Арена Видящих
Шрифт:
Я слушал, слушал и понял, что даже находясь в рабском положении у культистов, женщины пытаются набить цену за свои услуги. Барыги — они такие. Не надул кого-то — день прошел зря. Я немного пораскинул мозгами и сказал, что четверть этой почерневшей и вонючей мякоти отдам алхимикам в качестве платы, если они сделают мне пилюли за час. Тут у Мэнсюэ сразу нашлась Ци, и про ключ на поясе валявшегося на лестнице охранника для похода на склад она сразу вспомнила. Короче, за возможность отхапать часть ценного плода женщины из кожи вон вылезли, но справились даже быстрей.
Хотя я и не спец, но я не увидел никакой дополнительной очистки и обработки, про которую щебетали мастера алхимии. Делали они то же самое, что и обычно. Создавали оболочку и перетягивали из плода Ци в неё, причем, одной крохотной кучки мякоти вполне хватило на уже знакомую мне пилюльку в двадцать миллионов чистой Ци.
Не рискнув кушать первый, изготовленный алхимиками продукт, чтобы не стать жертвой смертельного отравления, я предложил Мэнсюэ самой принять его внутрь. У меня и повод для этого имелся. Алхимикам нужно было подзарядиться, а пилюля даст столько энергии, что она хоть миллион пилюль для меня сможет сделать без восстановления сил. Женщина не раздумывая запихала пилюлю в рот и села культивировать.
У Циньцинь на радостях, что я так запросто поделился столь ценным сокровищем, для меня даже поддерживающих пилюль Ян притащила. Они должны были немного ослабить разрушающее действие Инь в нижнем даньтане, но действовали намного слабее, чем та бесценная пилюля, от которой я по осторожности отказался.
Через двадцать минут я понял, что ситуация с ядом во мне действительно критическая. Меня начало рвать сначала обедом из армейского сухпайка, потом просто желудочным соком и даже водой, выпитой, чтобы промыть пекущее горло. А по-настоящему плохо мне стало, когда я вышел на улицу, чтобы сбросить в антиграв свой тяжелый костюмчик.
Мой антиграв, вместе со всем оружием и собранным со сбитых культистов сокровищами исчез со двора. Ворота, которые Иштар при мне закрыл на засов, были распахнуты настежь. Мой напарничек сбежал в самый неподходящий момент, кинув меня посреди вражеского города с одним автоматом и парочкой рожков в сумке. Наверняка, обиделся, сука, что я его земляков у той горы самих справляться оставил. Я им также один автомат, пару рожков и десяток армейских обедов на всех оставил.
Ну а что? Я не бесплатное такси, тем более, всех всё равно не увез бы, а выбрать, кого брать, а кого оставить — настоящая дилемма. Они вообще зря, на мой взгляд, из своей колонии свалили. Планета у них теплая и вполне безопасная, а тут куча магических тварей, которые их сожрут и не подавятся.
Лучше бы они вообще через озеро у горы не перебирались, а назад в портал топали, но кто я такой, чтобы учить взрослых людей жизни? Они ведь умные и самостоятельные, а значит, путь сами несут ответственность за свой выбор. О том, что в запретных землях опасно, я их предупредил, возвращаться в свой мир советовал, дальше не моя забота. Мы тогда с Иштаром сильно повздорили, но я и подумать не мог, что он затаит обиду, чтобы потом меня кинуть с транспортом.
Хотелось кричать от возмущения, но мой рот заткнула очередная порция рвоты. Успокаивало одно. Самого ценного я не лишился. Если бы я с самого начала не взял себе за правило носить бесценные семена «цветка» и футляры с ядрами духа при себе, потери от бегства проводника были бы действительно чудовищными. Кстати, колечки и амулет главы Ву Ваньшена я тоже закинул в спешке в карман. Его увесистую сумку я бросил на пол антиграва, но и дураку понятно, что самое ценное люди носят в кольцах, так что плевать. Ну, Иштар, ну, скотина такая, мы еще с тобой поквитаемся!
Часть 27 Сюрприз на миллион
Я вновь поднялся на второй этаж Башни алхимии, раздираемый тягостным чувством досады. Весь мой план поиска товарищей строился на быстром перемещении. Я не знал точно, где они появятся и хотел собрать информацию во всех Четырех Великих Империях на большом континенте, а если потребуется, отправиться на архипелаг, в Латор и даже на Восточный континент. Первые, кто должны были знать о систематическом проходе большого числа путешественников раз в десять лет, это служители Храма Тайных Врат, поэтому-то к ним я собирался отправиться в первую очередь.
Если бы сказали, что через них нет массового движения героев, искать надо было только на большом континенте. Самым последним ориентиром, если ничего не удалось бы выяснить, стал бы сам портал на горе. Я мог бы ждать у её подножья, хотя пройти через Запретные земли очень сложная задача и с ней им бы точно потребовалась помощь.
Из-за выходки Иштара, мои возможности резко сокращались. Если не сдохну от отравления, то всё, что мне останется, посетить Храм Тайных Врат. Если герои ходят через него, ждать появления у него, если нет, сразу возвращаться к горе, так как есть большой шанс разминуться.
Как же мне было плохо от срыва моего «гениального» плана. Ну почему мне попадаются такие нехорошие и подловатые личности? Говорят, подобное притягивается. Я, может быть и не подарок, но точно не пытаюсь обмануть каждого встречного ради личной выгоды или пытаюсь? Нет! Я так не поступаю, или действую уже в ответ на чужой обман или наезд. За что мне эти муки?
Оказавшись в лаборатории, я чуть не потерял дар речи во второй раз. Алхимиков нигде не было. Циньцинь должна была готовить ингредиенты для создания новой пилюли, а Мэнсюэ медитировала. Сейчас никого на месте не оказалось, и мой пакетик с вонючим фруктом со стола пропал. А-а-а! Меня что, опять обокрали?! Я чуть не расплакался от расстройства. Ну девчата, я же вам помог, освободил, фруктом поделился, а вы туда же.
Однако, тут я поторопился с выводами. Женщины вскоре вернулись к своим столам из-за небольшой ширмы в дальнем углу зала. Вернулись взмокшие, словно тягали тяжелые мешки.
— Вы чего? Почему ушли? — шмыгая носом, спросил я.
К этому моменту я уже снял шлем и тяжелые перчатки, почти снял кирасу, пытаясь освободиться от сковывающего грудь снаряжения. Мне не хватало воздуха. Становилось трудно дышать.
— Господин Жао, мы спрятали тела, — пояснила Циньцинь.
И правда, когда я поднимался по лестнице из-за расстройства, даже не обратил внимания, что труп на ступеньках и за стойкой исчез. Женщины и кровь подтерли. Только странно, как они так быстро успели, ведь я на пять, максимум шесть-семь минут вышел? Ну, может, и на десять. Когда корячишься в судорогах, трудно точно понять, сколько времени прошло. Может, я и зевнул ненадолго, пока глаза прикрывал, стоя на четвереньках.
Причем, я заметил, что Циньцинь также успела переодеться, а мрачное лицо Мэнсюэ словно помолодело на десять лет. Это на ней культивация так положительно сказалась? Надо и мне скорее пилюльку съесть. Совсем худо стало. Я начинал невольно смиряться с фактом, что могу умереть.
Смотрю, а Циньцинь мне уже готовую пилюльку сует. Как? Когда успела? Я решил поинтересоваться, сколько отсутствовал. Оказалось более получаса. Реально я зевнул, пока блевал. Да так зевнул, что сам не заметил. Ну, тогда понятно, почему у меня тело так ломило. Как я умудрился вздермнуть в такой тяжелой броне, хотя, я же на локтях и коленях на улице стоял, так вес на саму броню распределялся. Да уж, совсем я ослаб, но хоть жив остался. Я попытался глотнуть конфетку, а она не лезет. Давлюсь, а проглотить не могу. Слезы из глаз льются, ничего не получается. Так мне горько и обидно, не передать словами.