Арланна. Мир трех судеб
Шрифт:
Пока внезапно в центре зеркала не появился высоченная черная гора, из центра которой вырывались раздраженные клубы дыма. Птица нырнула вниз — в вулкан, пролетела по извилистым тропинкам внутри, потом скользнула куда-то вбок.
Перед удивленными друзьями предстало огромное место. В центре был алтарь, совсем небольшой по сравнению с пентаграммой, которая его окружала. Каждая полоска была линией, в которой кипела лава. По бокам, к стенкам вулкана жались несколько домов.
В один дом как раз заводили яростно сопротивляющуюся девушку. Внезапно она подняла глаза вверх, словно почувствовав чужое присутствие.
— Лириа, тебе ничего не грозит, — Лиин говорила медленно. Сейчас сестра ее слышала, но времени было мало, контакт должен был вот-вот прерваться. — Мы придем за тобой. Ничего не бойся.
— Я буду жертвой на обряде? — Спросила светлая принцесса.
— Да. Но все будет хорошо, ты мне веришь? — темная протянула руку вперед, словно желая коснуться сестры. Та слабо улыбнулась.
— Да.
— Тогда жди нас.
Зеркало дрогнуло и распалось. Маги тут же почувствовали, что неведомая сила их отпустила. Магические резервы были почти не тронуты. Нечаянно переведя взгляд вниз, Крис и Ник почувствовали дурноту. Вместо стеклянных осколков, вся середина треугольника была залита кровью.
Альт никак не отреагировал — он единственный, кто сообразил, что за обряд проводит Лиин.
— Простите, — улыбнулась девушка, гордо взглянула на дело своих рук и упала.
Крис еле успел ее подхватить.
— Хорошо. Нам надо ее уложить, а потом поговорить. Где все это можно сделать? — повернулся он к Альту.
— Идемте, — вздохнул Дракон, поворачиваясь и показывая дорогу.
Небольшой извилистый тоннель вывел их в уже знакомую комнату с фонтаном и шкурами.
Крис уложил девушку на подушки и сел рядом, подпитывая ее своей силой, Ник одновременно заживил раны.
— Итак, Альт, что за место?
— С чего ты взял, что я знаю? — фальшиво возмутился дракон.
Молодой маг поморщился.
— Ты меня не обманешь, — отозвался он.
— Стоп! — Крис повернулся к Нику. — Вы знакомы?
— Да, — маг качнул головой. — Вот только мне и в голову не могло придти, что мой знакомый, так бездарно вылетевший из Академии на пятом курсе — дракон! Вот только как все это получилось?
Альт виновато развел руками.
— Видишь ли у Древних — магов есть возможность перекидываться в человека и прибавлять или убавлять свой возраст. Мне, когда я стал драконом, было около 18. Так что отнять пару лет — и я с удовольствием поступил в Академию. Мне стало там скучно, ну я и вылетел.
— Скучно? — изумился Ник. — Да из-за тебя все студенты вечно на ушах стояли!
Крис покачал головой.
— Чем дальше в путь, тем все больше интересных секретов открывается, — бард нагнулся к руке девушке, закатал мешающийся браслет, чтобы забинтовать порез, но тот мешался. Тогда Крис решил его снять.
— Нет, не надо! — Альт протянул руку, останавливая барда магическим пассом. — Это не обычные браслеты.
— Откуда? — спросил уже Ник.
— Мы знакомы, — Лиин приподнялась на руках, Крис помог ей удобно устроиться. Девушка посмотрела на Древнего. — И кое-кто задолжал мне очень важную вещь.
Дракон ответил наемнице кислым взглядом.
— Да, это точно.
— Откуда вы знакомы? — теперь поинтересовался уже молодой маг.
— В квартале воров однажды появился интересный молодой человек, который заявил, что ему нужна напарница для громкого дела. Ни много, ни мало, потребовал самую лучшую девушку, — Лиин пожала плечами.
— Серебряную пантеру, — добавил Альт. — Надо мной посмеялись. Тогда я сказал, что раз меня не знакомят с ней за звонкую монету и за плату для нее, то я найду Пантеру сам.
— И нашел. — Лиин чуть улыбнулась, вспомнив обстоятельства их знакомства. — Дело мы провернули, ограбив Академию магии. Вот только я не получила браслет, который ты мне обещал.
— Я помню! — дракон улыбнулся. — И обязательно тебе его верну.
— Так, а теперь хватит уходить от разговора, — прервал Древнего Ник. — Что это за место?
— Вечно вы оба как вляпаетесь, — Альт только махнул рукой. — В общем, есть одно место в Драконовых горах, куда даже я в своем драконьем виде не рискую соваться. Кратер Истины. Я не знаю, почему такое странное название, но этот древний вулкан, который до сих пор иногда извергается, самое страшное, опасное и неприступное место во всех Драконьих горах.
— Альт? — Лиин повернулась к нему. — Только не говори, что…
— Кратер Истины расположен ровно в центре Гор, вокруг вулкана — скалы, не очень высокие, но они могут обеспечить определенное прикрытие. Но территория патрулируется постоянно — с воздуха, с земли и из-под земли. Некромаг нашел замечательное логово для себя. Туда ни один самоубийца не сунется. Слишком опасно.
А еще, чтобы добраться до Кратера нам придется перейти через Мосты Древних, Мертвый город и, — дракон зажмурился, чтобы не видеть сейчас лицо Лиин. — Вечный Храм.
Темная прикусила губу, глядя на него с ужасом. Самым страшным наказанием для темных эльфов была ссылка на пару часов в Вечный Храм. Больше не требовалось, в противном случае наказанный сходил с ума. Самое страшное место, там даже стены давили на эльфа. По крайней мере, Лириа бы там не прошла только из-за ауры. Мертвый город был самым большим кладбищем на планете.
— Лиин, — осторожно позвал Ник. — Ты можешь не идти.
— Я? — горько ответила девушка. — Не могу. Мне придется.
— Мы поможем! — быстро сказал Крис.
— Чем?
— Там придумаем, — отозвался Альт. — Сегодня будет очень тяжелая ночь, поэтому я настоятельно советую выспаться и привести себя и мысли в порядок. А еще — подумать, стоит ли связываться со всем этим делом.
Ник и Крис переглянулись и разошлись по разным углам. Они собирались спать. Для них обоих все давно было решено. Эльфийка осталась у фонтана с Драконом.
— Ты что-то хотела узнать? — спросил Альт.
— Да. Почему именно светлая принцесса. Почему ему было бы не украсть обычную девушку из эльфийской семьи?