Ангельский Огонь

Саммерс Элла

— Маловероятно, что кто-то из солдат Улья достоин, — она медленно кивнула. — Нет, ведь даже никто из здешних не оказывался достойным управлять его силой.

— Им не нужно управлять магией кинжала, чтобы украсть его и скрыть от остальных, — заметил Дамиэль.

— Именно так, — согласилась Фейт. — Если Улей заполучит Сапфировую Слезу, они всё испортят. Пророчество никогда не исполнится. Бессмертные никогда не вернутся к нам. Но ты можешь остановить Улей, Каденс. Ты Чемпион.

Я посмотрела на юную девочку с мечтательными глазами и такой большой надеждой

в сердце. Она верила в меня. А я-то думала, что это отец возлагал на меня большое давление. Эта девочка думала, что будущее её мира, всех миров в падшей империи Бессмертных, лежало в моих руках.

— Теперь уже недалеко, — сказала Фейт, ведя нас по очередной винтовой лестнице.

— Вот и причина, по которой она нам помогает, — прошептала я Дамиэлю, пока мы следовали за ней. — Она хочет, чтобы мы спасли её людей. Она нуждается в нас. Ей можно доверять.

Он нахмурил брови.

— Если у кого-то имеется причина делать то, что они делают, это ещё не делает их невиновными. Виновные всегда имеют свои причины.

— Эта девочка виновна лишь в том, что у неё есть надежда, и в том, что она нам помогает.

— Посмотрим.

Дамиэль упорно отказывался верить. У него действительно не было веры — в людей, в мир, во вселенную, в утверждение, что в итоге всё сложится хорошо, если мы будем усердно работать и поступать правильно. Именно поэтому он несчастен. Ему нужно немного веры в жизни.

Мы миновали арочный проем, который вёл в большой зал, отделанный золотом и драгоценными камнями. Он был настолько же роскошным, насколько само поселение было простым и непритязательным.

— Тронный зал, — сказала Фейт, зигзагами проходя между урнами и вазами, драгоценностями и коронами.

Огромный золотой трон, который мог бы служить сиденьем для великана, стоял на возвышенной платформе; по обе стороны от него находились сокровищницы, а у подножья — узорчатый ковёр. Прошли тысячи лет с тех пор, как там сидело Бессмертное божество храма, но трон оставался как новенький. Ни единого пятнышка, ни единой пылинки — он по-прежнему служил свидетельством величия Бессмертных и людской веры в них.

— Мы сохраняем его в чистоте до того дня, когда Козерог и другие Бессмертные вернутся, — сказала Фейт, заметив, что я долго смотрю на трон. — Прошло так много времени, и многие потеряли надежду, но верующие по-прежнему приходят сюда и заботятся о храме, — она махнула мне идти вперёд. — Сюда. Вход в Реликварий находится здесь.

Мы остановились перед дверью, которая скрывалась позади гигантского трона. Дамиэль положил ладонь на золотую ручку и повернул её. Мы с ним вошли в дверной проем.

Когда мы шагнули в комнату, возникла ослепительная вспышка света. Моим глазам потребовалось некоторое время, чтобы адаптироваться. Это недостаток сверхъестественно острых органов чувств; их слишком легко перегрузить.

Мои уши также испытали перегрузку. Несколько секунд я ничего не могла слышать. Лишь белый шум. Затем возник тихий звон, когда звуки постепенно начали возвращаться. Вслед за этим восстановилось и зрение.

Когда я вновь

сумела видеть, я осознала, что нахожусь в небольшой комнате. В Реликварии находилось совсем немного сокровищ, и они были далеко не такими роскошными, как то, что лежало в тронном зале. Эти сокровища были более приватными, более личными. Тронный зал явно предназначался для показухи, демонстрации богатства, силы и мощи, но это место сводилось к тихим размышлениям и уединённому наслаждению. Комната предназначалась для одного человека за раз, поэтому была такой небольшой, что мы с Дамиэлем едва могли уместиться тут вдвоём.

Я быстро приметила Сапфировую Слезу на стене. Она выглядела в точности так же, как и Бриллиантовая Слеза, вот только драгоценный камень в рукоятке был сапфиром, а не бриллиантом. Однако сверкал он не менее ярко. В глубинах драгоценного камня кружила магия, словно там назревал тёмно-синий океанский шторм.

Фейт не вошла в комнату. Она ждала по другую сторону дверного проёма, по-прежнему стоя в тронном зале.

— Возьми его, Каденс. Возьми Сапфировую Слезу и исполни своё предназначение Бессмертной Наследницы, Чемпиона, Носителя Магии.

Ну, кто я такая, чтобы спорить с предназначением?

Я потянулась к Сапфировой Слезе. Магия закружила вокруг кинжала. Она пронеслась по моей коже, ощущаясь очень похожей на разряд молнии. Это защитный барьер, который покрывал кинжал. Заклинание разорвалось. Резкий укус живой молнии смягчился; теперь он ощущался, как нежное накатывание волны на мою кожу. Мгновение спустя защитное заклинание вокруг кинжала рассеялось. Я сомкнула пальцы на рукоятке и взяла оружие со стены.

Всё здание затряслось так, будто земля под нами только что содрогнулась от толчка землетрясения. Может, я всё-таки недостойна. Может, я спровоцировала ловушку.

Фейт посмотрела на меня, и её широко распахнутые глаза дрогнули.

— Защиты храма пали. Улей ворвался в ворота.

Глава 20

Улей

Весь храм ужасно трясся, пока Дамиэль, Фейт и я бежали из Реликвария, через тронный зал и вверх по множеству ступенек в фойе. Добравшись туда, мы увидели, что наши страхи воплотились в жизнь: солдаты Улья прорвались через ворота. Огромные, роскошные двойные двери высотой в несколько этажей разлетелись в щепки. Солдаты в красной кожаной униформе хлынули меж их поломанных останков. Пожиратели Магии ринулись вперёд, чтобы дать им отпор.

Улей здесь.

На каждом солдате имелся шлем. Один из восьми различных символов украшал эти шлемы. Каждый символ обозначал разную магическую способность.

— Улей, похоже, использует для обозначения магии солдата практически те же символы, что и мы в Легионе, — прокомментировала я, обращаясь к Дамиэлю.

Капелька крови означала Поцелуй Вампира, сосуд зелья — Котёл Ведьмы. Музыкальная нота указывала на Песню Сирены. Тут имелся также символ огня для Бури Дракона, отпечаток лапы для Тени Оборотня, рука телекинетика для Чар Телекинетика и цветок для Прикосновения Фейри.