Астор-Холт

Зинина Татьяна

Собственная догадка заставила меня посмотреть на изображённых парня и девушку совсем

другими глазами. А ведь они оба были очень красивы... Кронпринцу здесь явно нет и двадцати, а

принцесса ещё младше.

– Трил, ты сведёшь меня в могилу, - севшим голосом прошептала Ассирия.

– Нет, если вы перестанете пытаться меня воспитать. Кстати, можно мне вашего чаю, а то пить

очень хочется.

Судя по всему, Ассирия собиралась что-то ответить, но гость её опередил.

–

Да, ты угадала. Это именно они. И, к твоему сведению, в мире почти не осталось картин с их

изображениями. И этот экземпляр очень ценен.

– Вот видите, - выпалила я, поворачиваясь к неестественно бледной женщине.
– Это важно, значит, я ворвалась по уважительной причине, и меня стоит простить. Мисс Ассирия, вам нехорошо?!

Голова ни кружится?! Может давление?!

– Нет, Трил... всё нормально, - ответила она, устало откидываясь на спинку стула.
– Не беспокойся.

– Ну, тогда ладно, - проговорила я и снова повернулась к парню.
– А ты хорошо разбираешься в

искусстве. Наверно ученик мисс Ассирии?! Кстати, если есть желание и время, могу показать свой

чудо шкаф с кучей раритетов. Может, ещё чего ценного удастся найти. И вообще, уже почти восемь, а мне бежать пора, - с этими словами быстро встала, схватила ещё один кусочек пирога, и тут же

метнулась к двери. И только у самого выхода решила всё-таки вспомнить хоть какие-то манеры и, присев в корявом книксене, и выпалила учтивым тоном: - Прошу простить меня за столь сумбурный

визит. Надеюсь, моё общество не смогло нанести существенный урон вашей беседе. Благодарю за

вкуснейшие угощения и проявленную благосклонность к моей просьбе. И... разрешите откланяться.

– Трил, - Ассирия чуть ли ни плакала при моём монологе, а сидящий напротив парень, наоборот, почти хохотал. Я видела, что ему стоит больших усилий продолжать изображать из себя серьёзность

и властность.

– Если ты направляешься в главный зал, то подожди меня, - проговорил он, вставая из-за стола.

Естественно, я остановилась, а гость Ассирии грациозно поднялся, поблагодарил всё такую же

бледную хозяйку за столь тёплый приём и направился ко мне. Он оказался выше почти на голову, хотя сама на рост никогда не жаловалась. А ещё стоять рядом с ним было как-то не по себе. Чему

лично я не находила никакого объяснения.

В коридор мы вышли молча, и судя по серьёзному выражению его лица, мой попутчик заводить

разговор не собирался.

– Слушай, а что с Ассирией. Может вызвать к ней кого-то из лекарей?
– спросила я. Меня её

слишком бледный вид серьёзно озадачил.

– Не стоит, - ответил он со снисходительной улыбкой.
–

Она просто испугалась. Но это пройдёт.

– Знаешь, мы с ней знакомы несколько месяцев, и я ни разу не замечала, чтобы она чего-то боялась.

Мисс Ассирия иногда кажется мне железной леди. Если честно, я впервые вижу её такой.

– А она за тебя испугалась, - всё так же ровно отозвался парень.

– За меня?! Вот уж не думала, что в этой жизни за меня может хоть кто-то переживать!
– от этой его

фразы стало даже смешно.
– Поверь, на меня уж точно всем наплевать. Я всего лишь я... и во мне

кроме дара нет больше ничего ценного. И почему она должна была за меня испугаться?! Может на

той картине, что я принесла какое-то проклятие?!

– Нет, Трил, всё куда проще и банальнее, - улыбка парня стала озлобленно-хищной.
– Ассирия в

курсе, что я не переношу выскочек и терпеть не могу любые проявления наглости по отношению к

своей персоне. Но... ты явно этого не знаешь.

– Не знаю, и знать не хочу, - отмахнулась я, пытаясь понять, что же его так разозлило. Неужели

этот красавчик думал, что я упаду на колени и тут же начну целовать его ноги?! Хотя, судя по

выражению его лица, чего-то подобного он как раз таки и ожидал.
– А если честно, мне всё равно. Я

вижу-то тебя в первый раз и, возможно, в последний. И при этом, ты ставишь себя очень высоко, но... боюсь тебя огорчить. Я не та, кто пресмыкается. Это не по мне. Да и вообще, посмотри на себя...

и на меня, из нас двоих ты по всем параметрам в неизменном выигрыше.

– Вот скажи, - он остановился, и, повернувшись лицом, схватил меня за руку выше локтя.
– Ты же

меня совсем не знаешь. Не имеешь ни малейшего понятия кто я, и чем могу тебе угрожать... Почему

ведёшь себя так?

– Как?! На равных?!
– возмутилась я, раздражённо вглядываясь в его глаза. В этот момент мне дико

захотелось стянуть с себя эти дурацкие очки, чтобы игра в гляделки проходила без препятствий.
–

Прости, если чем-то ущемила твоё самолюбие, но... Представь, я - девочка без рода и племени учусь

здесь, в Астор-Холт, где имеют право находиться только аристократы. И каждый из них выше меня и

по статусу и по самолюбию. И скажи мне, что будет, если я стану приклоняться перед каждым

студентом?! Что останется от меня?! А тебя и вовсе вижу впервые... Может ты незнакомый мне

аспирант, может, выпускник. Возможна уйма вариантов. Ты же не представился... Хотя ваш

хвалёный этикет этого требует. Я вот до сих пор твоего имени не знаю. И отношусь к тебе именно