Антидемон. Книга 14
Шрифт:
– Чувствую, толку от моего проникновения в здание «Багряной зари» в одиночку будет мало… Либо сигнализация сработает, либо меня вообще какими-нибудь прутьями насквозь пробьет… – грустно сказал Илор.
– Не волнуйся, решим мы все эти проблемы, – пожал плечами я, радуясь, что он сам это понял и нет нужды его больше в этом убеждать, – поэтому я и пойду с тобой, и вдвоем мы прекрасно справимся. При условии, что ты будешь тщательно выполнять все мои инструкции…
– Но ты же сделаешь тогда всю работу? А она опасная…
– Ну а для чего друзья-то? Эти ребята тебе задолжали, значит, я тебе, как другу, обязан помочь.
Понял, что Илор не до конца убежден.
– Ты ж пойми,
Вот таким образом и уговорил его, что это вполне нормально. Джоан молодец, тоже меня поддержала.
Король Драск Великодушный
Информация по поводу странного поведения грандмагов и архимагов «Звездопада» и «Землетрясения» поступала к королю широким потоком. Никаких претензий к главе городской стражи у короля не возникло – молодец, все, о чем он сообщил, подтвердилось. Да еще и выяснилось, что это лишь верхушка айсберга. Шпионы лорда Жардена и министра внутренних дел, получив задачу от короля, накопали и еще много других крайне неприятных фактов. Как выяснилось, на территории этих двух кланов произошло уже несколько полноценных боев между членами кланов, причина которых осталась неясной всем остальным.
Открытые столкновения между членами одного клана – крайне редкое событие. Противоречий всегда много, но их предпочитают решать интригами, а не в боях, боясь подорвать репутацию клана… Если всем станет известно, что в рядах клана нет единства, уровень уважения к нему резко снизится, и можно забыть о многих сделках с другими кланами, которые базируются сугубо на взаимной высокой репутации. Кроме того, узнали и о столкновении теперь уже между членами «Звездопада» и «Землетрясения», в котором погибло минимум двое магов – очень интересный факт, учитывая, что многие годы эти два клана тесно держались вместе.
С одной стороны, королю можно было выдохнуть и расслабиться – на заговор против него это не походило никак. Таких тупых заговорщиков, которые бы так глупо действовали, в природе не существует. Но и оставить все это без последствий монарх не мог. Беспорядки на улицах столицы, устраиваемые безрассудно действующими членами двух кланов, все учащались, а это серьезно роняло престиж королевской власти.
Драск Великодушный начал с личной встречи для кланлидеров «Звездопада» и «Землетрясения», по итогам которой ситуация отнюдь не прояснилась. Глава «Землетрясения» вел себя как полагается, соблюдая все нормы этикета на встрече с королем, но все же что-то явно скрывал. А кланлидер «Звездопада», помимо того, что ни на один вопрос о причинах бесчинств, учиненных его магами в столице, толком не ответил, еще и вел себя крайне странно во время этой встречи. Хмыкал невпопад, вертелся на месте, как будто туфли ему жали, не всегда с первого раза и слышал, что ему задают вопрос…
Разозлившийся король запретил обоим кланлидерам выпускать в город из клановых поместий членов своих кланов до тех пор, пока они не смогут ему гарантировать, что безобразия, которые они творят, не будут прекращены. Очень серьезное ущемление прав кланов из первой десятки, если честно, но отреагировали кланлидеры на него по-разному. Глава «Землетрясения» как-то даже и с облегчением, словно его это полностью устраивает… А вот кланлидер «Звездопада» бросил на короля такой злобный взгляд, что Драск был на волоске от того, чтобы отдать приказ своей охране атаковать его. Делать этого, конечно, не хотелось – битва с грандмагом хоть и по силам его охране, но способна уничтожить в процессе половину королевского дворца… Убыток будет грандиозный, одних гобеленов и картин может пострадать на несколько миллионов золотых монет.
Отпустив посетителей, Драск тут же вызвал всех силовых министров, которым и изложил свои наблюдения. После чего потребовал объяснить, что же происходит?
Порадовал короля только лорд Жарден:
– Ваше величество, буквально полчаса назад я смог добыть одно интересное свидетельство, помог глава столичной стражи. В ходе расследования нескольких ограблений банд, торгующих портальным наркотиком, нашли свидетеля, который помог выйти на след архимагов из «Звездопада». Оказывается, это было их рук дело! Один из них после того, как перебил крупную столичную банду, загрузил сумку наркотиком с их тайного склада и поскакал на лошади прямо до «Звездопада», скрывшись внутри клановой территории. Ни малейшей попытки замаскироваться, используя скрыт… Просто внаглую поехал, как будто так и надо.
– Какой смелый тебе попался свидетель, что посмел проследить за архимагом, только что совершившим несколько убийств… – впечатлился услышанным король.
– Один из лучших осведомителей главы городской стражи, по его словам, готов рискнуть, чтобы хорошо заработать. Но в этом случае риск практически отсутствовал – архимаг даже ни разу не оглянулся за те несколько километров, что скакал, оставив за собой два десятка трупов.
– Мне, конечно, нисколько не жалко торгующих портальным наркотиком бандитов, но да, выглядит это странно, – задумчиво протянул король, нахмурив лоб.
– Есть объяснение, которое позволяет найти во всем этом логику, – сказал Жарден.
– Говори, – велел король.
– Что, если маги двух этих кланов стали портальными наркоманами? Зачем еще архимагу «Звездопада» мог понадобиться портальный наркотик? И вот тогда мы сразу получаем ответ на причину всех этих странных событий в городе. Все знают, что портальные наркоманы ведут себя непредсказуемо, вспыльчивы, жестоки и безрассудны.
– Не может быть! – сказал король, сам тем временем понимая, что может, еще как может… Ведь такое объяснение и является единственно логичным…
Жарден тут же смолк. Раз король говорит – «не может быть», – не его дело убеждать его в обратном.
Драск Великодушный долго молчал, все прикидывая, а потом сказал:
– Есть прекрасный способ проверить, так ли это. Да, наверное, именно его и используем. Назначьте королевский турнир по определению иерархии кланов в этом году раньше. Прямо в конце месяца. Если маги «Звездопада» и «Землетрясения» погрязли в пороках наркомании, то эти кланы как пробка вылетят из десятки. А если вылетят из десятки, то с ними у нас уже может быть совсем другой разговор. Слишком многим они перешли дорогу, когда лезли к власти, и Совет десяти, в котором их больше не будет, может оказаться значительно более выгодным для меня, чем для них…
– Прекрасная идея, ваше величество! – отреагировал Жарден, как подобает.
Глава 5
Эйсон, свадебное путешествие
Вдоволь натренировавшись с Илором, я выдал ему свой вердикт – что он готов к ночному вторжению на территорию клана «Багряной зари». В Хельском королевстве этот клан находился на шестнадцатой позиции рейтинга и считался достаточно серьезным.
Другое дело, что Хельское королевство из-за своих мощных некромантов крайне редко воевало. Также я разузнал, что власть короля там очень сильна, и он не дает кланам разгуляться в межклановых войнах. Для меня это означало высокую вероятность, что на территории «Багряной зари» служба безопасности будет расслабленной, и это, естественно, облегчит нашу задачу.