Артур, племянник Мордреда
Шрифт:
«Подарком»? Мои мозг заработал с бешенной скоростью. Значит, вот как он это воспринял… «Подарком»!.. Либо ему в последние годы разонравилась Джулия, либо он никогда по-настоящему ее не любил. Но что, в таком случае, их связывало? Почему Мордред короновался вместе с ней? Какие, на самом деле, у них были отношения?.. Намек, сделанный Мордредом, содержал в себе уйму информации, над которой следовало поразмыслить. Но не сейчас. Сейчас у нас были другие проблемы.
— Ты тоже очень умный, дядюшка, — медленно сказал я. — И тем не менее,
— А что вы можете сделать? — Мордред пренебрежительно усмехнулся. — Поддержать Джинну? Я ведь сказал тебе в начале разговора — я буду совсем непротив такого развития событий. Одной головной болью станет меньше. Не будь идиотом, Артур. Уходи из дворца, пока еще можешь. И Марка с собой прихвати.
— Нет, ты не понял. — Я покачал головой. — Мы не будем защищать Джинну. Это и не нужно. Мы просто свяжемся со всеми членами Семьи — со всякими оттонами и жерарами — и сообщим им, что Джинна готова капитулировать, а ты упорно алчешь ее крови.
— Она убила мою жену.
— Которую ты не любил. Я это понял только сейчас, но остальные, полагаю, могли догадываться и раньше.
— Ну и что? Я уже сказал: мои отношения с Джулией — мое личное дело.
— Не спорю. Но когда оттоны и жерары поймут, что всеми любимую малышку Джинну ты хочешь отправить в могилку не ради мести, а исключительно из прагматических соображений, они от тебя отвернуться.
— Проклятье! — Вспылил Мордред. — Джулия была королевой! По-твоему, это ничего не значит?!
— Она была отраженкой. А отраженцев — и ты сам однажды говорил мне об этом — в нашей Семье за людей не считают. Точнее, именно за людей их и считают. Джулия особой популярностью не пользовалась, так что если возникнет выбор — мстить за мертвую непопулярную Джулию или сохранить жизнь всеми любимой Джинны — как ты думаешь, что выберут оттоны и жерары? Что выберут Анабель и Диана, я у тебя не спрашиваю — это и так очевидно.
— Даже при этом они не пойдут против меня. — Мордред пожал плечами. — Они останутся в нейтрале. Ну и что? Я все равно расправлюсь с Джинной, и буду в своем праве.
— Точно. — Подхватил я. — Половина твоих нынешних сторонников перейдет в партию нейтралов. А кто у нас сейчас в нейтрале, не забыл? Марк, да мы с Крисом. Да, ты прав — нам надо побыстрее уходить из дворца. И поаплодировать тебе, когда ты будешь резать Джинну на части. Ты так повысишь рейтинг Марка, как он и мечтать не мог.
Мордред долго молчал — обдумывал ситуацию.
— Хитрый сукин сын. — Сказал он и я уловил в его голосе толику уважения. — Это придумал твой отец или ты сам?
— Сам. — Скромно ответил я.
Мордред тоскливо вздохнул. На лице у него было написано хорошо знакомое мне выражение: ну почему, почему, все так сложно? почему нельзя просто поотрубать
Но на самом деле он, конечно, прекрасно знал, почему. Отрубишь одну голову — вырастут две. Так уже было, и не раз. Даже во времена короля Оберона. Озрик и Финндо покушались на власть своего отца, и вскоре благополучно скончались, но вместо них появился Бранд — подонок куда как более изобретательный, чем его старшие братья. Да и прочие принцы Амбера никогда не любили своего отца и неоднократно — если судить по рассказам Джулиана — мечтали сместить его. У жесткой политики есть свои слабые стороны.
— Ладно, — сказал Мордред. — Мне нужно все это хорошенько обдумать. Это все или у тебя есть еще что-нибудь?
— Пока все. Надеюсь, ты не будешь возражать, если в то время, пока ты думаешь, я свяжусь с оттонами и жерарами и проинформирую их о том, что Джинна готова начать мирные переговоры? Не хотелось бы, знаешь ли, всяких сюрпризов…
— Зачем ты спрашиваешь, буду я возражать или нет, — огрызнулся Мордред. — Если ты все равно с ними свяжешься?..
Он погасил контакт, не прощаясь. Наверное, я его слегка расстроил. Я улыбнулся и подумал о том, что из меня мог бы выйти неплохой дипломат.
— Ну?! — Марк и Джинна набросились на меня сразу, как только увидели, что я отвел глаза от карты.
— Дело пошло. — Сказал я, тасуя колоду. — Наберитесь терпения. Мне нужно сделать еще пару звонков.
— Мне кажется, — начала Джинна, — я имею право быть в курсе…
— Будешь. Через десять минут. Поверь мне, это важно.
Я связался с Оттоном и Анабель. С Жераром контакт установить не удалось, и поэтому я, чтобы не мучиться, сдал карту нашего семейного коммуникатора — тети Флоры.
Эх, зря мы иронизируем над тетей Флорой!.. Ведь если задуматься, она — полезнейший, можно даже сказать — незаменимый член Семьи. Если кому-то лень проводить пятнадцать однообразных разговоров, достаточно провести один — с Флорой — и можно быть уверенным, что вскоре твое послание дойдет до всех адресатов.
Едва я закончил переговоры с Флорой, как со мной связался Мордред. В том мире, где он находился, прошло уже несколько часов. У короля было время все хорошенько обдумать.
— Я согласен на мирное урегулирование. — Сказал он. — Джинна все еще там?
— Да. Позвать ее?
— Не надо. Передай ей, пусть забирает своих людей и убирается из дворца. Даю ей два часа. Если по прошествии этого времени она не уйдет из Аваллона, я сочту это нарушением переговорного процесса и циничной попыткой удержать узурпированную власть. Все ясно?
— Ясней не бывает. — Я вздохнул. Мордред закрыл карту рукой, и контакт прервался. Я посмотрел на Джинну.
— Наговорился? — Нетерпеливо спросила она. — Я жду.
— Эээ… Если оставить в стороне разные несущественные детали, то у тебя есть два часа, чтобы убраться отсюда. Я бы посоветовал поторопиться.