Артефактор Горта
Шрифт:
Сзади мага тренькнула тетива, и ещё один арбалетный болт был отражён магическим щитом со спины О'Тила. Хлопнула ставня окна комнаты мага, об пол разбился цветочный горшок, раздались приближающиеся шаги.
На первом этаже огонь перекинулся на перила.
Нащупав амулет файербола, маг влил всю оставшуюся у него магическую энергию в его плетение и активировал амулет.
Огромный файербол оторвался от руки О'Тила и, чудом не зацепив коробку двери, врезался в приближающуюся из спальни мага фигуру с обнажённым клинком.
Раздался оглушительный взрыв, из комнаты на лестницу выплеснулись языки пламени и ошмётки тела
Маг поднялся на ноги, пошатнулся и оглушённо потряс головой.
Одна из полуобуглившихся фигур на полу коридора зашевелилась, трясущейся рукой достала из-за пазухи какой-то амулет и сжала его в руке.
Маг интуитивно бросился в открытую дверь своего кабинета.
Яркая вспышка осветила помещение, в прыжке в спину мага ударила догнавшая его взрывная волна, буквально впечатав его в стену кабинета. В коридоре поднялась стена огня, вливаясь в кабинет. С другой стороны коридора огонь подобрался через выбитую дверь к лаборатории О'Тила, уставленной различными пробирками, флягами и кувшинами.
Лёжа на полу, маг смотрел на языки пламени, подбиравшиеся к нему всё ближе и ближе. О'Тил дополз до своего стола и, уцепившись за столешницу, с трудом поднялся.
В коридоре гудел огонь, помещение быстро наполнялось дымом.
Маг распахнул дверцу в тумбочке стола и сгрёб лежащие там амулеты и стопки монет, вываливая всё в свой старый походный мешок с комплектом одежды, в которой маг когда-то выходил в Пустынные земли.
Всё, пора убираться. Огонь охватил уже лабораторию и подбирался к шкафу с готовыми препаратами.
Сдерживая дыхание и полузакрыв слезящиеся от дыма глаза, маг ударом табурета выбил окно во двор и вывалился наружу. Огонь жадно полыхнул навстречу свежему воздуху.
Кое-как О'Тил откатился к обочине городской дороги и свалился в канаву. Вокруг надрывно лаяли собаки, из соседних домов выглядывали испуганные лица разбуженных людей.
Дом мага внезапно распух и разлетелся осколками камня и горящими обломками деревянных конструкций. Одновременно с этим ужасающий грохот взрыва накрыл улицу. Зазвенели осыпающиеся стёкла окон соседних домов. Собаки, повизгивая от испуга, забились в укромные места за домами.
В опустившейся на улицу тишине были слышны только шум от падающих с неба обломков и потрескивание объятых огнём балок перекрытия крыши на месте дома О'Тила.
Когда прибывшая на место пожара стража откопала мага из-под засыпавших его обломков, пожарище на месте его дома уже было потушено подоспевшими соседями.
Маг очумело смотрел на дымящиеся обломки его прошлой жизни. В ушах стоял ритмичный звон. Стоявший рядом дознаватель в казённом мундире, из-за ворота которого выглядывала пижама, что-то энергично втолковывал магу.
Не добившись его реакции, дознаватель подозвал старшего из отряда стражников, что-то приказал ему, после чего двое стражников подхватили мага под руки и бережно увели от разрушенного дома. По пути к ним присоединились ещё два стражника. Доставив мага в ближайший трактир, стражники уложили мага на кровать в свободной комнате, один из них остался на табурете возле двери, а трое расположились в просторном зале трактира, потягивая горячий травяной настой.
Через несколько часов О'Тил пришёл в себя настолько, что спустился в сопровождении стражника в зал, где участливо заглядывающий магу в глаза слуга подал ему обильный завтрак и круто заваренный травяной настой.
Позавтракав, маг словно во сне снова поднялся к себе в комнату, где через полчаса его и нашёл дознаватель.
– Господин О'Тил, – начал дознаватель, – с этого дня к вам приставлена охрана. Городской голова с утра отправил посыльного в королевскую канцелярию с просьбой выслать в наш город дополнительные силы и пару опытных магов для оказания помощи в следствии. Вы остаётесь здесь до его окончания, так сказать, под домашним арестом. И постарайтесь сделать так, чтобы к завтрашнему утру я не разгребал развалины трактира в поисках вашего тела. Кстати, среди обломков вашего дома обнаружены трупы семерых мужчин. Установить их личности практически невозможно, так как они сильно обгорели. Сейчас я должен вас покинуть по делам службы, но мой помощник останется и запишет ваши показания. – И дознаватель, не прощаясь, круто развернулся и покинул комнату.
Помощник дознавателя вымотал магу все нервы, записывая его показания и постоянно задавая уточняющие вопросы по мельчайшим деталям происшествия.
Выжатый как лимон, О'Тил спустился на обед, после которого заказал сначала одну порцию крепчайшего огненного хвосторуба, потом вторую, потом третью… Потом к магу кто-то подсаживался, уходил, приходил, в памяти об окончании вечера остались только силуэты двух стражников, постоянно отиравшихся позади мага…
Размышления мага были прерваны стуком в дверь. Потом она приоткрылась, и в комнату заглянул один из вчерашних стражников.
– Господин маг, к вам поверенный из столицы по срочному делу, еле разыскал вас здесь.
– Э-э-э… – Ответ собиравшегося с силами мага уже не потребовался, так как стражник уважительно посторонился, пропуская в комнату господина средних лет, одетого по последнему писку столичной моды.
Оглядев разбросанные на полу амулеты и полуодетого О'Тил а, поверенный, всмотревшись в лицо мага, сказал:
– Господин О'Тил, у меня для вас плохая новость. Две недели назад в своём доме от пожара погиб ваш дед, барон Лордан О'Тил. Выполняя его последнюю волю, вам надлежит прибыть в столицу для ознакомления с его завещанием. Это, – сказал поверенный, протягивая магу замотанный в вощёную бумагу пакет, – он предписал доставить вам незамедлительно в случае его смерти.
О'Тил застыл на месте. Из зала трактира в полуоткрытую дверь доносились пьяные выкрики какой-то уже с утра загулявшей компании.
Четвёртый день выхода в Потерянные земли
Скоро будем обедать», – глянув на солнце, определил Рон. Сейчас было его время дежурить в лагере, заодно приглядывая за лежащим в тени человеком, укрытым походным плащом поисковика.
Раздался стон раненого мага.
Рон аккуратно промокнул его потрескавшиеся губы смоченной в воде тряпицей, осторожно влил в его рот пару глотков воды. Раненый потянулся за горлышком фляги. Поисковик аккуратно придержал его и дал уже по-настоящему напиться, глядя, как тот судорожно глотает живительную влагу. Наконец оторвавшись от фляги, маг откинулся назад, Рон бережно уложил его обратно на расстеленные в несколько слоев плащи, которые, впрочем, не особо смягчали бугристую землю.