Авантюры в пустоте

Демченко Антон Витальевич

– В кабак. – Игорь рухнул на заднее сиденье-ложемент пинасы, автоматически скользнув пальцами по несуществующим сервоприводам ремней безопасности, устанавливаемым в десантных ботах.

Таксист, заметивший непроизвольный жест пассажира, довольно хмыкнул.

– В какой?

– В такой, где можно поесть и не отравиться, и чтоб не далеко от порта. – Игорь поправил перевязь так, чтобы эфес эстока не утыкался ему в бок. – И побыстрее.

– Не вопрос, господин Капер. – Таксист лихо вписался в общий поток транспорта, и постепенно набирая высоту, рванул по прямым улицам Мелларна.

– Гм. С чего ты взял, что я Капер? Что, кроме них, никто не может носить холодное оружие? – Игорь начавший засыпать, даже выпрямился на сиденье.

– Да

нет, почему же, все могут. Офицеры космофлота, например. Да только, не похож ты, приятель, на армеута, даже в гражданском. Это я к тому, что вояки в увольнении – народ нежный, и такую тяжесть как компенсаторные ботинки, при нормальной гравитации ни за что не наденут. – Таксист ухмыльнулся, и тут же начал развивать свою мысль. – Ну, я думаю, ты и сам понимаешь, что на туриста, прикупившего по случаю древнюю железяку, ты тоже не тянешь, по причине все тех же ботинок, и откровенной брутальности прочего наряда. Для туриста ведь главное – что? Повыпендрежней нарядиться, глаза побессмысленней сделать и вперед, в атаку на развлечения. А вот то, что на идеально подогнанном под фигуру колете с кевларовой нитью, пара заштопанных обожженных прорех имеется, уже говорит о том, что перед нами: а) человек не бедный, шмотка-то на заказ сделана, и б) человек которого пару раз доставали холодняком с искровым напылением. Отсюда вывод: Вы, сударь мой, самый что ни на есть доподлинный Капер. О чем, кстати, говорит и привычка проверять крепления и системы безопасности в ложементе. – Таксист оглянулся на недоумевающего Игоря, и пояснил. – Рука у тебя дернулась, х а р а к т е р н о, когда ты в мою лайбу залез.

– Вы, прямо, Шерлок Холмс, господин таксист. – В голосе Трезвого Казака сквозила ирония, правда, с толикой уважения.

– Не знаю такого. – Таксист безразлично пожал плечами, но тут же снова ухмыльнулся. – Так куда тебя все-таки доставить? В порту есть пара местечек, где можно отдохнуть и душой и телом, если ты понимаешь, что я имею в виду. Но я бы не советовал, появляться там одному. Порт все-таки. Опять же, хопперов в последнее время развелось немерено. Если хочешь, могу посоветовать более или менее пристойное заведение, в паре кварталов от дальних пакгаузов.

– Жратва там нормальная? – Игорь хлопнул себя по заурчавшему животу, пропуская мимо ушей заявление о неких «хопперах»

– Не синтетика, не переживай. К тому же сейчас там спокойно и тихо, народ начнет подтягиваться только через час. – Хохотнул таксист, притормаживая у какого-то неброского здания, с равным успехом могущего быть и кабаком и казармой, расположившегося на задворках порта. – Вот мы и на месте.

Игорь протянул пару кредиток, которые тут же исчезли в руке таксиста.

– Спасибо. Желаю приятного аппетита. – Таксист махнул на прощание рукой, и ввинтился в поток, скользящих над городом флайеров.

– Ну-ну. – Хмыкнул Игорь, входя в полутемное помещение разрекламированного таксистом кабака.

По ушам резанул вой и грохот ультрасовременной пытки, которую некоторые безумцы называют музыкой, под потолком, в полном диссонансе с окружающим ревом, задергались какие-то голографические фигуры и размытые физиономии, напоминающие иллюстрации к бестиарию. И это называется тихо?! Игорь огляделся. Людей, действительно, не было… Почти.

– Э, мужик, че стоишь как столб? Давай, двигай в зал или выметайся на улицу. – Трезвый Казак повернулся к говорившему, … и обомлел. Вышибалу, стоящего перед ним, с большим трудом можно было назвать человеком. Огромный торс, упакованный в кевларовый бронежилет тройного плетения, подпирали два столба, по какому-то недоразумению именовавшиеся ногами. А руки, снабженные у предплечий парой лучевиков, заканчивались ковшеобразными ладонями, сжимавшими ошеломитель. Похоже, что этот громила напихал в себя имплантантов тысяч на тридцать-сорок соверенов, и по огневой мощи, вряд ли уступал среднему планетарному танку. Трезвый Казак скользнул взглядом по вышибале, прикидывая возможные варианты выведения его из строя, но потом одумался, и весело улыбнувшись, пошел к стойке.

– Не вздумай бузить. – Толстый, седоватый бармен плеснул порцию виски в, тут же поставленный перед Трезвым Казаком, сияющий «тумблер», и принялся медитировать, натирая и без того сверкающую посуду. – Здесь у нас вышибалой – Толстый Мак, а он тот еще садист. Еще ни один буйный клиент, не уходил отсюда самостоятельно. Так что веди себя потише.

– Да я вроде бы и не собирался шуметь. – Игорь пожал плечами, и быстро набрав на консоли заказ, залпом выпил виски. – М-да, пойло то еще.

– Хм, а что ты хотел получить за пару кредитов? – Бармен расхохотался, и тут же тихо добавил, – Хороший вискарь – контрабандный вискарь.

– Готов заплатить больше, при условии, что следующая порция будет лучше. – В ладони Капера блеснул соверен.

– Ну что-ж, – бармен не слишком правдоподобно изобразил на лице муку, – Думаю для своего старого приятеля, Ираз мог бы расстараться.

– Игорь. – Трезвый Казак протянул бармену руку для пожатия, и монета перекочевала к «старому приятелю Иразу».

– Держи. – Рядом с Игорем появился новый «тумблер», с янтарной жидкостью. Трезвый Казак понюхал содержимое, и довольно крякнув, отхлебнул половину.

– Совсем другое дело. – Игорь глубоко вздохнул, и принялся за еду, доставленную по его заказу.

Через полчаса, сытый и довольный Игорь уже прихлебывал ароматный «Золотой Трой», не забывая отправлять следом за каждым глотком, небольшую порцию виски. Зал кабака, стал понемногу заполняться народом. По большей части, насквозь мутным.

– Похоже, пора переселяться за стол. – Игорь окинул взглядом темный зал в поисках более или менее удобного места. Бармен ткнул его в плечо и указал на столик, притулившийся у дальней стены. – Спасибо Ираз. Это как раз то, что нужно.

Игорь двинулся к столу, над которым уже сверкала надпись «зарезервировано», моментально включенная Иразом, что бы не нашлось других претендентов на сей предмет мебели. Уже находясь в двух метрах от стола, Игорь понял, что конкуренции не избежать. Два вертлявых типа, с ухватками то ли профессиональных «шныров [3] *», то ли блатных, резвым галопом проскочили под носом у Капера и, не взирая ни на что, приземлились за его столом.

– Господа, по-моему, вы заняли зарезервированный мною столик. – Игорь остановился в метре от стола, просчитывая варианты. Если это шныры, то драки не избежать, и в этом случае стоит надеяться, исключительно, на привитую Игорю в Империи, невосприимчивость к нервным парализаторам, излюбленному оружию подобной публики. Если же на его стол покусились блатные, тогда… А вот что тогда, хрен его знает. Игорь вздохнул.

3

* Шныры – они же «форсанутые». Занимаются продажей бойцов-дилетантов, пушечного мяса для профессиональных подпольных боев, которых они находят в барах, зачастую провоцируя драку, для проверки приглянувшегося бойца на «профпригодность».

– За что, примите нашу благодарность. – Один из «захватчиков» хищно улыбнулся, поправляя перевязь, с внушительным палашом.

Игорь удивленно поднял бровь, и внимательнее присмотрелся к наглецам. Оба худощавы, но не измождены, да и длиннополые плащи, до того скрывавшие холодное вооружение, отнюдь не выглядят дешевкой. Блатные, вооруженные клинками? Ну, нож или дага, еще куда ни шло. Но абордажный палаш-то им на кой сдался? Собственно, то же самое можно сказать и про шныров. Им такие игрушки ни к чему. Каперы? Ну, Каперы, конечно не всегда ангелы с белыми крылышками, но на своих наезжают крайне редко. Если только… Игорь вспомнил про мифические пиратские эскадры крупных синдикатов.