Артефакт
Шрифт:
— Теперь понятно, почему города северо-востока континента не выдержали, — напряжённо проговорила Ранита. — Я столько демонов видела только во время Великой Войны. А если их тут столько… значит, они к чему-то готовятся. И это не учитывая того факта, что мы их разбили под крепостью около Пустошей.
— Демоны готовятся сделать мир смертных частью своих Планов, — недовольно и осторожно произнёс я. — По крайней мере это выглядит весьма логичным. Тут уже есть всё, им не придётся создавать твердь для своих миров. Они просто исказят всё тут, создадут под себя условия. И если судить по тому, что видели минутами ранее… у них это получается.
— Боги явно недорабатывают, — с некой злостью
— В ваше время появился тот, из-за кого пришлось уничтожить мир из-за того, что ангелы в мире смертных бились с демонами и проливали кровь в одном и том же месте, — тут же осадил я её. — Так что, может, Старший Бог просто учёл уроки прошлого и пытается решить этот конфликт иначе? Не думала с этой стороны?
— В этом есть логика, — кивнула она и осторожно свободной рукой дотронулась до своих рогов. — По крайней мере… в моём случае и случае моих сестёр ты полностью прав. Нас отвергают оба Высших Плана. В глобальном понятии. Мы не демоны… и не ангелы. Мы что-то непонятное.
— И вы — следствие ошибок прошлого, — ещё раз решил напомнить я. — Но всё равно… прошлое всегда влияет на течение событий во времени настоящего. Вы можете влиять на него, не допустить повтора. Как по мне, это достойная цель, если не обращать внимания на тот контракт, который заключён между нами двумя.
Огненная кивнула и улыбнулась. Видимо, ей не хватало этого разговора и некого одобрения с моей стороны. Вроде они все одинаковые, лишь чуть-чуть отличаются друг от друга… но на самом деле разительно отличались в мелочах, которые порою влияют даже больше на восприятие собеседника, чем какие-то глобальные признаки. Но тем не менее… я продолжал «лететь» в тенях в сторону стоянок. Время поджимало.
И всё же пришлось делать перерыв. Чем больше я находился в тенях, тем больше тратилось магии. Хоть затраты сейчас за единицу времени незначительны… но они в любом случае перегружают магические каналы, из-за этого копилась усталость… да она и сама по себе стала копиться ещё больше. И это как минимум вызывало лёгкую тревогу где-то внутри.
Последнее время я всё больше и больше чувствовал себя узником этого места. Мысль о том, что мы сможем вернуться домой, становилась уже чем-то… нереальным. Вроде и года пока не прошло, но уже было какое-то привыкание к мыслям, что всё тлен, что мы тут останемся навсегда, что мы будем вечными заложниками Богов этого мира. Но я тут же отметал эти мысли в стороны, до конца надеясь на то, что всё же Компания, которая нас сюда затащила, выполнит свои обязательства. Если она ещё существует…
Переночевав, я снова двинулся вперёд, снова в тенях. Мысли до трёх сестёр не долетали, если так можно сказать, но Ранита уверяла, что с ними всё хорошо, так как чувствует струны их душ. Все сёстры были связаны между собой, и даже если не могли общаться, то как минимум просто чувствовали состояние друг друга. Полезная способность, как по мне.
Добравшись до большой поляны от озера, я был рад увиденному в какой-то степени. Невероятное количество полевых лагерей дикарей было предо мной. Где-то были турниры либо просто соревнования, где-то были тренировки. Но… они не ушли, а значит, никаких уточнений не нужно было делать, из-за чего сокращалось время поисков минимум на текущие сутки.
Вот только был один нюанс — не было практически теней. Из-за этого мне придётся передвигаться на своих двоих к самому большому лагерю, в котором, судя по отдаленному золотистому сиянию, и находился Осколок. И, что самое интересное, племенные мутанты были достаточно сильными, чтобы не умирать от воздействия смертельной ауры Артефакта. Либо
В любом случае я двинулся вперёд. Оружие сначала доставать не стал, решил проверить, что будут делать дикари. Всё же иногда хочется избежать сражений, я их не особо люблю на самом деле. Но стоило мне приблизиться к одной из стоянок, как из неё выбежал небольшой отряд этих мутантов с оружием наперевес… и они двинулись в мою сторону, что-то угрожающе выкрикивая.
— Вот так всегда, — упаднически подметил я, материализуя катану, из-за чего моя рука стала опять частично прозрачной. — Ну хотя бы проверю обновку в деле!
Последние слова я сказал уже угрожающе, громко, специально так, чтобы племенные меня услышали. Они частично замедлили свой шаг, видимо, опасались меня. А может, из них начал ещё сильнее тянуть силы Артефакт. В любом случае я буквально сорвался на бег, активируя максимальные способности катаны.
Взмах! Магический гул надавил на уши, а серо-зелёный серп устремился с ужасающей скоростью вперёд. По плотности его можно было сравнить с серпом третьего уровня… но вот скорость была значительно выше, из-за чего и дальность с поражающими способностями.
До отряда дикарей способность добралась буквально за пару секунд. Они даже не успели толком отреагировать, как их всех зацепило. Кого-то просто ранило, кого-то располовинило в районе живота. Но из всех словно вмиг вытянуло все соки. Кожа обтянула кости, мышцы почти полностью пропали, а после их тела вообще начали превращаться в пыль. Эссенции, конечно, я с них не получил. Словно их сожгло.
Везде есть свои нюансы… и за могущество приходится платить. По крайней мере… моё превосходство в силе сыграло со мной злую шутку. Поэтому пришлось доставать из-за спины Длань и использовать её в качестве катализатора атакующей способности. Эссенция мне нужна, эссенция мне важна! Мне ещё три способности поднимать до пятого уровня. По моим подсчётам, обычную способность стоит развить уже семнадцать миллионов эссенции. А вот ультимативную… уже пятьдесят с лишним. Точную цифру не скажу, считать надо.
Мирных жителей среди дикарей не было от слова совсем. Каждый, кто мне встречался, оказывался вооружён, каждый пытался накинуться на меня. И что меня в какой-то степени радовало, тут не было детей. Только взрослые особи. Но вот следы попыток сделать детей… были. И иногда внешний вид племенных только доказывал это.
Это навеяло на меня определённые мысли. Не просто так дикари собрались тут, не просто так Осколок Артефакта Жизни так ярко сиял среди всего этого сборища. Они явно пытались снять какое-то проклятие… явно хотели дать потомство. Но странно… они же системные монстры, должны перерождаться со временем. Или… они не хотят этого и мечтают жить как обычные живые существа с рисками для жизни, но с возможностью размножаться? Если это так… то понятно, что стало последствием разрушения Артефакта Жизни.
Первая стоянка оказалась не такой многочисленной, как казалось. Места занимала много… но и палатки внутри частокола были весьма обширные. Явно дикари хотели осесть в этом месте. И это было бы весьма удачным решением. Не так далеко река, которая бы давала жизнь местным полям, вокруг леса, которые бы легли в основу их города… но судьба-злодейка вмешалась, и тут появился я, который начал уничтожить дикарей одного за другим.
Но урон я всё равно старался минимизировать. Шёл по строго прямой линии, насколько прямой её позволяли делать укрепления и стоянки племён. Где мог — просто пролетал их жилища на большой скорости, где уже стояли отряды — приходилось сражаться. Благо они были не самыми сильными противниками, и мне удавалось без проблем с ними разобраться.