.
– Даша! Ты зря смеёшься! – попыталась одёрнуть Ольга легкомысленную соседку.
– Мне мужчин ещё рано бояться… – не в силах сдержать смех заметила Дарья.
– Тю! Какая ты клокудрая!
– Твоей подруг надо сценарии для ужастиков писать – какой великий талант пропадает! – вставила Ирина, чувствуя, что между соседками снова разгорается перепалка.