Антидемон. Книга 9

Винтеркей Серж

Архимаг степенно кивнул и сказал:

— И мой тебе совет — никому больше не показывай эти артефакты. Кто-то может решить, что они слишком хороши для пацана. Я-то буду молчать, но за такие артефакты убивают и в мирное время… А уж во время крупных битв гораздо больше возможностей кого-то прикончить, чтобы обокрасть.

— Спасибо, мастер, это очень ценное замечание! — поблагодарил я его.

Он абсолютно прав — и каждый в отдельности из артефактов очень лакомый кусочек… А уж оба вместе… Действительно, остается надеяться, что архимаг будет молчать.

— Сколько я вам должен за консультацию, мастер? — спросил я, пряча артефакты и снова запуская руку в

сумку, за кошельком.

— Похоже, что ты уже владеешь искусством преображения праны в ману, надо же… — вместо ответа на вопрос усмехнулся архимаг.

Я тут же понял, в чем прокололся, — что сделал бы обычный маг, не знающий этого, овладев таким ценным артефактом? Конечно, обязательно спросил бы архимага, не может ли он обучить его. Этот артефактор — проницательный человек!

— Не буду это отрицать, но, раз я жив, то вы понимаете, что я с умом использую это знание, — улыбнулся я. — Так сколько я вам должен, мастер, за вашу чрезвычайно полезную консультацию?

— Нисколько, при одном условии, — в глазах старика прыгали смешинки, — пообещай в будущем приносить неизвестные тебе артефакты именно мне на опознание. Мы всего пару дней воюем, а ты уже такими трофеями разжился… Что-то говорит мне, что и дальше удача не должна тебя покинуть. Ты не представляешь, какая радость для старика увидеть вживую то, о чем он раньше только читал…

— Конечно, мастер! — с уважением поклонился я ему. — С удовольствием выполню ваше пожелание!

На этом мы с архимагом и расстались. Уходя, озабоченно подумал, так ли хорошо, что он отказался брать с меня деньги. Если его мотив действительно такой, как он озвучил, то это очень хорошо. А если меня в следующий раз у него будет ждать засада??? Архимаги очень разные бывают… Мастеру может захотеться не только глянуть на очень редкие древние артефакты, но и обладать ими. И хоть нельзя было не попытаться выяснить, чем конкретно я разжился в спальне принца, вот такие моменты теперь тоже надо учитывать.

Глава 20

Несмотря на некоторые опасения, я все же был чрезвычайно доволен — Сисерия еще раз доказала, что является очень богатой страной. Артефакты, что нашлись у наследного принца, это подтверждали. Интересно, есть ли что-то такое же ценное у нашего наследного принца? Нет, его я, конечно, не планирую обкрадывать… Хотя ни от чего нельзя зарекаться, учитывая, что у него есть личный маркон. И в грядущей битве с демонами мы будем на разных сторонах.

Вернулся назад, к палаткам, для вида лег в постель и закрыл глаза, но спать сразу не стал. Продумывал, как изменится моя стратегия боя в связи с появлением у меня новых артефактов. Теоретически все просчитал, но важнее проверить все на практике. Какова все же скорость восстановления праны, которую обеспечивает один из двух артефактов? «Очень велика» звучит здорово, но тут нужно испытание, в первую очередь. То же самое и со вторым артефактом — ускорение каста на треть… Что я смогу кастовать с такой скоростью, а что не осилю из заклинаний, которые выучил, но никогда в жизни не использовал в ожидании, когда достигну нужного для их каста разряда? Надо будет выкроить время для тестирования, много времени…

Разобравшись с этим, я уснул.

Встал через четыре часа, удивив капитана.

— Точно не будешь спать больше после так непросто проведенной ночи? — спросил он меня.

— Не спится! — пожал я плечами.

Пусть думает, что я волнуюсь по поводу предстоящей миссии. Даже если он все еще воображает, что я вражеский шпион, у меня тоже есть поводы волноваться. К примеру, что меня могут в любой момент оттащить в пыточную.

— Ну, тогда помоги с испытанием пяти новых кандидатов, — велел капитан, — а именно с боем без использования магии, на остальное у тебя не хватит времени перед вылазкой.

Ну что же, хорошенько размяться мне не помешает, так что такое задание меня даже порадовало. Из пяти кандидатов на вступление в разведку отклонил двух — они не умели и никогда не будут уметь драться. Есть люди, способные вести бой, даже не зная азов, а есть такие, что их и учить бессмысленно. Если парень упорно закрывает глаза, когда на него нападают, то ему нужен психолог, а не мастер боевых искусств. Это была моя претензия к первому из отклоненных, а второй был просто чрезвычайно медлителен. Реакция совсем никакая. И это существенно не улучшится со временем. Для армии он годен — можно отправить хоть на склад работать, таскать тяжелые мешки. Но для разведки — однозначно нет.

Пообедал, а там уже пришло время идти к картографу. В общении с ним я не стеснялся, выяснял все, что мне может понадобиться во вражеской столице. Через два часа вымотал картографа, но местоположение важнейших объектов и приметы, по которым их можно отличить даже ночью, полностью усвоил. Повторил еще разок в трансе, вернувшись в расположение разведки, и удовлетворенно сам себе кивнул. Нет, я еще не завсегдатай в Загинре, но ориентироваться уверенно уже смогу.

Потянулись часы ожидания перед вылазкой. Чтобы не провоцировать капитана на новые идеи, как меня задействовать, прилег на кровать и сделал вид, что сплю. А сам продумывал, как именно буду действовать сегодня ночью.

Пришлось, конечно, подняться, когда наш лагерь перекидывали порталами на прежнее место. Перемирие после битвы скоро истекало, и останься мы здесь, могли подвергнуться нападению в любой момент. Новая позиция для лагеря оказалась намного севернее, температура тут была примерно как в столице.

Прибыли, обустроились, и я снова принялся ждать. Но вот, наконец, меня повели к грандмагу, уже ожидавшему на окраине нашего лагеря. Несколько секунд — и портал открыт. Шагнул в него. Выйдя, не стал использовать эспандер, а просто пробежался пару десятков шагов по траве и нырнул рыбкой в ближайшие кусты.

Что я точно понимал — что с такими подозрениями по моему поводу меня без присмотра в очередную миссию не отправят. Значит, за мной будет следить кто-то из нашей армии. Очень опытный в слежке — скорее всего, маг, и немалого разряда, ведь ему придется следить за мной и во вражеской столице. А это значит, что мне пока нельзя никуда отправляться, вначале нужно сбить его со следа.

Кустов вокруг было предостаточно — специально выбирали место для открытия портала так, чтобы, если случайно наткнемся на кого-то, я мог спрятаться. Буду предполагать, что того, кто за мной должен следить, выкинули сюда заранее, и он хорошо оборудовал свое место для наблюдения. Чтобы точно засечь меня при появлении, и потом прицепиться так, чтобы меня не потерять.

Но вначале нужно было убедиться, что никто чужой портал не заметил. Я притих и активировал чуткий слух — если кто-то случайно видел портал, то как-то он на это отреагирует. Убежит, подойдет поближе рассмотреть, не показалось ли, скажет своим попутчикам, если не один. И мне нужно это услышать, если свидетель имеется. А то иначе, пока я тут буду играть в кошки-мышки с домашним преследователем, к нам могут присоединиться вражеские маги, присланные необнаруженным свидетелем открытия портала из города. И игра может приобрести совсем другой накал.