B.F.G. Орк
Шрифт:
Музыка, алкоголь, что-то орущие офисные работники в компании с такими же сорвавшимися с цепи бомжами. Тут один из них замахал руками, извиваясь словно богомол в каком-то древнем уже забытом танце. И остальные подхватили резкие и одновременно плавные движения.
— Ничего страннее в жизни не видел, — тихо прошептал Никита, и тут до них сквозь музыку донеслось, что именно дружно кричали все члены неожиданной вечеринки.
— Ночные Мстители… — задумчиво повторил за ними Савик. — Что ж, это снимает хотя бы часть вопросов. Хотя их методы…
— Просто невероятные! — Никита яростно закивал головой.
* * *
В кабинете с зеленым освещением стояли два пожилых мужчины и дама. Они следили за десятком операторов, которые отслеживали ситуацию в городе.
— Группы два и три закончили анализ, темное преобразование не вышло за пределы здания, разрешаем допуск посторонних во внешний контур квартала.
— Группы четыре и пять, имитирующие операцию в нашем районе, подтверждают, что контролируют периметр, и никто не пересекал его ни изнутри, ни снаружи.
— Группа Пингвина выдвигается на зачистку помещения.
Женщина поморщилась.
— И стоило столько ждать? Мы потеряли больше трех часов — и ради чего?
— Темное преобразование, всплески сил выше двенадцатого уровня, — один из мужчин поднял бровь. — Если бы случился полноценный прорыв, ни один из наших отрядов не смог бы справиться с таким.
— Вызвали бы сразу «Защиту», — женщина пожала плечами. — Мы же получили записи с камер, все артефакты были уничтожены.
— Вы слишком недавно приехали в империю, — второй мужчина включился в диалог. — Русский царь неожиданно щепетильно относится, если его подданые глупо умирают просто так.
— Думаете, он бы решился пойти на конфликт с нами? — женщина искренне удивилась. — Похоже, местные аристократы даже более наглые, чем о них говорят. У нас большинство уже давно знает свое место.
— Всему свое время, — первый мужчина пожал плечами.
— И, тем не менее, вы не ответили: они бы пошли на прямой конфликт?
— Вряд ли. Царь и его советники умны, они бы просто прижали нас везде, где бы только смогли. А учитывая, что мы много где пересекаемся с частным бизнесом, это в итоге бы оказалось еще и очень популярным решением.
— Частники. Что они могут? — женщина поморщилась.
— И опять же вам надо изучить империю. Например, здесь, в Москве, недавно появилась компания «Горизонт». Она не привлекает внешние средства, работает исключительно за счет внутренних резервов, и все равно мы проигрываем при любом столкновении интересов.
— Уничтожить их и…
— И мы снова возвращаемся к тому, как нам могут ставить палки в колеса. Тот же «Горизонт» попросил не трогать лично губернатор, и мы не можем ему отказать.
— Незаметно?
— Все попытки тонких атак были отбиты.
— Хмм… Может быть, вам просто не хватает правильного опыта? Вы сказали, что я не знаю империю, а вы не знаете, на что я способна.
Женщина усмехнулась. Неудача с потерянным складом артефактов оказалась не так опасна, как выглядело сначала. Павшая, когда-то бывшая их игигом, отступила, следы зачищены, потери… Были, но кого они волнуют в рамках долгосрочного планирования. И она покажет закостеневшим местным, как на самом деле ведут дела в корпорации «Счастье».
* * *
Для возвращения пришлось завязать Ли-Си глаза. Не знаю, насколько это помешает хитрой лисице опознать наш дом, но меры предосторожности никогда лишними не будут. Только после этого побитая после моих гонок машина скользнула в туннель, связанный с нашими кротовыми норами. Арья разогналась, я поднял скрытый в асфальте трамплин, открыл дыру в потолке — и мы на полном ходу скрылись с дорог общего пользования. Если кто и думал задержать нас на месте происшествия, то он слишком плохо старался.
А потом мне пришлось вернуться к проблеме лисицы. Переговоры прошли рядом с камерой, где мы общались в прошлый раз. Арья притащила стол и стулья, с одной стороны расположилась наша гостья я, с другой — я. Ну, почти я. Воспользовавшись завязанными глазами Ли-Си, я решил подстраховаться и заменить себя стальным двойником. Мы как раз отработали на одной модели нанесение искусственной кожи, а если приглушить свет, чтобы повторяющаяся механическая мимика не бросалась в глаза, то и в целом стальной двойник был похож на человека.
— Какая романтичная обстановка получилась, — Арья стояла рядом со мной настоящим, наблюдая за переговорами через прозрачное только с нашей стороны стекло.
— Думаешь, она обратит на это внимание? — только сейчас задумался я. — Впрочем, мне в любом случае надо убедиться, что это не ловушка.
— Не доверяешь лисицам?
— Конечно. Или ты сказки не читала?
— Значит, сказки. Вот на основе чего ты принимаешь решения?
— И не только. Я вообще много читаю.
— Я видела. Только в основном фантастику. Нет бы выбрать что-то серьезное!
— Между прочим, фантастика стала доступна людям, только когда наш мозг развился, чтобы допустить возможность поверить в нереальный в обычной жизни сюжет. Так что да, я предпочитаю что-то своего уровня.
— Хочешь сказать, что раньше фантастики не было? Забыл про те же сказки или мифы?
— Когда было их время, люди верили, что истории про богов и героев реальны, и только поэтому уделяли им время. Сейчас же я могу представить что угодно — что было, что будет… В нашем мире или в любом другом. Так сказать, новейшая функция нашего мозга. Поэтому грех было бы не развивать ее правильной литературой.