Асы Люфтваффе пилоты Bf 109 на Средиземноморье
Шрифт:
Северная Африка
Три стаффеля JG-27, которые находились под тактическим управлением штаба 10-го воздушного корпуса были направлены в Северную Африку, стаффелями командовал жесткий и энергичный гауптман Эдуард Ньюманн. В группу Ньюманна отобрали наиболее опытных летчиков, на счету которых было большое количество побед. Так сам Эли Ньюманн и обер-лейтенант Людвиг Францискет имели по 14 сбитых, обер-лейтенант Карл-Гейнц Редлих — десять, а лейтенант Вилли Котманн — семь личных побед. Эти пилоты приобрели боевой опыт, летая на «Эмиле», в ходе блицкрига в Западной Европе и в период битвы за Англию. Раньше всех на истребителе Мессершмитта начал летать Ньюманн, он воевал, будучи пилотом
Подобные впечатляющие личные счета имели и другие пилоты JG-27, список самых удачливых на тот период асов возглавлял обер-лейтенант Герхард Хомут с 15 победами, где-то в конце списка асов значился обер-фельдфебель Ганс-Иоахим Марсель (7 сбитых). Стаффели 1-й группы 27-го гешвадера возглавляли обер-лейтенант Редлих (10 побед, 1-й стаффель), гауптман Эрих Герлиц (три сбитых, 2.1) и обер-лейтенант Хомут (15 побед, 3./). Всего на счету I./JG-27 к моменту переброски в Северную Африку значился 61 сбитый самолет противника.
Доведенная до штатной численности в 90 самолетов группа I./JG-27. несмотря на то, что она была единственной полноценной истребительной группой люфтваффе на театре военных действий, представляла серьезную угрозу для авиации союзников. На новом для себя театре немецкие летчики столкнулись с подразделениями RAF, оснащенными истребителями «Харрикейн». Средний Восток для Англии оставался второстепенным районом боевых действий, а войска, задействованные здесь пользовались низким приоритетом в оснащении новой техникой — главной угрозой считались воздушные налеты люфтваффе на Великобританию и возможное вторжение сухопутных войск Германии. Тонкий ручеек новой техники заструился в Египет только к моменту прибытия в Ливию JG-27. Тем не менее, по количеству самолетов союзники превосходили державы Оси, причем ситуация не изменилась даже после переброски в Северную Африку дополнительных германских и итальянских авиационных подразделений.
Основной базой группы I./JG-27 стал расположенный на побережье залива Бомба между Тобруком и Тмими аэродром Эйн-Эль-Газала. На аэродроме подскока Гамбут ежедневно базировался один стаффель, к вечеру самолеты возвращались из Гамбута в Эйн-Эль-Газалу. В первое время летчики покупали у местного населения (арабов и даже евреев) одежду и продукты питания, штатная униформа люфтваффе мало подходила для войны в условиях пустыни.
В целом прибрежная полоса Западной пустыни, где располагались аэродромы, имела благоприятный климат, хотя сильная жара днем сменялась ночными заморозками. Конечными пунктами длинного маршрута, по которому из Германии поступало снабжение и техника, являлись главные североафриканские порты Триполи и Бенгази. Постоянной проблемой стала нехватка запасных частей к самолетам, не доставало также инструмента, кранового оборудования и автомобилей.
На других театрах военных действий истребители Bf 109E считались устаревшими, но в Северной Африке они были вполне адекватны. Превосходство Bf 109E выявилось уже в первых воздушных боях. Недостатки «Эмилей» вполне компенсировались опытом летчиков, имевших по несколько сотен часов налета на этом типе Bf 109.
В 1940 г. в целях продления ресурса моторов, работавших в условиях пустыни, Bf 109E «тропикализировали». На расположенные с правого борта фюзеляжа воздухозаборники двигателей Даймлер-Бенц 601А устанавливались фильтры, монтировались устройства охлаждения маслорадиаторов и электрогенераторов. Самолеты оборудовались узлами подвески сбрасываемого 300-литрового топливного бака. Эти баки из-за повышенной пожароопасности популярностью в люфтваффе не пользовались, тем не менее, за счет применения подвесных баков удалось значительно увеличить радиус действия истребителей, что было особенно важно при полетах над морем.
Снимок сделан на аэродроме Катания, Сицилия в начале апреля 1941 г. Командир стаффеля кавалер Рыцарского креста гауптман Карл-Гейнц Редлих инструктиует своих летчиков перед длительным перелетом через Средиземное море на ливийский аэродром Айн-Эль-Газала.
Па старт выруливает тропикализованный Bf-109Е-7 адъютанта L/JG-27 обер- лейтенанта Людвига Францискета. На самолете подвешен подфюзеляжный топливный бак, Францискету предстоит перелет с Сициилии в Африку. Наземный персонал придерживает самолет, пока летчик заканчивает последнюю проверку двигателя Даймлер-Бенц DB601A.
Тактика
Летчиков-истребителей часто обязывали действовать на малых и средних высотах, сопровождая пикирующие и средние бомбардировщики, но в целом доктрина люфтваффе делала упор на применение истребителей с больших высот. Такая тактика оправдала себя еще в период войны в Испании. Чаще всего Bf 109E действовали небольшими группами — парами (rotte) или четверками (schwarme), летчики патрулировали на высоте порядка 2000 м. Патрулирование велось с раннего утра примерно до 10 часов дня, второй вылет выполнялся с 16 00 до сумерек. Сумерки любили экипажи пикирующих бомбардировщиков, которым в это время суток удавалось выходить на цели незамеченными.
Истребители JG-27 предназначались для поддержки действий Африканского корпуса генерала Эрвина Роммеля, в то же время группа имела достаточную степень самостоятельности и относительную свободу в планировании собственных операций. Часто боевые вылеты, в первую очередь на «свободное патрулирование», имели целью оказать «непрямую поддержку» сухопутным войскам — снизить активность английской авиации. «Непрямая поддержка» позволяла более эффективно использовать ограниченные ресурсы немецкой истребительной авиации, задействованной в этом районе, а «эксперты» группы получили свободу действий против авиации противника.
Удары с бреющего полета по аэродромам широко практиковались обеими сторонами, такая тактика позволяла наносить значительные потери личному составу авиационных подразделений, выводить из строя самолеты, сокращать запасы топлива и снаряжения. Потери обладающих высокой скоростью полета истребителей были ниже, чем если бы для выполнения ударов по аэродромам привлекались медленные бомбардировщики.
Воздушная война в Северной Африке характеризовалась в 1941 г. большим количеством воздушных боев между истребителями, летчики люфтваффе редко встречались в воздухе с бомбардировщиками или разведчиками противника. Неудивительно, что и в списке побед немецких асов преобладали истребители. В то же время летчикам JG-27 удалось сбить несколько «Бленхеймов», «Бьюфортов» и «Мэрилендов».
Так как обе стороны зависели от морских путей сообщения, то в течение всего трехлетнего периода военных действий, основные события на северо-африканском театре военных действий происходили в узкой прибрежной полосе; сражения разворачивались за портовые города, расположенные в их окрестностях авиабазы. Единственное приморское шоссе стало дорогой жизни для обеих сторон. Контролю на шоссе уделялось главнейшее значение, оно притягивало основные силы бронетехники, автотранспорта и живой силы.