Аш 8
Шрифт:
– Пролетали мимо, видим - помощь требуется...
– Траян пожал плечами.
– Ну мы и помогли.
– Со мной связался сам Вожак Всех Стай Ашанти!
– улыбался "бибизьян".
– И знаете, что? Он хочет поговорить с вами! Он приглашает вас к себе. Я вас отвезу к нему!
Но Чвики-Умш довёз их только до лётного поля, где уже стоял челнок, пилот которого, обезьян, облачённый в виденный им ранее "насовский скафандр", доставил их в столичное поселение на планете. Там он передал трёх людей водителю уже ждавшего грава, который и доставил их до высокого по местным меркам дворца.
– Заходите, гладкокожие!
– доброжелательно указал он им на открытый вход в дворец.
– Вожак Всех Стай Ашанти ждёт вас.
...
– Здравствуйте, гладкокожие!
– на троих вошедших смотрел с какой-то грустной хитрецой старый седой "бибизьян", сидевший на очень высоком табурете.
– Здравствуйте, уважаемый...
– произнёс Сашка.
– Чрики-Зул, Вожак Всех Стай Ашанти.
– представился "бибизьян".
– Вы догадываетесь, почему я пригласил вас?
– Мы помогли вашему пассажирскому лайнеру отбиться от рейдеров.
"Бибизьян" скорчил смешную гримасу.
– И вы, наверное, думаете, что я пригласил вас, чтобы в очередной раз отблагодарить и наградить за спасение нашей поросли... Так вот нет. Не будет вам ни слов благодарности, ни награды. Хулы, впрочем, тоже не будет. Спросите, почему?...
– Чрики-Зул испытывающе смотрел поочерёдно прямо в глаза каждому из троицы.
– Не обижайтесь, гладкокожие...
– примирительно заговорил "бибизьян". Давайте я расскажу вам мою историю, да заодно и про нашу жизнь. Может, поймёте.
...
– Мы живём не так долго, как вы. Зато с рождаемостью у нас дела обстоят гораздо лучше, чем у гладкокожих. Вы не обратили внимания, сколько кораблей постоянно покидают нашу систему? Десятки, ежедневно. А вот обратно возвращаются хорошо если несколько кораблей в семидневье. Это молодые самцы отправляются познать мир, найти там что-то новое, чего нет у нас, и принести это знание домой, на Ашанти. Однажды и я, такой же молодой, глупый, полный надежд и самоуверенности, отправился на одном из кораблей к звёздам. Сразу скажу - из тех, кто улетал со мной, из более чем тысячи, вернулись обратно лишь несколько десятков. И знаете, кому я больше всего благодарен? Одному гладкокожему, и одному Печембу. А знаете, почему? Первый меня избил на первой же космической станции, куда мы прилетели, а второй обобрал до нитки. Удивляетесь? Зря...
"Бибизьян" отхлебнул хаомы из контейнера и продолжил.
– Первый мне дал урок не считать себя сильнее и важнее всех, второй - не считать себя умнее всех. Вы не поверите, но благодаря этим урокам я удержался принять невероятно выгодное предложение от одного Аш-Камази. Очень многие из прилетевших со мной называли меня трусом и неудачником - а в итоге они попали в клетках на Лассел и сгорели в одном из транспортов, отправленных на светило. А я продолжил путешествовать дальше. Я провёл в других мирах одиннадцать циклов. Кем только мне не приходилось работать... Я развлекал гладкокожих в Галанте в торговом центре, изображая Ашанти... Вот смех - изображать самого себя...
"Бибизьян" захихикал, снова отхлебнув хаомы.
– Работал стюардом на пассажирских лайнерах в Армарре. Таксистом в Рионе... это в Хаданском Ордене. Один раз занесло на строительство в Егев. Домой я вернулся, не привезя никаких новых вещей. Но я просто и честно рассказал вожакам на Совете Стай свою историю - и они все признали за мной право на потомство. Потом меня выбрали в вожаки моей стаи. А вот уже два цикла как я Вожак Всех Стай Ашанти. А знаешь, почему другие вожаки тогда так поступили? Потому что я поделился с ними своим опытом, а главное, честно поведал им три истины, что я познал в путешествии.
– Первая: не думай, что ты сильный и умный - всегда встретишь того, кто сильнее и умнее. Вторая: рассчитывай только на себя. И третья... Третья истина: все сволочи.
"Бибизьян" уставился на Сашку немигающим взглядом.
– Я вернулся битый жизнью, и детям своим передаю всё, что узнал сам. Как они воспользуются моими уроками, не могу знать. Но тем, кто умнее и шустрее, мои уроки пойдут впрок. И самки мои знают - детей они рожали от живучего и приспосабливаемого сукина сына, а значит и сами дети имеют шанс выжить. А вот теперь скажи, гладкокожий - чему научат своих детей те, кого ты сейчас спас? Тому, что обязательно кто-то решит за них их проблемы? Ты спас их самих - но, может, уже погубил ещё не родившееся их потомство. Вот так, гладкокожий...
...
Шарик планеты Ашанти, отображаемый на экране в Сашкиной каюте на "Сугде", быстро уменьшался в размерах, пока совсем не сжался в яркую звёздочку, а он все продолжал смотреть на него, не в силах забыть рассказ Вожака Всех Стай.
Ох, не зря китайцы говорят, что нужно раз десять подумать, прежде чем спасать кого-то, ибо ты всю жизнь несёшь ответственность за спасённого. А то, что на первый взгляд является благом, в последствии может оказаться самым страшным злом.
Глава 15
Конвой, состоящий из суперкарго и трёх корветов сопровождения, вывалился из гипера в первой на их пути к дому системе подскока WBXD-2361-LKXR и направился к следующей точке перехода. Система находилась на оживлённом торговом маршруте, и сейчас по нему, растянувшись почти через всю систему, следовали с пару десятков транспортов и два пассажирских лайнера. Их капитаны и навигаторы общались между собой, делились новостями и просто трепались ни о чём - хоть как то же нужно развеять скуку и рутину?
– Что там нового?
– спросил Сашка Горана, зайдя в корабельную рубку.
Он только что провёл одно практическое занятие на тренажёре и просто слонялся по корвету, приходя в себя. Занятия по дисциплинам 2-го цикла были ещё сложнее, и сразу приступить к следующему у него просто не осталось сил. Идан изучал свои базы, Траян тоже занимался своими делами, вот он и зашёл к Горану.
– Так... капитаны транспортов новости рассказывают. Где на что цены поменялись. А! тут в системе "червоточина" появилась...
– Горан вывел на голоэкран изображение системы, на которой был проложен их маршрут до следующей точки перехода, отмечены маркерами следующие по нему транспорты, и отметку в стороне от маршрута - ту самую "червоточину".
– Просто в следующей системе подскока есть одна "червоточина", вот и смеялись, что главное их не перепутать. Та, вторая, нам так же не подходит, она в Ошир уводит. А та, что здесь, вообще имеет выход за пределами Содружества. Временная, на месяц осталось...