Античная наркомафия - 9
Шрифт:
– Ну, если так, тогда конечно, – согласился босс, – Так что, на самой Тапробане подходящих людей даже для туземных войск не хватает?
– Для туземных войск должно хватить, – прикинул я, – Там не хватает невест на вывоз для наших колонистов в той же Онобе Капской. Ты же понимаешь, что всех своих отборных девок они не отдадут, а отдадут только небольшую часть. Поэтому где-то надо добрать недостающих, и эти острова напрашиваются сами собой. А кроме того, нам ведь там понадобятся и туземные моряки для местной флотилии, и в этом качестве островитяне будут лучше тапробанцев. И чем дольше острова будут сохранять свою независимость от индусов, тем дольше они прослужат нам источником подходящего для нас человеческого пополнения. А для этого их там надо вооружить.
– Но куда такая спешка? Их же не завоевали до сих пор? Да и ты в
– Да спешка-то не ради них, Фабриций. Лет двадцать они точно подождали бы. Спешка ради Тапробаны, а с ними – так, заодно. Это на Тапробану нужно быстро завозить побольше оружия для синхалов и для наших туземцев, ну и рабочего инструмента для них же. На Тапробане тоже плохо с железом, и им не из чего наковать самим. Синхалы дадут за оружие любые нужные нам индийские товары со щедрой скидкой. С ними мы, считай, за счёт того, что вооружаем их, и повышаем выгоду для нас этой индийской торговли, и упрочиваем её на будущее. А вооружая дружественных нам туземцев в свободной от их власти части острова, мы упрочиваем своё собственное положение на нём.
– Ну так мы же направляем туда и наши войска. Половина центурии уже в пути.
– Да, видел уже на Горгадах. Но во-первых, этого мало, а ещё полцентурии ты туда отправишь только на следующий год. Я понимаю, что больше полуцентурии за один раз туда и не перевезти, но этого мало, и прибудут туда эти первые только осенью. А там, считай, голое место. Ну, в смысле, есть лагерь и стройплощадка для будущей крепости, но самой крепости ещё нет. Архитектор только с ними и прибудет. А во-вторых, там ведь и наш туземный гарнизон и невелик, и плохо вооружён, и практически не обучен. С равным по численности противником не справится, чего уж тут о превосходящем говорить? А там есть кому не быть в восторге от появления на Тапробане нашей базы и факторий. Спурий не рассказывал тебе о законе сохранения вещества?
– Если где-то что-то убыло, то где-то что-то прибыло?
– Ага, он самый. Только для нашего случая я бы сформулировал его иначе. Если где-то сколько-то чего-то прибыло – например, в сундуках у твоего отца, то значит, где-то – например, в сундуках у южноаравийских купцов и у их царьков – убыло столько же того же самого. Ну, или не поступило туда, не суть важно. Птолемеи продадут меньше ценных индийских товаров, чем рассчитывали, а значит, их купцы закупят их на юге Аравии тоже меньше, чем арабы рассчитывали им продать. Этот сюрприз ожидает их как раз по осени. У нас там только эти полцентурии наших испанцев, которых ты уже отправил, центурия туземцев получила оружие, но её обучение ещё только начато, да и строительство нашей крепости тоже в начальной стадии. И флотилия только слабенькая туземная. И слухи как раз к концу осени до арабов дойдут, а уж сложить два плюс два они сумеют. Настроение их царька ты хорошо себе представляешь?
– Да, есть от чего взбеситься, – хмыкнул Фабриций, – Но ведь войну просто так тоже не начнёшь, она же подготовки требует.
– Само собой. И войска собрать, и суда подготовить, и ветра станут попутными только по весне. С соседями, опять же, договориться за зиму, там три царства-соперника. Может, и не выйдет ещё на следующий год, и дайте боги, чтобы не вышло, но я исхожу из худшего варианта. Если повезёт – будем радоваться.
– Но шпионов и в этом случае пришлют наверняка, – заметил Хренио, – И будут знать, что крепости готовой ещё нет, гарнизон слабый, и постоянная флотилия с пушками отсутствует, так что стоит только дождаться отплытия экспедиции в обратный путь, и без неё база слаба. Решение о проведении военной операции на основании этих разведданных будет принято наверняка, и весь вопрос только в том, успеют ли в тот же сезон. Ещё один немаловажный момент, когда именно будет произведена разведка – в присутствии нашей экспедиции или уже после её отплытия. Если после, а это скорее всего, то наличия пушек и станкового пулемёта скрыть не удастся. С одной стороны, это к лучшему – будут знать об их эффективности по сильно преувеличенным слухам и могут решить, что силы нужно выделить посерьёзнее. А это объединённый флот двух или трёх царств или мобилизация торговых судов под десант. В обоих случаях подготовка требует немалого
– Да, я знаю, что ты знаешь, что я знаю, – понимающе кивнул босс, – Разведка и политика – принцип один и тот же. Но ожидать ведь будут прибытия таких же сил, как и в первый раз? Ещё половины центурии наших солдат, ещё двух громовых труб и одной из этих ваших, стреляющих часто, и вооружения для ещё одной центурии туземных войск?
– Скорее всего, досточтимый, – подтвердил наш главный мент, – Очень повезёт, если удастся скрыть оставление на базе ручных пулемётов, которых будет четыре штуки.
– Они не так точны и не могут стрелять так долго, как большой на колёсах, но на короткое время могут его заменить, – пояснил я Фабрицию, – Могут оказаться хорошим сюрпризом, но в долгосрочном плане большой погоды не сделают.
– Но тогда, значит, для наших тамошних недругов нужен сюрприз посерьёзнее, – решил тот, – Придётся и Тарквинее, и Акобалу потерпеть ещё год без этих новых судов с машинами, зато на Тапробану мы отправим в следующий раз не три судна, а шесть. Три вернутся назад с индийскими товарами, а три останутся на Тапробане в качестве местной эскадры. Заодно и подкрепления туда перебросим удвоенные. И тогда, если арабы всё-же решатся на нападение, я им не завидую, а если откажутся от него – тем лучше. Выиграем тогда ещё год, достроим крепость и обучим новые туземные центурии для её гарнизона.
– Это было бы очень неплохо, досточтимый, – мы с Васькиным переглянулись и довольно закивали.
– Значит, так мы и будем планировать, – заключил босс, – Раз уж мы дотянулись до Тапробаны, и есть возможность на ней закрепиться, затраты на это оправданы, и отца я в этом убежу без особого труда. А вот теперь объясните мне все эти ваши соображения по большому острову у восточных берегов Африки. Он-то нам зачем нужен? Там-то ведь, как я понял, речь уже о настоящей колонии?
– Да, там серьёзная колония нужна. Понятно, что не сразу, но на будущее очень пригодится. Вот в этом углу острова, – я показал ему на карте юго-западную часть, – Это на полпути от Онобы Капской до Тапробаны – ну, не строго по расстоянию считаем, а по трудностям пути с учётом ветров и течений. Поэтому порт со стоянкой для наших судов там и так не помешал бы. Да, несколько дальше есть наша малая колония на Маврикии, но она удобна не всегда. Если наша флотилия отплывёт из Онобы Капской раньше середины нашего лета и тамошней зимы, то тогда по ветрам ей лучше будет идти вот этим проливом между Африкой и этим большим островом, а стоянка же всё равно нужна.
– Хорошо, согласен. Но ведь для этого вполне достаточно и малой колонии типа тех же Бразила, Гвинеи и Маврикия. Куда больше?
– Тапробана требует столько железных изделий, что не навозишься их отсюда. А там есть недалеко место, пригодное для мануфактуры и по оружию, и по инструменту.
– Но ведь это же рабочие, а их надо кормить. Стоит ли затея таких хлопот?
– Так Фабриций, нам же ещё и юг Африки развивать. А это не только люди, это ещё и скот. Каково из Испании или даже из Мавритании его туда доставить, дважды через Море Мрака, тебе наверняка уже жаловались и без меня. А из Индии по расстоянию один такой переход получается, а колония на Мадагаскаре и его делит примерно пополам. Скот отдохнёт от перевозки и подкормится на твёрдой земле и вторую перевозку выдержит уже легче. А индийские горбатые коровы свободно скрещиваются с нашими, лучше переносят жаркий климат и меньше в нём болеют. Вместе с этим индийским скотом мы нарастим его поголовье на юге Африки как минимум вдвое быстрее. Но для этого – да, нужно развитое сельское хозяйство, которое заодно будет кормить и промышленность.
– Но Максим, это же люди! Мы и так с Миликоном из-за них всё время спорим, а твоя затея с этим большим островом – это же не одна сотня семей.
– И с Миликоном сильнее обычного тоже не рассобачимся. Лаемся же мы с ним из-за кого? В первую очередь из-за турдетан, во вторую – из-за бастулонов. А просится же ещё и масса дикарей, но наших дикарей, испанских – бастетаны, оретаны, карпетаны, ещё и веттоны с лузитанами из-за лимеса, а мы их много принять не можем, чтобы турдетан не разбавлять ими сверх разумной меры. Но это здесь, а там-то нужно не обязательно строго турдетанское большинство. В такой дали от Испании нас и просто испанское устроит.