Артур, рыцарь из Люберец
Шрифт:
— Что? Серьезно? — Нарочито удивился Артур. — И что вы хотите узнать? Кто заказал этой девчонке ограбить дракона? Серьезно? Ха-ха! Три раза!
— Что ты сказал?! Откуда ты знаешь?! — Переспросил старший, сильно удивившись и напрягшись. Двое других так и вообще посерели лицом, предвкушая новые проблемы. Было же очевидно, что случайный прохожий этого знать не может. А значит, что? Правильно. Подельник. А они и с этой хвостатой пока справиться не смогли…
— А вы что, думаете, лучшая воровка столицы возьмет и добровольно подпишет себе смертный приговор? Вы что, ее за идиотку держите?
— О чем ты говоришь?
— Тая такая же марионетка в руках преступников, как и вы сами. Или может быть вы не в курсе, что она все это делала под магической клятвой?
— А откуда ты это знаешь?!
— После того, как вы меня похитили, у меня было время подумать, поспрашивать и понаблюдать.
— Похитили?
— Да. Я был в плену. Вы меня похитили и освободили. Поэтому в лесу у замка я и не стал убивать всех стражников. Да и сейчас с вами разговариваю, а не нападаю. Я даю вам шанс из чувства благодарности за спасение.
— Так это ты проломил голову надзирателю в тюрьме? Чем это ты его?
— Да. Я. Кулаком.
— И ты убил трех демонов?
— Двух, третьего загрызла кошка.
— Но… зачем ты напал на демонов?
— У вас в замке был такой теплый прием, что ушел я оттуда ужасно голодным. А тут такие мясистые тушки. Ну я и не смог устоять. Забил бревном, зажарил да поел. Мясо у них хоть и поганое, но кушать хотелось просто невероятно. Да и кошку мою надо было покормить.
— Кошку? Крахериса?
— Да.
Старший скосился на своего коллегу. Тот стоял с бледным лицом и плотно сжатыми губами, удерживая руку на каком-то светящемся медальоне. Заметив взгляд командира, он кивнул. И о чудо! Два других воина как по мановению волшебной палочки стали такими же бледными.
— Что ты хочешь? — Наконец, после долгой паузы, спросил командир Серых псов.
— Чтобы вы отстали от девочки.
— Но нам нужны сведения о заказчиках!
— А кто вам сказал, что ее поимка их даст? Это же вздор!
— Почему? — Слегка удивился командир.
— Ха! Ну давайте порассуждаем вместе. Теперь вы знаете, что на Таю наложена магическая клятва. По своей воле она бы ни за что не пошла на самоубийство, а иначе ее поступок и не назовешь. Значит ее шантажировали, прижав за самое ценное. Так?
— Возможно.
— Вот она залезла к дракону. Вот украла то, что ей указали и спрятала в тайник. Там, где заказчик смог бы спокойно забрать украденное. А потом пустилась в бега. Вы бегаете за ней. И в конце концов ловите. А после начинаете пытать, стараясь узнать нужные сведения. Так? Или я где-то ошибся?
— Продолжай, — недовольно пробурчал старший.
— Отлично! Мы подошли к самому интересному. Выяснив, что она под магической клятвой, вы вызовете мага. Он полезет ей в голову и напорется на защиту. Или вы предполагаете, что настоящий грабитель дракона отпустил ее просто так? Ха-ха! Три раза. Защита будет простой, а возможно топорной и даже примитивной, чтобы не вызывать подозрения. Поэтому маг решит ее снять без какой-нибудь задней мысли. Это и запустит глубинный слой ловушки, которая выжжет мозги и магу, и девчонке. Но! Даже если маг окажется по-настоящему матерым и толковым мастером, то полученные им сведения будут лишены смысла.
— Это еще почему?
— Потому что все, кто контактировал с Таей по этому делу уже убиты. Да так, что и некроманты не помогут. Это же очевидно. Заставить вас побегать по полям как можно дольше. А пока вы занимаетесь всякой фигней спокойно чистит все концы. Ведь нужно время для того, чтобы сделать бесполезной помощь некроманта. Не так ли?
— Это все как-то слишком мудрено… — с явным неудовольствием произнес старший.
— А вы считаете, что грабитель дракона — сельский дурачок? Я вообще удивлен, что он не дал Тае амулет, ведущий в жерло действующего вулкана или на дно моря, чтобы одним махом уничтожить и ее, и поисковую группу. Примитивно он мысли. Без огонька! Без размаха!
— Все это, конечно, очень интересно, но у нас есть приказ. И мы должны ее задержать.
— А я приказываю вам прекратить преследование.
— Это невозможно!
— Если вы не подчинитесь моему приказу, то я вас убью, — пожав плечами произнес Артур с самым миролюбивым выражением лица.
— Но ты же сказал, что благодарен нам за освобождение из плена? Это и есть твоя благодарность?!
— Я благодарен. И даю вам шанс выжить. Но я не отдам эту девчонку на долгую и мучительную смерть. Она жертва и марионетка в руках настоящего злоумышленника.
— Я могу гарантировать, что ее не будут пытать. Про клятву и ловушку теперь мы знаем и постараемся все сделать аккуратно.
— Ты не можешь это гарантировать. Не ты отдаешь приказы.
— Но твои доводы вполне разумны!
— А твой командир может посчитать иначе. С какой стати ему выполнять данное тобой обещание? Да и с чего ему доверять мне? Нет. Так дело не пойдет. Решайтесь. Я не хочу вас убивать, но видит Ан’ну — я не отступлю. — Произнес Артур, апеллировав к одной из довольно мрачных местных богинь.
В здешних краях ее культ уже почти забыли из-за того, что ни серьезных войн с соседями, ни значимых внутренних конфликтов не происходило уже тысячу лет. Из-за чего культ Ан’ну и угас, ее храмы опустели, а образ стал обрастать весьма кошмарными подробностями, описывая божество как кровожадную стервозную тварь, с крайне скверным характером и мерзкими предпочтениями.
Для цивилизованного жителя XXI века, не тронутого «высокой духовностью», апелляция к богу — фигура речи, нужная для «красного словца». Однако здесь имел место мир, полный магических существ, и у аборигенов восприятие богов было совсем иным. Да, какой-то одержимой религиозности Артур пока не встречал. Но все, что касалось богов, воспринималось местными крайне серьезно…