Арка третья: "Лопата кумкватов"
Шрифт:
— Уважаемая Фламерия, — Плексус поклонился ещё ниже, — приношу глубочайшие извинения за недоразумение и задержку. Вы правы, в Корпоре практически нет дварфов, отчего-то ваши соплеменники не жалуют наш город…
— … И я их понимаю, — Спичка достала из-под кирасы большой и не очень чистый платок и протёрла им потный лоб. — Ужасная жара.
— Вы тяжеловато одеты для нашей погоды, — отметил осторожно Верховный Служитель.
— Я одета как дварф, — отрезала она. — Пусть ваша девица притащит кружку холодного эля, и я буду готова перейти к делам.
Вызванная в кабинет секретарша, услышав: «Сгоняй-ка по-быстрому в трактир, дорогуша!» — побагровела и пошла пятнами, как древесная жаба, но удалилась молча.
— Эти дамочки в приёмных вечно воображают из себя невесть что, — фыркнула в усы Спичка.
— Могу я поинтересоваться, что привело ко мне представительницу дварфийского клеймёного Дома Демиургов? — спросил Плексус, галантно подав кресло.
Оно оказалось высоковато для дварфийской комплекции, и ноги повисли в воздухе, но Спичку это ничуть не смутило.
— Можете, — ответила она, непринуждённо поболтав сапогами. — Как вы верно заметили, дварфы не любят Корпору, Корпора не любит дварфов, и дело тут не только в вашей демоновой жаре.
— У нас есть некоторые разногласия в экономических вопросах, — осторожно отметил Верховный Служитель, — однако, в целом…
— В целом, — перебила его Спичка, — вы пытаетесь задушить экономическую автономию Жерла дискриминационной лицензионной политикой, при этом распахивая двери для Кисгодольского импорта. Вы готовы даже смириться с утечкой капитала, лишь бы Жерло не получило случайно лишний пазур.
— Уважаемая Фламерия, — уныло сказал Плексус, — боюсь, что вопросы такого уровня…
— Решаете не вы, — бесцеремонно перебила Спичка, — это и дураку понятно. Вы вообще ничего не решаете, просто сидите в золочёном кресле и развлекаетесь с секретаршей…
Вошедшая в кабинет дама окаменела лицом и чуть не уронила поднос с двумя кружками эля.
— Поставь сюда, милочка, — благосклонно кивнула ей дварфиха, — и выметайся, нечего тебе уши греть.
— Уф-ф-ф, — сказала она, одним могучим глотком ополовинив первую кружку, — совсем другое дело. И не надо делать такое лицо, уважаемый Плексус. Вас же за него выбрали, верно? Вы не представляете из себя ничего, зато представляете собой Консилиум. Весь такой благородный, симпатичный, глазки умненькие… Публичное лицо тайного олигархата. Народу нравится, народ думает, что там все такие.
— Вы не слишком-то вежливы, — буркнул Плексус, не пытаясь, впрочем, спорить по существу.
— Вы давно не имели дел с дварфами, — Спичка опустошила первую кружку и принялась за вторую.
— Так что ж вы хотите от меня?
— Повторюсь, — вздохнула она, — дварфы терпеть не могут Корпору. Здешние спесь и лицемерие бесят нас даже больше, чем здешний климат. Поэтому, узнав, что я собираюсь посетить ваш пафосный прыщ посреди моря, Дом Камарут возложил на меня переговорную миссию. Считайте, что я уполномочена представлять тут финансово-промышленный капитал Жерла.
— Представлять в каких вопросах?
— Во всех! — решительно заявила Спичка, с нарочитым стуком ставя на поднос опустевшую кружку.
Плексус вздрогнул от резкого звука и спросил уныло:
— Послать Адину за новым элем?
— Нет нужды, — отмахнулась дварфиха, — я не собираюсь тут задерживаться, да и эль у вас паршивый. В общем, позаботьтесь, чтобы меня принял Консилиум.
— Что? — возмутился Верховный Служитель. — Да вы понимаете, о чём просите? Консилиум не принимает никого! Это анонимное собрание!
— Ну, пусть маски наденут, что ли. Мне их лица ни к чему, я не замуж за них собираюсь. Но вести переговоры через вас, драгоценный Плексус, — только время терять. Мне нужен Консилиум. Причём не позже, чем завтра, я не собираюсь провести ни одного лишнего дня на вертикальной сковородке, которую вы называете городом.
— Это абсолютно исключено! — заявил возмущённо Верховный Служитель. — Консилиум не ведёт дела таким образом.
— Консилиум сделает исключение.
— С какой стати?
— Всего два слова, — сказала Спичка, неловко сползая со слишком высокого кресла. Утвердившись сапогами на полу, она с хрустом потянулась, взяла прислонённую к спинке секиру и добавила, — миллион пазуров.
— Что? — изумлённо выпучил глаза Плексус.
— Миллион золотых пазуров, — с удовольствием повторила дварфиха. — Если двух слов вам мало, пусть будет три. Передайте их Консилиуму и сообщите мне их положительный ответ. Поспешите, потому что желающих на эту сумму больше, чем тех, кто имеет шанс её получить.
— Где вы остановились, уважаемая? — вздохнул, признавая своё поражение Верховный Служитель.
— Неважно. Я пришлю кого-нибудь справиться о месте и времени встречи. Поскольку не думаю, что на неё пригласят вас, то прощаюсь здесь и сейчас. Прощайте, Плексус, провожать не надо.
Она вышла из кабинета и проследовала к выходу. Если бы взгляд мог поджигать, то секретарша Адина прожгла бы в её спине две дыры, невзирая на кирасу. Но Спичка даже не почесалась, Фламерия д’Камарут в своей долгой и полной событий жизни и не таких видала.
Глава 4
Как пройти в библиотеку?
Пока Спичка решает вопросы своего Дома, Полчек пьёт вино и пишет пьесу, а Завирушка отсыпается после стрессов вчерашнего дня, Вар д’Кхузи, известный как Вар Архаичный, преуспевающий региональный администратор Дома Теней, богатый аристократ, плейбой, а также наследник главной линии (хотя и третьей очереди), читает газеты, доставленные в его кабинет расторопной прислугой.