Аналогичный мир
Шрифт:
— Да, удержу они не знают.
— Как и многие белые.
— Ну, запой для ковбоя — естественное состояние.
— Как говорится: ковбой либо при стаде, либо в запое.
— Да, но с небольшим уточнением. Место пребывания ковбоя — либо при стаде, либо в загуле. А запой — это уже результат загула.
— Да, вторая ковбойская болезнь.
— Которая лечится опохмелкой, то есть продолжением загула.
— С плавным переходом.
Ты смотри, как они всё о нас знают?! Ну-ну, джентльмены.
— Надеюсь, никто из цветных не перепутает завтра мишень со зрителями.
— Это
— Но интересно.
Так, русский сдал Джонни любителя комплектов тёпленьким, ты смотри, как он Дикси осадил, отваливать решил? Ну-ка, как он из игры выйдет? Ничего, очень даже ничего. Сейчас… так, Джонни ему помогает. Красиво сделано.
— Благодарю за доставленное удовольствие, джентльмены.
— Завтра на поле, капитан?
— Разумеется.
— И вечером, не так ли?
— Благодарю. Обязательно.
Сейчас Джонни разденет этого и у него ещё парочка подготовлена. Это недолго.
— Прилично играет этот русский. Вы хорошо сделали, Бредли, что пригласили его.
— Да, вы молодец, Бредли. Контакт с комендатурой — великое дело.
— Ну, у Бредли, насколько я знаю, и раньше конфликтов с ней не было.
— Как вам это удаётся, Бредли? Я о бесконфликтности с цветными.
— Очень просто, — улыбнулся Джонатан.
— Нет-нет, — запротестовал пожилой лендлорд. — Сейчас Бредли начнёт ссылаться на случайность и удачливость, а это серьёзная тема, и её надо обсуждать серьёзно.
— Вы правы. Что ж, мы всё равно будем собираться в Экономическом клубе. Вы как, Бредли?
— Согласен. Это не только интересная, но и, вы правы, серьёзная тема.
Ого, Экономический клуб — это большой выигрыш. Молодец Джонни. Надо не один год лендлордом пахать, чтобы туда войти послушать, а Джонни на беседу зовут. Сейчас Джонни закругляться начнёт. Да, передаёт игру. Эту тройку он раздел, сейчас немного сбросит. Сразу после выигрыша нельзя уходить, всё правильно. Ну, вот и всё.
— До завтра, джентльмены.
— Разумеется.
— Начнёте сейчас другую игру?
— Ну, не повезло в картах, повезёт в… другой игре. Не так ли, Бредли?
— Вы, как всегда, правы.
Улыбки, шутки. Забрал розетки. Всё, можно вставать. Уходим.
Как и вчера, они вдвоём покинули игровой и прошли в номер Джонатана.
— Коньяк в баре, Фредди.
— Догадываюсь.
— Устал?
— Не то слово, Джонни.
Они сели в кресла у столика. Джонатан достал и повертел красную розетку.
— Как ему это удалось, Фредди?
— К тому, что говорили, добавлю. Он вчера несколько раз прошёл трассу. Я не видел, но мне рассказывали, что парень вымерял шагами овраг и чуть ли не сам прыгал.
Джонатан присвистнул и приподнял свою рюмку приветственным жестом. Фредди ответил таким же и с наслаждением глотнул.
— С Резедой ты их как уговорил?
— Очень просто, Джонни. Предложил остаться в имении готовить её к скачкам. Эта перспектива определила выбор.
— Игра наверняка, — кивнул Джонатан. — Но лучше, если её заберут без них.
— Резонно, — усмехнулся Фредди.
Джонатан внимательно посмотрел на него.
— Так. Иди, прими ванну, а я закажу
Фредди кивнул, поставил рюмку на столик и тяжело встал. Уже у двери в спальню обернулся:
— Я перекусил по дороге.
— Ты меня ещё здесь учить будешь! — весело отмахнулся Джонатан. — Ступай, ковбой. Возьмёшь мой халат.
— В первый раз, что ли, — проворчал Фредди, входя в ванную.
Джонатан ещё раз полюбовался красной розеткой, положил рядом с ней синюю и потянулся к гостиничному телефону без диска. Вкусы Фредди он знал хорошо. Возможности «Примы» тоже. Так что как раз Фредди хватит времени отмокнуть и отмякнуть. Они поужинают, поговорят. Фредди явно что-то приготовил. Потом… потом Фредди, скорее всего, останется здесь, а он сам… нет, свидание отменять не будем. Просто изменим антураж. Чуть-чуть. Где тут городской телефон?
Всё уладив, Джонатан опять опустился в кресло, взял рюмку и стал разглядывать лежащие перед ним на столике розетки. Красную и синюю. Четвёртое и седьмое место. Никак не ждал. Думал… От силы восемь-одиннадцать. Не выше. До скачек вообще не думал ставить на Эркина в мастерстве. Удивительная гибкость при такой массе. Прыжок был очень большим риском. А всегда казался таким осмотрительным, осторожным. На него совсем не ставили. Ни в скачках, ни в мастерстве. Из лендлордов, вообще из белых. А какие карманы под конец у Эндрю стали… похоже, и он в одиночку играл на Эркина. Русский — молодец, конечно, классно сыграл. И в пари, и в карты. С таким стоит иметь дело. Завтра можно будет перейти на имена… да нет, оставим пока капитана и Бредли. Так будет лучше…
Когда Фредди с влажными волосами в халате вышел в гостиную, на большом столе уже красовался поднос с ужином, а Джонатан заканчивал сервировку.
— Ты чувствуешь время еды не хуже парней.
— Они пастухи, а я ковбой, — весело ответил Фредди. — Какая разница, а? Ну, лендлорд?
Джонатан подозрительно посмотрел на него. Пастуха от ковбоя всегда отличали по цвету кожи. Рабы же и пастухами не считались. Чего это Фредди придумал?
— По оружию, Джонни, — рассмеялся Фредди. — У ковбоя кольт, а у пастуха нож. Вот и вся разница.
— Убедил, — улыбнулся Джонатан. — Садись ужинать.
— Кстати, ленча и обеда у меня тоже не было.
— Ты же сам сказал, что перекусил, — преувеличенно возмутился Джонатан.
— Перекусить и поесть, — Фредди сел к столу, — разные вещи. Разница же…
— Как между пастухом и ковбоем. Ты уже объяснял.
— Верно, Джонни. А в чём разница между ножом и кольтом?
— Нож дешевле.
— Верно. И ещё?
— Дальность меньшая.
— И ещё?
— Шума меньше.
— Тоже верно, — Фредди энергично расправлялся со знаменитым стейком «Примы» — края свисают с тарелки, корочка по всей поверхности и сочащаяся кровью мякоть внутри. — А ещё? Не знаешь? Так слушай. Кольт всегда при тебе, а за ножом приходится ходить, да ещё вытаскивать и вытирать. Хлопотно слишком. Увидишь сам завтра, как они начнут после каждого броска бегать к мишеням, вытаскивать… — Фредди оглядел пустую тарелку, удовлетворённо улыбнулся и повторил: — Вот увидишь.