Апокалипсис завтра

Багрянова Алена

– Снова? – нахмурилась девушка, сложив руки на груди. – Могу заверить, что с подобными тебе крысами раньше не встречалась.

Орифия пригубила вина, а потом поставила бокал на столик рядом. Почувствовав, что ухо вновь начало кровоточить, она нахмурилась. Открыв дамскую сумочку, которую захватила с собой из зала Собрания, Рифи быстро нашла еще один шелковый платок. Какая досада. Два за день. Нужно будет попросить Эллис доставить ей еще этих чудесных изделий из невероятно мягкой ткани. Поднеся его к уху, она промокнула кровь и смяла испорченный материал в руке.

– Все со мной будет в порядке, Джимм, – отмахнулась она, заметив странный взгляд телепата. – Всего лишь маленький подарок Бича, – она посмотрела на Эдду и Рейджа, – такое, наверное, часто бывает при вашей работе. Я-то столкнулась с демоном так близко впервые, – Орифия развела руками.

– Не ломай комедию, – вновь нетерпеливо вставила Хлоя. – Зачем ты пришла?

– Может, решила посмотреть на своих детей, – прищурилась Рифи. – На Джимма… на тебя, – она сказала это между прочим,

но цепко следила за реакцией рыжей. Хлоя несколько раз моргнула, не поняв до конца фразу, но Орифия не спускала с нее глаз. Рядом раздался судорожный вздох Джимма, а потом Хлоя с ужасом посмотрела на главу Сшиллс, отчаянно пытаясь произнести хоть что-то, но на деле лишь открывая и закрывая рот. Мельком взглянув на остальных, Рифи поняла, что все были шокированы не меньше Хлои. – Ты так и не подчинила свой дар, Хлоя, верно? Почему ты его боишься? Он такая же часть тебя, как и меня. Немного видоизменился, но все же перешел тебе от меня по наследству, – улыбнулась она краем губ. – Он – твоя суть. Ты способна на большее, девочка. Прости, не могла увидеться с тобой раньше. Иначе бы все пошло не так, как было задумано. Ты решила, что я тебя бросила? – Хлоя сглотнула, подтверждая ее слова. Юная вампирша все еще не могла произнести ни звука. – Все считают меня монстром. Все до единого, – Орифия рассмеялась, понимая, что со стороны это скорее походит на истерику душевнобольной, но ничего не могла с собой поделать. Эмоции, которые она так старалась держать при себе на встрече с демоном, неожиданно вырвались наружу. – Единственный, кто пытался достучаться до меня – это Курт. Он один верил в меня и не боялся отчитать, если я делала что-то не так. Курт… видел во мне женщину, а не главу клана. Какой же я была дурой. Думала, что все у меня под контролем, что все будет хорошо, мы найдем решение. Я никогда не допускала, что демон действительно стребует плату. Этого не должно было произойти. Я все продумала, у нас обязано было получиться. Мне просто не хватило времени, – она снова рассмеялась, чувствуя перед глазами мутную дымку. – МНЕ не хватило времени, – подчеркнула Орифия. – Глупо, правда? Я совершила самую большую ошибку в своей жизни и посвящу все оставшиеся у меня дни поискам ее нейтрализации. А тебе, Джимм, должно быть стыдно. Я несколько лет жила с дырой в сердце – там, где раньше ощущала тебя. Ты должен был вернуться ко мне вместе в полукровкой… К слову, где она? В той комнате? – махнула она рукой себе за спину, догадавшись о том, кого они от нее спрятали, едва ступив на порог номера. – Выходи, Саманта, я не в настроении тебя есть, – Рифи усмехнулась, вновь пригубив вина. – В конце концов, должна же мать увидеть избранницу своего сына, м? – приподняла Орифия брови. – Хлоя вон своего не прячет, – глянула она в сторону все еще находившейся в смятении вампирши. Эд обнял ее за талию, но пока это не сильно помогало.

Сзади раздались легкие шаги, а в следующее мгновенье Орифия заметила крохотную, особенно по сравнению с Джиммом, темноволосую девушку с ярко-зелеными глазами. Однако вовсе не разница в габаритах или предостерегающий взгляд Джимма так поразили Рифи, а то, что она услышала два бьющихся сердца в одном теле.

– Во имя Зевса, Йерт был прав, – прошептала Орифия и махом допила оставшееся вино. – Я разочарована, Джимм. С внуком бы тоже меня не познакомил? А может, я всегда об этом мечтала?

– Изгнаннику лучше не появляться на глаза бывшей семье, – спокойно проговорил Джимм, в упор глядя на мать. – И тем более показывать своего ребенка тем, кто хотел адской жизни в клетке для моей жены. Да, на свадьбу тебя тоже не думали звать, – мужчина чуть сощурил глаза, в тот момент, когда крепко ухватил Сэм за руку и мысленно добавил Орифие: «Я не думал, что его смерть может так тебя задеть. Мне жаль».

– Все круто, – резко встрял в разговор Эдду, – семейная встреча. Но, я так понимаю, ты, Орифия, – ее имя маг выделил особой раздраженной интонацией, – не просто поболтать пришла. Надо же, кажется, кому-то нужна помощь. Что, хочешь еще утащить кого-то на дно, как тогда, во время французской революции? – он осклабился. – Знаешь, как звал тебя мой сумасбродный отец во времена особого просветления головы? Сирена… Что ж, здесь я, как ни странно, был с ним согласен.

«Только давай без лицемерия. Ты прекрасно чувствовал, каково мне было в день смерти Курта. Не на пустом месте себя выдал», – все же ответила Орифия своему дитя, хоть и в запозданием.

– Ты ничего не знаешь про меня, малыш, – улыбнулась Рифи краешком губ Эду. – Но в логике тебе не откажешь. Может, Курт был прав, рассчитывая на тебя. Если честно, я всегда сомневалась в его выборе, – Орифия пожала плечом и встала с дивана. – Однако ты выжил, уже это говорит в твою пользу. Да, – она обвела взглядом всех присутствующих, – мне нужна помощь. Но не для себя, – Рифи чуть приподняла подбородок и тихо выдохнула, готовясь к своей речи. – Я, Орифия Дайона Колидорра Нефтис Александридис, – начала она, и ее голос приобрел глубину, звуча с присущим ей величием и достоинством, – как глава клана Сшиллс и его верховная покровительница, хранитель тайн и законов клана, духовный наставник клана де Лаваль официально обращаюсь к тебе, Эдду, глава клана Вуду, его идейный направитель и хранитель древней магии, к тебе, Джимм Бротт, изгнанник клана Сшиллс и мой сын, принятый под защиту клана Вуду, предлагая вам и вашим подданным идти со мной рядом в предстоящей битве, к тебе, Хлоя Гейбл, моя кровная дочь, принятая под опеку клана Вуду, приглашая

в свой клан. Вы должны дать мне кровную клятву подчинения. Я прошу вас присягнуть мне, как наиболее сильному и древнему этернелю из ныне живущих. Ваша кровь будет залогом вашего слова. Если предадите меня и моих союзников, по законам древних прародителей, вы будете мертвы. Если расскажете кому-то еще про наш сговор, также будете мертвы. Согласны ли вы вместе вершить закон и изгнать из нашего мира древнее зло, называющее себя Бичом? Согласны ли вы принять мое покровительство и стать моими союзниками? Сражаться бок о бок, до конца, каким бы он ни был.

Орифия взглянула на Бротта, застывшего рядом. Он узнал древний ритуал связи. И судя по всему помнил, что случается с теми, кто отказывает главе клана Сшиллс.

– Я даю вам пять минут, – произнесла она. – После мне нужен ответ. У нас и так слишком мало времени, чтобы попросту его тратить. Нам нужно изгнать демона, пока он не поработил всех нас. И выяснить, где сейчас находится Курт. К слову, вы преподнесли мне сюрпризы. Не спрятан ли у вас в рукаве еще один? Бич говорил про девочку, о которой мне неизвестно. Хотел ее навестить. Может, вы знаете, что он имел ввиду? И еще, думаю, сейчас лучше держаться вместе, чем устраивать никому не нужные воины между этернелями, – с намеком произнесла Орифия.

Глаз Эдду дернулся, тень каких-то эмоций мимолетно отразилась на его лице.

– Пошла в жопу, – выплюнул, наконец, темнокожий маг.

– Эд…

– Заткнись, Джимм, – он немедленно прервал всякие возражения. – Ты слышал ее пафосную речь? Знаешь, о чем она просит? Вот именно, пусть катится с такими громкими заявлениями в бездонную черную задницу. Слушай, – маг ткнул пальцем в сторону Орифии, – если я хоть на секунду допускал мысль на время забыть о том, что по твоей вине случилось с Куртом, и сплотиться с кланом Сшиллс в поисках выхода, то после этой надменной речи даже не смей думать, что клан Вуду встанет на твою сторону. Мне плевать, какая ты там старая, сколько мощи в тебе, мы разберемся и без твоих фокусов, так что я отказываюсь. Слышишь? Заставить, как тогда в зале ты не можешь, силы от этого принудительного вмешательства не будет. А теперь иди-ка ты на х…

– Эдду! – крикнул Джимм, и пространство в номере едва ощутимо завибрировало.

Этернель приблизился к своей матери.

– Не заставляй бить тебе морду, телепат, – процедил сквозь зубы Рейдж. – Я тебя предупреждал, Эдду, что эта крыса сразу в ноги мамаше упадет, как только та раззявит пасть.

– Что-то хочешь сказать, бро? – с ядом проговорил Эд, глядя на Бротта.

– Да. Возможно, нам стоит принять предложение…

– Что?! – все, кроме Орифии, дружно возмутились.

– Дайте мне договорить! – он нахмурился, скользнул взглядом по Орифии и вновь обратился к друзьям. – Стать союзниками, конечно. Брат, ты прекрасно знаешь, что сил нам не хватит. Риф…Орифия, – тут же поправился телепат, – ты просишь слишком многого от нас. Кровная клятва подчинения это уже слишком, сама должна понимать. Они не уступят, как и я. Но у меня есть другое предложение, – он заметно сглотнул, – заключим кровный договор. Ты и я. Если Вуду согласятся сотрудничать, то я готов пожертвовать своей кровью, ручаясь за них. Если Эдду и его этернели тебя предадут, то ты знаешь, что увидишь мой труп. Мое условие: ты и все Сшиллс больше никогда не будете преследовать мою жену или будущего ребенка, и другим этернелям не расскажете о ее существовании, даже если со мной что-то случится. Я расскажу про ту девочку, если согласишься на это.

Бротт вытянул руку для рукопожатия, стараясь не глядеть на остальных. Он прекрасно знал, на что подписывался, но так можно было избежать ненужной сейчас стычки между двумя главами, в которой новый глава Вуду точно бы проиграл.

– Не смей, говнюк, – решительно двинулся на друга маг, сжимая кулаки.

– Почему с вами всегда так сложно? – тихо проговорила Орифия, жестом останавливая Эда. Не то, чтобы он послушался, но затормозил.

Орифии отчасти оскорбилась, подумав, что она что-то упускает, не понимая, как вообще можно отказаться от величайшего доверия, которое она только что выказала им всем, явившись в этот номер самостоятельно, а не прислав своих подчиненных, чтобы предложить ее защиту. Такими вещами Орифия никогда не разбрасывалась, и им следовало бы это знать.

– Я предлагаю не смерть, а дар. Почему вы против? Мы не одолеем демона по одиночке, я видела, к чему это может привести. Разрозненность не доведет нас до добра. Я не пойду к тем кланам, которые предадут меня позже. Тем самым мы увеличим шансы на успех. Да, я решила взять с вас самую сильную клятву, но лишь потому, что каждый из нас должен быть уверен в другом. Не хочу, чтобы плетение судеб съехало не в нашу пользу в наказание за то, что я нарушу нити будущего. Вы не догадываетесь, какой осторожной нужно быть, играя с предначертанным. Даже случайный прохожий, обронивший колбасу от гамбургера из-за того, что загляделся в телефон, может стать причиной конца. Неважно какого. Он даже не догадается, что сто ударов сердца спустя на том самом месте поскользнется мужчина. Какова вероятность того, что, падая, он сильно ударится головой о каменный бордюр на дороге? Кажется, малая, верно? Но он это делает. Мгновенный летальный исход. Скажите, случайность или судьба? Нет, ни то и ни другое. Это просчитанная вероятность всех возможных грядущих событий. Их невероятное множество, но часто бывает достаточно несколько контрольных точек, чье влияние на нити судьбы так велико, что независимо от мелких случайностей, то или иное все равно доведет до изначального финала.