Амур-батюшка (др. изд.)
Шрифт:
– Нет, шел мимо…
– Как же, не зная человека, купил у него? Ты сам купил?
– Конесно, сам. Как раз увидел баркас и поехал… Не знаю – может, обманщик…
Егор покачал головой. Бабы смолкли, только девчонки прыскали после всякого слова гольда.
С Улугу так бывало. Он быстро делал то, что ему хотелось. Он знал, что русские во всяком деле, особенно с покупками, не советуют торопиться. Следовало бы прийти к Егору, ждать, когда пристанет какой-нибудь баркас в Уральском. С Егором или с Иваном идти покупать ружье, с теми,
Он уж стрелял из ружей Егора и Ваньки, чистить ружья умел, разбирал их и собирал и знал механизм. Его угощали водкой на баркасе, но Улугу, помня, что пьяных всегда обманывают, держался на этот раз.
– Ружье ладное! – сказал Егор. – А ты стрелял?
– Конесно, стрелял! Как раз на мысу убил ворону.
Девчонки опять прыснули.
– Что же ты в ворону?
– Никого больше не было…
– Сколько ты дал за него?
– Все отдал… Деньги, и два соболя, и чернобурку.
Гольда, конечно, обобрали, продали дорого, но ружье было хорошее.
Улугу, как хотел, выбрал его сам, без посторонней помощи. Но когда выбрал – испугался.
«Может быть, я чего-нибудь не знаю?» – подумал он и поспешил на Додьгу. Но Егора там не было, не было никого из мужиков, а собрались одни бабы. Они стали ругать его, почему не копает огорода, а свалил все на Гохчу. Потом подняли его на смех.
– А где наши? – спросил Егор.
– Разве они не с тобой? – встрепенулась Наталья.
– Нет, я к Сашке ездил, а их высадил, они берегом пошли.
– Господи, уж не случилось ли чего?
Как бы в ответ на эти слова, за дверью послышались шаги, раздался вскрик. Дверь распахнулась. Все вскочили. Вошли дед и Федька, а за ними Васька с завязанной головой, смущенно-счастливый.
– Сынок, что с тобой? – кинулась к нему Наталья.
– Медведя убили, – сказал дед. – Мы шли… Дороги не узнали… Васька повел… Вышел через чащу – и прямо на зверя!
…Медведь осел, как испуганная собака, оскалился. Васька тоже остолбенел. Зверь кинулся на него, но не успел схватить: дед шел с ружьем наготове, выстрелил и попал зверю в глаз, убил наповал. Падая, медведь задел Ваське ногу, а тот со страху разбил голову о дерево.
Васька никогда еще не был так счастлив. Все охали, удивлялись, расспрашивали.
Дед рассказал, что в малинниках столько медведей, что все кусты зашевелились, когда раздался выстрел.
– Как стадо…
Улугушка ночевал в Уральском.
Утром он шел через огород. Таня сказала ему:
– Бил бы луком зверей-то… Телят-то тебе не надо, а ружье зачем?
– А на черта мне лук! – ответил гольд, вытер лицо ладонью и пошел своей дорогой.
В обед явился Сашка-китаец. Конь его пал.
Не хотелось Егору давать ему Буланого.
– Пойдем, Сашка, обедать, – сказал мужик.
Вошли в избу. Когда Сашка увидел деревянные чашки с дымящейся похлебкой из свинины, глаза его заблестели, и он зажмурился, как бы силясь сдержаться. Он всеми силами старался потушить взор, скрыть охватившую его тайную радость. Егор понял, что Сашка голоден, что работает он без куска хлеба. «Как он сам не сдох?»
– Ваську у нас медведь чуть не подрал, – сказал Егор.
– Ое-ха! – удивился Сашка. – Васька, че тебе?
– Голову разбил.
– Моя есть лекарство, принесу, – сказал китаец.
После обеда Егор сказал старшему сыну:
– Петрован, Буланого веди к Сашке. Надолго тебе коня?
– Два дня все кончай. Завтра обратно…
– А брод есть?
– Есть. Есть брод. Моя переходил, Додьга маленькая.
– Только по малинникам не езди – там медведей как коров. По берегу ступайте. Да ружье возьми…
Петровану дали хлеба на двоих. Сашке – кусок кабанины и соленой рыбы амура две штуки. Петрован шел охотно.
Собрались соседи. Егор сказал людям, что у Сашки конь пал, ему допахать осталось немного, и мотыгой мог бы, корни он уж выдрал, только долго провозился бы.
Зная, что Сашка хороший мастер и может пригодиться, все сочувствовали.
– Китаец уж и есть китаец, – сказал Федор. – И коня не жалел. Дашь коня, он загубит.
– Егор потому и Петрована послал, чтобы следил. Парень смышленый, да и китаец будет смирней, – молвил дед. – Эх, я тоже один раз погубил лошадь!.. Забил насмерть… Был молодой, ехал… Скакал. Быстро скакал! И вот она хрипит. А мне надо… Я и не пожалел: мол, сдюжит. И пришлось мне идти с уздечкой… Уж бывает.
– Э-э, чего вспомнил, – вдруг рассердилась бабка. – Чего несет! Не стыдно тебе?
Дед не слушал ее. Он повесил голову, глядя на свои узловатые, сухие, морщинистые руки, как бы не узнавая их.
А Петрован с Сашкой шли у воды по широчайшей отмели. Тут наверху чаща, медведи шатаются.
Петрован вел Буланого в поводу. Отец ему наказал, что делать у китайца.
Далеко впереди, не оглядываясь, проворно шлепал в своих стоптанных кожаных обутках довольный Сашка. Он шел, волоча ногами так, что бороздки оставались на песке, и не размахивая руками, а держа их растопыренными, словно они в грязи или намылены. Лицо его поднято. Сашка идет и думает…
Петровану скучно. Он то смотрит на воду, остановит коня, спугнет зеленых мальков в воде. Стая их дрогнет и метнется вглубь, так что вся вода на мели мелко зарябится.
Когда за додьгинским холмом скрылось поселье, Петрован окликнул Сашку. Китаец встревоженно оглянулся и подошел.
Петрован подвел коня.
– Залезай, Сашка, на Буланого.
Китаец обрадовался и вскарабкался на лошадь. Петрован тоже вскочил на коня и устроился сзади него.
– Н-но! – прикрикнул он.