Атомное сердце
Шрифт:
– Благодари мудрого Жреца, – отряхиваясь, как ни в чем ни бывало, сказал Кнак. – Никто из вас, твердолобых спецов, до простой вещи не до тумкал…
– Спасибо, Жрец! – искренне сказал Старший пилот и даже склонил голову в неловком поклоне.
– Спасибо! – пробормотал второй и тоже поклонился.
– Вам тоже зачтется, – важно сказал Жрец. Кнак помог ему подняться на ноги. – Давай связь! Что там с нашими?..
С самого начала Мах чуял подвох. Слишком уж легко подобрались они к этому проклятому
Маха ничуть не удивило, когда Башка принялась светиться и извергать из пасти плазму. Куда больше он удивился, когда рассеянный импульс накрыл-таки каменный череп, и удручающая иллюминация прекратилась. Вообще-то Мах не слишком полагался на организацию в рядах рейдеров. Один драккар – это куда ни шло, но целая флотилия…
Однако второй, узкий импульс, вышиб Башке мозги точно по расписанию. В поврежденную глазницу устремилось крыло Мрака. На вторую «Малышки» не хватило – похоже, со стороны кораблей прикрытия началась драка.
Стараясь не думать об этом, Мах приказал пилоту нырять в огромную мрачную пещеру.
Тесное нутро рейдерского корабля было битком набито вооруженными людьми. Большая часть сидела в центре единственной кабины, другие же, вцепившись в оружие, жались к переборкам. Все старались выглядеть решительно, однако предстоящая заварушка, их здорово пугала.
Семь драккаров, не слишком теснясь друг к другу, вплыли в огромный провал. На боевых панелях прекрасно были видны ее внутренности. Опаленные импульсом стены и до этого прошли серьезную обработку высокой температурой: похоже, неизвестный чудак-скульптор для художественных целей пользовался боевым испарителем.
Прошло совсем немного времени, прежде, чем подтвердились худшие опасения Маха.
– Брандеры! – заорал пилот.
– Брандеры! – в один голос отозвались пилоты других драккаров.
– Спокойно! – крикнул Мах. – Они ослеплены! Бить только по синапсам – корабли нам нужны!
Операторы навесных орудий принялись лупить по вражеским брандерам. Из пяти неподвижно зависших кораблей один, все-таки, с перепугу поджарили. Четыре других, лишившись, органов восприятия мира, замигали желтыми огнями: просили пощады.
– Прекратить огонь! – приказал Мах. – Ищем входы!
Как и ожидалось, вход здесь имелся – огромная бронированная дверь традиционной шестигранной формы. Если бы сюда, все-таки, попал импульс, возни было бы куда меньше.
– Взломать шлюз! – приказал Мах, чувствуя нарастающее в груди волнение схватки.
Главное – не задержаться в тесном пространстве драккара. Главное – дать злой энергии вырваться вовне…
– Скорее! – рычал Мах.
Но рейдеры уже действовали, повинуясь собственным привычкам и рефлексам.
Драккар плотно присосался к двери бортовым кессоном. То же самое сделал еще один корабль, уровнем ниже. Драккар дрогнул: это
Классическая рейдерская тактика – вталкивать все имеющиеся силы в любую образовавшуюся щель, ошеломляя противника напором.
Маху сунули самодельный панцирь из легкого полимера. Он осмотрел его – и отбросил в сторону. Это лишь стеснит движения в схватке. Оружия он тоже пока не выбрал – просто стоял, наблюдая, как двое крепких молодцов подтаскивают к обнажившейся металлической стене тяжелый станковый испаритель. Его поставили в центре абордажного кессона и отскочили в сторону.
А сзади уже напирала свирепеющая толпа рейдеров, перебравшихся с соседних кораблей.
– А ну, посторонись! – с опаской проговорил коренастый бородач, напяливший потрепанный шлем Мусорщика. – Всем держать штаны, чтобы не сорвало: сейчас перепад давления может случиться!
Низко ухнуло, ударило по перепонкам.
В тяжелой двери образовалась овальная дыра с отекающими расплавленными краями.
Из темной глубины прохода доносились истошные вопли: попасть под контур испарителя – это не шутка!
– Слушай меня! – проорал Мах. Кровь уже ударила ему в голову, пот заливал глаза, и страстно хотелось кого-нибудь убить. – Нам нужны пленные! Безоружных не убивать! Главная цель – Колено! Тем, кто его схватит живым – награда!
– А если мертвым? – поинтересовался кто-то.
Но Мах уже ничего не слышал. Издав протяжный вопль, он бросился вперед. За ним, воодушевленные таким энтузиазмом нового начальства, с шумно ворвалась в нутро астероида толпа рейдеров. Мах слышал за спиной выстрелы тукеров: похоже, добивали раненных при взломе.
Сознание снова оставило его, передав управление горячему, как солнечная корона, сердцу.
Оно требовало мчаться вперед, крушить, ломать. Убивать.
Первым же встреченным на пути защитникам Башки не повезло: они стреляли не столь быстро, как двигался Мах. Секундное замешательство – и они остались на каменном полу, корчиться в предсмертных судорогах.
У Маха же было теперь по тяжелому тукеру в каждой руке. С трудом договорившись с яростным сердцем, он убедил его – не стрелять на поражение. Это было непросто: импульс, попавший в руку или ногу, вырывал конечность с корнем. И пройденный путь огласился криками боли.
Но он шел вперед, повинуясь лишь зову атомного сердца и слабым сигналам интуиции.
Внутренность астероида представляла собой фантастическую мешанину ходов, точно прогрызенных особыми каменными червями. Это была полная противоположность мрачной красоте храма Жреца. Хотя обитали здесь такие же мерзавцы.
Время от времени включалось сознание – только для того, чтобы тело могло свериться с мысленной картой этого каменного лабиринта.
Странно – но людей на пути встречалось все меньше, будто сопротивление окончательно захлебнулось.