Антисказка. Или бойтесь своих желаний

Артемова Елена

— До бабки нам далеко, заночевать бы, скоро стемнеет.

— Дедушка, а где можно на ночлег остановиться, есть тут гостиница или отель? — тут же поинтересовалась Катя у старика.

Дед странно посмотрел на неё:

— Чудно говоришь, внученька. Можешь у нас с бабкой переночевать на сеновале. Про отелю я не слыхивал.

«Точно, — девушка мысленно стукнула себя по лбу, — Тут корчма или таверна. Какие гостиницы. Дааа, блин, попала, так попала. Но и на сеновале неплохо, в детстве летом за счастье было в деревне на сеновале спать».

— Ну, вот тута, стало быть, и заночуете, — привёл их старик на скотный двор, — Вон сеновал, — он махнул рукой

в угол.

Катя осмотрелась по сторонам. Справа за невысоким ограждением стояли корова с телёнком, они меланхолично пережёвывали траву, лежащую в кормушке. Слева на насесте устроились куры. Чуть дальше за загородкой возились свиньи. Над ними были перекинуты две доски, пройдя по которым можно было попасть на сеновал. Елисей в очередной раз скривился:

— Я. Туда. Не поле… — и, получив ощутимый толчок локтем в живот, замолчал.

— Не пять звёзд, конечно, но нам всё нравится. Спасибо, дедушка, — улыбнулась Царевна, — Пойдём, жених, нас ждёт романтическая ночь на сеновале.

Катя ловко преодолела мостик и запрыгнула на мягкое сено, следом приземлился мальчишка. Позади, стеная и охая, пробирался Елисей. Послышался треск, отборная ругань, с грохотом по полу покатился шлем, свиньи, завизжав, бросились врассыпную. Девушка высунула нос и увидела, что под тяжестью Царевича доска подломилась, а сам он оказался в стойле у поросят. Чертыхаясь и выражаясь самым непотребным образом, Елисей вылез и поковылял на улицу отмываться.

Переглянувшись, Катя и гном рассмеялись.

— Как тебя зовут, жених?

— Евсейкой. Братья Сенькой зовут.

— А меня Катя. Завтра, как рассветёт, мы двинемся в путь. А ты домой возвращайся, братья твои волнуются.

— И оставить тебя с Елисеем? Да ты ж с ним пропадёшь, заплутаете. Он и дорогу-то небось не помнит. По пути сюда то у ясеня, то у солнышка спрашивал.

«Дааа, — подумала Катя, — Хреновый из него провожатый».

— А ты, стало быть, дорогу хорошо знаешь?

— Конечно. Я ж к Яге постоянно с поручениями от братьев бегаю, да и тётка в соседней деревне живет. С закрытыми глазами найду. И к тому же, кто знает, может мне и правда жениться теперь надо.

Катя с сомнением посмотрела на мальчишку.

— Нет, ты не подумай. Ты симпатичная, только старая для меня, — бесхитростно выдал ребёнок, — Не могу я на тебе жениться.

Вот так, Катя… Один жених нытик, для второго ты старая… Хреновая сказка какая-то.

— Хорошо, — сдалась она, — Тогда расскажи мне про наше колдовство с Елисеем, — Катя улеглась на спину, положив руки под голову. Спать ей совершенно не хотелось.

— Да было бы, что там рассказывать, — отозвался Евсей, — А сама разве не знаешь? — он перекатился на бок лицом к Царевне и подпер рукой голову..

— Не-а.

— Ну ты тогда не обижайся, это не я сам выдумал. Так братья рассказывали. Характер, говорят, у Царевны скверный, заносчивый… Да рука тяжёлая. Чуть что не по-твоему — рукоприкладствуешь, — он с опаской поглядывал на Катю, но та лишь кивнула, и мальчишка продолжил, — Папенька твой, король Золотого королевства, совсем отчаялся тебе жениха хорошего найти. Принцев подходящих не так много, так ты половину уже отвадила на смотринах. Остались всего пара кандидатов. Поехал он к Яге посоветоваться — как быть? Может, травки какие есть или чары наложить? В общем, стали они с бабкой возможные варианты прокручивать, двое суток и так, и эдак. Все предложения он отмёл. Яга уже не то, что злиться стала, а в бешенстве была. А тут как на грех Елисей мимо избушки на коне своём. И давай орать:

«Корми-пои-спать укладывай добра молодца». Бабка на крылечко вышла, по-хорошему с ним хотела, а тот ни в какую. Упёрся и всё тут. В общем, достали они её сильно, что Царевич, что папенька твой. Вот она одним махом обоим каверзу и придумала. Говорит: «Царевна твоя, раз характер скверный, так чтоб женихов заранее не распугать, пущай в бесчувственном виде их встречает. Мужики на красоту падкие, а то, что характер тяжелый, так то уже опосля выяснят. В себя девица придёт только от поцелуя того, кто для неё станет надёжной опорой». Ну, то есть женится на ней, понимаешь, — пояснил мальчишка на её удивленный взгляд, — А Елисею жениться надобно, что было кому его дома поить-кормить, да спать укладывать, что б не беспокоил Ягу, да не шатался где ему вздумается. Да так надо, что ко всем, кроме невесты своей, он отныне интерес мужской потеряет. И невеста его девица непростая: на язык остра, на расправу скора, характером тяжела. В общем, тебя ему, как есть и описывает. Батюшка-то твой сразу заприметил это, кандидат его вполне устроил, он его под белы рученьки и давай в оборот брать. Только Елисей бабке не поверил, рукой махнул и домой направился. Ну, а там помыкался горемычный, убедился, что Яга не обманула и пошёл выручать. А там уже я… — вздохнул Евсей.

— Дааа… — только и смогла промолвить Катя: у неё были большие сомнения, что Елисей способен стать надёжной опорой, — Тоже мне надёжа… — Но вот описание характера Царевны прям один в один про неё.

— Чего? — переспросил Евсей.

— Спи, говорю, завтра вставать рано.

— Ага, — зевая согласился мальчишка, — Дело говоришь.

Вскоре вернулся отмывшийся Елисей. Правда лёгкий запах напоминал о случившемся казусе, и Царевна отправила его спать на другой конец сеновала:

— Да и вообще, может, ты храпишь сильно. А я сплю чутко, будешь мне мешать, — аргументировала она.

Как ни старались утром разбудить Катерину ребята — ничего у них не получалось. Несмотря на уверения в чутком сне, этот самый сон не нарушили ни мычание коров, ни возня поросят. Евсей тряс её за плечо, но был послан куда-то за бабочками. Он точно не понял.

— Может, теперь тебе её поцеловать? — спросил мальчик у Елисея.

— Ну уж нет, спасибо. Если б я сразу знал, что у неё такой вредный характер, я бы и первый раз не пошёл. Лучше вовсе без жены, чем она меня всю жизнь пилить будет, — скривился Царевич.

— Тогда подождём? — предложил гном.

Ждать пришлось долго. Прошёл полдень, наступил обед, и только тогда на улице показалась заспанная Царевна.

— Доброе утро, мальчики, — девушка выспалась, и настроение у неё было прекрасное.

Вместе с утром к Кате пришло понимание, что всё происходящее вовсе не сон. Но это было воспринято как-то спокойно. «Если, чтобы выспаться, надо было попасть в сказку, то я не против», — подумала она.

Мальчики сидели на завалинке возле скотного двора.

— День уже, — буркнул Елисей.

— Когда встал — тогда и утро, — Катя прошла мимо, — Чего сидим? Кого ждём? Ну что, друг мой сердешный, — обратилась девушка к гному, — Пойдём, будем нас избавлять от этого недоразумения, — Сенька кивнул вопросительно на Елисея, — Да, и от него тоже, — улыбнулась Спящая красавица.

Остаток пути проходил через лес. Чем ближе подходили к дому, тем непролазнее становилась чаща. Приходилось то перелезать через огромные поваленные деревья, то пролезать под ними. Вот, наконец, появился просвет, и впереди показалась избушка.