Аристократ на отдыхе
Шрифт:
Крылья Проныры стали ярко-розовыми от смущения и удовольствия.
* * *
Поле растрескавшейся лавы мы пересекли без приключений.
Впереди, изображая собой путеводный огонь, летел Проныра. За ним широко шагал Циклоп. На случай нападения он держал в лапе свернутую кольцом огненную плеть.
Рядом с Циклопом бежал трехголовый волк. Он сразу привязался к огромному демону — видно, почуял в нем родственную душу.
Вместе
Иногда волк грозно рычал на своих собратьев, которые из любопытства подбегали слишком близко.
За Циклопом шла Наталья Николаевна, а я следил, чтобы никто не подобрался к нам с тыла.
Но демоны не проявляли агрессии. Волки бежали по сторонам тропинки, а гарпии кружили в серных тучах, пронзительно перекликаясь.
Справа и слева то и дело с треском лопалась корка лавы, и взлетали россыпи огненных искр — аномалия продолжала жить своей магической жизнью.
Мы добрались до берега. Под ногами вместо хрустящей пористой лавы теперь была прочная скала. А впереди трепетала и переливалась алым и оранжевым пленка портала.
Выход в обычный мир.
— Прощайся со своим другом, Циклоп! — сказал я. — Пора уходить.
Рогатый великан повернулся ко мне. На его свирепой морде появилось забавное просительное выражение.
— Ник, а давай возьмем его с собой!
Я удивленно хмыкнул.
— Хорошая идея, Циклоп!
Аномалия все равно обречена — рано или поздно я доберусь до оставшейся части демона барона Тимирязева. Наивысший демон Коварства — не настолько безобидное существо, чтобы оставлять его в живых.
А такой пес может здорово пригодиться. Да и Циклоп будет смотреться с ним максимально эффектно.
— Берем пса! При условии, что он сам захочет.
Я проник в сущность трехголового демона. Он, и вправду, был похож на Циклопа — такой же простодушный и сильный. В нем не было ни капли притворства — даже странно, что такой демон появился в аномалии Коварства.
— Пойдешь с нами? — спросил я пса. — Или хочешь умереть там, где родился?
Вряд ли демон понял мои слова. Он не был разумен и жил инстинктами. Но этими инстинктами он ощутил, о чем я его спросил. И согласился.
— Иди сюда, — позвал я, втягивая в себя сущность демона-пса.
Потом развоплотил Циклопа и Проныру и кивнул Наталье Николаевне:
— Выходим!
* * *
Мы вышли из портала, и я с удовольствием сделал глубокий вдох. Да, свежий лесной воздух — это не серная вонь аномалии, которой нам пришлось дышать несколько часов.
— Ты знаешь, где найти оставшегося демона? — спросила меня Наталья Николаевна.
Я кивнул, прислушиваясь к птичьему чириканью.
— Знаю. Демон всегда делает себе убежище. Это инстинкт. Он прячется в замке барона, больше ему быть негде.
— А
Я улыбнулся.
— Никакого тайника нет, это была просто ловушка. Награбленное барон наверняка спрятал в замке. Есть же у него там какая-то сокровищница. Вот, в ней мы все и найдем.
— Значит, едем в Куров?
— Ага.
Я повернулся в направлении дороги, на которой мы оставили машину. Но Наталья Николаевна окликнула меня:
— Никита!
Я обернулся.
— Спасибо! Ты сегодня дважды спас мне жизнь.
Трижды, мысленно поправил я. В третий раз — когда проверил ее демона и решил, что девушка не опасна.
Но вслух сказал:
— Пожалуйста! Идем, у нас мало времени.
* * *
Через час мы выбрались на дорогу. Серый внедорожник стоял там же, где мы оставили его утром.
— А ключи? — растерянно спросила Наталья Николаевна.
Я махнул рукой:
— Обойдемся.
Усевшись за руль, я положил ладонь на приборную панель. Послал легкий импульс магии и разбудил огненных и электрических элементалей, которые дремали внутри мотора.
Машина фыркнула выхлопной трубой и завелась.
— Ничего себе! — пораженно сказала Наталья Николаевна. — Как у тебя просто все получается.
— У меня большой опыт, — с улыбкой повторил я и тронул внедорожник с места.
Когда мы выехали на шоссе, девушка решительно сказала:
— Тебе ведь не обязательно рисковать собой, охотясь за демоном. Это дело рода Орловых. Барон предал род, которому поклялся служить. Я вызову графскую гвардию, и они уничтожат демона. А ты получишь свою награду. Но…
Наталья Николаевна замолчала.
— Что? — спросил я.
— Но я прошу тебя помочь нам. И поговорю с дядей, чтобы он увеличил сумму награды. За помощь, и за мое спасение. Тридцать процентов тебя устроят?
Тридцать процентов? Мое будущее состояние росло прямо на глазах. Вот, что значит, быть специалистом в любимом деле.
— Вполне устроят, — кивнул я. — Но гвардию вызывать не надо.
— Почему? — удивилась девушка.
— Это необычный демон. Гвардейцы с таким не сталкивались, и могут его упустить.
— А ты сталкивался?
— Я сам убью демона. Потом вызывай гвардию.
Наталья Николаевна прикусила губу. Я видел, что она хотела возразить, но не решилась.
Наконец, девушка кивнула:
— Хорошо. Но я пойду с тобой.
В принципе, штурм баронского замка не выглядел слишком опасным мероприятием. Разве что какой-нибудь ретивый гвардеец успеет пальнуть из-за угла.
— Зачем тебе это надо? — спросил я Наталью Николаевну.
— Я должна отчитаться перед дядюшкой во всех подробностях. Это моя работа!