Аномальщики. Трилогия
Шрифт:
Второй встретившийся ей арарх спал - практически на ходу - рядом с круглой цветочной клумбой. Третий прикорнул возле крохотного фонтанчика. Четвёртый - прямо на гравийной дорожке. Вокруг безраздельно властвовал поздний мирранский вечер, и в аллеях парка было достаточно темно, но юной графине это ничуть не мешало - ведь она, как вы помните, являлась кошкой...
Аллея, узкий переход на другую аллею, просторная овальная полянка, на которой располагались деревянные качели, "сад камней" и бассейн с золотистыми рыбками.
– Мои заветные камушки. Мои обожаемые качели, - остановившись, тихонько прошептала Аша.
– Мы так любили качаться на них втроём: я, мамочка и старенькая Наоби. А потом - пять Больших Солнц назад - матушка ушла на Небеса. Неизлечимая и страшная болезнь, против которой даже уменья архмагиков бессильны, тому виной. Говорят, что этот коварный вирус занесли в наш Кошачий Мир злонамеренные пришельцы из Теневой Системы - тогда, во время кровавой и памятной Охоты. Или же их клыкастые псы, что сути дела не меняет. Главное, что с тех самых пор этот вирус беспрепятственно гуляет
На краю поляны, за "садом камней", росли высокие и густые кусты, а за кустами прятались...
Кошка насторожённо выгнула спину крутой дугой, вдоль её позвоночника тут же образовался-возник длинный воинственный "гребень", а из слегка прищуренных глаз вылетело - в разные стороны - с десяток изумрудных искорок.
"Что, интересно, делают в ночном парке гумми?", - слегка нервничая, рассуждала про себя Аша.
– "Этот запах ни с чем нельзя спутать. Да и их силуэты - размытыми блёкло-зелёными пятнами - прекрасно просматриваются. Один, два, три..., всего семь штук.... Может, это подлые бандиты? Или жадные воры? Я читала про них в толстых книжках, где описываются нравы древних Времён, ещё до Великой Конформации.... Что делать? Убить, не искушая судьбу? Или же мысленно разбудить и позвать арархов? Мол, пусть займутся, лентяи зажиревшие, своими прямыми должностными обязанностями? Впрочем.... Аромат, конечно, знакомый. Знакомый - в принципе. Но, вместе с тем, заметно отличается - несколькими необычными нотками - от запаха, присущего мирранским гумми. Да и аура от спрятавшихся в кустах исходит спокойная. Ни скрытой угрозы, ни малейших дурных намерений.... Следовательно, что? Вполне возможно, что данные гумми прибыли к нам из других Миров. Из Миров, входящих в Систему? Не знаю, не знаю.... Кстати, сегодня - сразу после завтрака - лакей проводил к отцу двух странных, явно нездешних гуманоидов: неприметного мужчину и очень красивую женщину. Самец-гумми был облачён в какой-то скучный костюм, а на его длинном носу красовалась...м-м-м, непонятная рамка с двумя прямоугольными стёклышками. Причём, он всё время зачем-то смотрел - глазами - через эти стёклышки. Чудак странный и законченный, короче говоря.... Самка? Очень элегантная и стильная. Одетая, впрочем, в обыкновенный летний сарафан. Наши молоденькие гумми в тёплую летнюю погоду щеголяют в точно таких же. А, вот, волосы у незнакомки были необычными - почти белыми, с лёгким серебристым отливом. У нас-то гумми почти все тёмноволосые. Я лично знаю только одного гуманоида со светлыми волосами - господина Библиотекаря.... Может, эти - в кустах - являются друзьями светловолосой женщины, удостоившейся приёма у благородного и страшно-заносчивого графа Каспера? Или же её верными слугами? В любом случае, убивать их не стоит. Скандал - на всю Систему - может образоваться. Батюшка непременно рассердится.... Кроме того, и так, благодаря мне, сегодня на одного гумми стало меньше. Погорячилась слегка. Виновата.... Ладно, пусть тоже уснут. На какое время? Например, до утреннего гонга в Красном замке, зовущего на второй завтрак.... Лёгкая светло-серая тень промелькнула справа? Вернее, даже не тень, а только её смутный и неверный отголосок? Ерунда какая-то. Сейчас проверим.... Отсутствует тёмная аура. Полностью. И справа, и слева, и сзади.... Что с тобой, отважная кошка? Откуда прорезалась такая нездоровая мнительность? Любовь-любовь, запретный сладкий плод. Нас вовлекает в призрачные тайны. Течением несёт наш утлый плот. События - по-прежнему - случайны...".
Она подошла к высоченному забору, сложенному из ярко-синего кирпича, за которым простиралась обширная болотистая пустошь. Подошла, принюхалась, прислушалась и насторожилась - из-за забора веяло нешуточной опасностью.
"Предчувствие опасности - штука серьёзная", - задумалась Аша.
– "Няня, вообще, утверждает, что предчувствиям следует безоговорочно доверять. Причём, всем-всем-всем. Да и мудрый магистр Карго как-то высказался в том же ключе, мол: - "Гордыня - главный враг всех архмагиков. Никогда не стоит расслабляться, мол, мы самые могущественные в этом Мире, и поэтому ничего и никого не боимся. Всегда надо быть настороже, чтобы коварные враги не застали врасплох...". Я тогда, конечно же, уточнила: - "О каких, собственно, врагах идёт речь?". А он, важно и многозначительно шевеля седыми усищами, выдал: - "Вселенная, она - воистину - бесконечна и безгранична. Значит, и обитаемых Миров в ней - без счёта. В том смысле, что кроме параллельных Миров, о которых мы знаем достаточно много, существуют ещё и перпендикулярные, могущие неожиданно - практически в любой момент - ворваться в нашу мирную повседневную жизнь. Чего ждать от такой встречи? Да всего, что угодно. Поэтому и расслабляться не стоит...". Вот же, высказался, умник самовлюблённый. Ничего не понятно. Что ещё за - "перпендикулярные Миры"? Надо будет потом обязательно уточнить. Например, у Гарольда Библиотекаря. Он очень много знает и понимает. Да и в ответе мне не откажет. Как гумми может - в чём-либо - отказать архмагику? Никак. Тем более что я ему - мысленно - чётко прикажу, мол: - "Расскажи-ка мне, безродный гумми, всё о перпендикулярных Мирах и о Теневой Системе. Всё-всё-всё. Ничего не утаивая. Если, конечно, не хочешь, чтобы твоя голова - навсегда и безвозвратно - превратилась в пустой глиняный горшок...". Ладно, с этим, как раз, всё более-менее понятно. А что делать с ощущением опасности? Если следовать советам-наставлениям Наоби и магистра Карго, то надо незамедлительно вернуться в Красный замок, разбудить арархов и объявить тревогу.... Стоп! О чём это я? Там же, за забором, Томас! Он, хотя и бродяга, но очень обязательный и никогда не опаздывает на свидания.... Проделать в кирпичном заборе дыру? Шумно и долго. Буду перепрыгивать, решено. Теперь надо - как учил магистр - полноценно сосредоточиться и провести краткий сеанс самовнушения. Приступаю.... Разве же это препятствие? Ерунда, не заслуживающая пристального внимания. Пустяковая изгородь, высотой не более одной сотой дана. Да любой котёнок-подросток может с лёгкостью перепрыгнуть через данный игрушечный заборчик. Значит, и я смогу.... Раз, два, три. Вперёд! Оп!".
Аша, совершив короткий разбег, отчаянно и мощно оттолкнулась лапами от земли и - с видимой лёгкостью - оказалась на заборе, то есть, на его верхнем узком торце. Оказалась, бдительно осмотрелась по сторонам и тихонько прокомментировала:
– Родимый Красный замок - вместе со всеми его обитателями - изволит беззаботно дрыхнуть. Без передних и задних лап-ног, образно выражаясь. Да и со стороны поместья арархов Радо однозначно веет сонным и ленивым покоем. Впрочем, ничего необычного. Так и должно быть - ведь ночные балы в летнее время года практически не проводятся. И это, между нами говоря, правильно: летом принято, наслаждаясь тёплой погодой, беззаботно отдыхать, а все эти шумные светские мероприятия так утомляют.... Ага, чья-то одинокая вимана промелькнула по краю неба. Кому это, интересно, не спится? Кажется, пошла на снижение. Ну-ну.... А на пустоши, совсем недалеко от забора, в месте условленной встречи робко тлеет крохотный жёлтый огонёк. Томас, не иначе, чудит. Такой беззаботный и легкомысленный охламон - это что-то. Никаких представлений об осторожности. Ни малейших. А закат - тем временем - догорел окончательно...
Она, тщательно примерившись, спрыгнула с высокого забора и, ориентируясь на нежно-алый ночной круг-диск Сакурры (планетарного спутника Мирры), двинулась в нужном направлении, ловко лавируя между чахлыми кустами и пухлыми моховыми кочками.
Кустарник расступился в стороны.
– Вот, и она, наша уютная полянка, - неуверенно прошептала кошка.
– Огромный старый пень посередине. Толстый-толстый. А на неровной горизонтальной поверхности пенька закреплена высокая восковая свеча. Естественно, с ярко-жёлтым язычком пламени. Кому глухой мирранской ночью - на болотистой пустоши - нужна незажжённая свеча? Риторический вопрос, не требующий ответа.... Эй, - позвала в полголоса.
– Кто здесь? Отзовись. Томас, это ты?
– Я. Мр-р-р, - откликнулся знакомый голос.
– Кто же ещё? Иди сюда. Мр-р-р. Не бойся...
Юная графиня, подойдя к пеньку, возмутилась:
– Что означает эта дурацкая фраза? Мол: - "Не бойся"? Когда это я чего-то или кого-то боялась? За кого ты меня принимаешь? А?
– Да, я не имел в виду ничего такого, - принялся неуклюже оправдываться рослый (по кошачьим меркам), чёрно-белый бродяга.
– Так просто ляпнул. Не подумавши. Само вырвалось.
– Совсем, увалень беспородный, шуток не понимаешь?
– лукаво улыбнулась Аша.
– Я на тебя не сержусь. Ни капли. Наоборот, искренне хвалю и одобряю - со свечёй ты здорово придумал. Так, действительно, гораздо уютней. Иди сюда. Поцелуемся, как это принято у влюблённых гумми...
Конечно, полноценного поцелуя не получилось - кот и кошка просто нежно, ласково урча при этом, старательно потёрлись мордочками. Но, всё же. Характерные атрибуты, что называется, на лицо.... То бишь, трепетно разгорался юношеский любовный роман? Романтический, робкий и красивый? Разгорался-разгорался. Куда же без него? Всё, как и полагается. Надо заметить, что данный роман был "на грани фола" и мог закончиться для его героев-участников весьма фатально. То бишь, печально и прискорбно до полной и окончательной невозможности. Неразрешимые классовые противоречия и махровые предрассудки, мать их всех. Дочь высокомерного аристократа и симпатичный безродный бродяга. Вечная грустная история - у всех народов, во все Времена, и во всех Мирах. Философская диалектика - всесильная и непогрешимая, данная нам в ощущениях.... Что было бы, если гордый мирранский лорд Самуэль узнал бы об этих тайных свиданиях на болотистой пустоши? Даже подумать страшно - что было бы. Ничего хорошего. Вплоть до самого мрачного и жестокого исхода. Аристократический гнев - штука страшная, откровенно не дружащая со здравым смыслом...
Завершив любовный ритуал приветствия, графиня Каспер поинтересовалась:
– А откуда, милый, здесь взялась зажжённая свечка?
– Я, конечно, зажёг, - с гордостью расплавляя лапой юношеские усы, усмехнулся Томас.
– Кто же ещё?
– Молодец ты у меня. Очень заботливый и предусмотрительный.
– Стараюсь, прекрасная Королева ночных пустошей.
– Значит, свечу принёс в зубах?
– насмешливо прищурилась Аша.
– Я вижу на восковом боку их чёткие отпечатки. А как же ты, галантный кавалер, запалил фитилёк? Неожиданно прорезались архмагические способности?
– Увы, не прорезались, - засмущался бродяга.
– Куда мне, безродному? Архмагика - это монопольный удел аристократов, в чьих жилах течёт благородная голубая кровь. Пришлось, естественно, совершить два рейса. Первым делом, принёс в зубах - из поместья Радо - старинное кресало и положил его на пенёк. Потом притащил свечу и пристроил рядом, сориентировав её нужным образом - фитильком к потенциальным жарким искрам. После этого наступил левой передней лапой на кресало, а правой - что было силы - крутанул кремниевое колёсико. От снопа ярких искр фитиль загорелся. Но это было только полдела, так как свечку ещё предстояло установить вертикально. Установить и надёжно закрепить. Пришлось, ей-ей, помучиться. Даже усы слегка подпалил.