Бабочка на животе

Гегам Мартини

– Пожалуйста, тебе – сюда, – галантно произнес парень.

– Спасибо, Джеймс, – сказала Аврора, чувствуя, как заходится ее сердце.

<<Хорошо, что у него нет сверхъестественных сил, чтобы проникнуть в мои мысли>>, – тихонько усмехнулась она.

Аврора закрылась изнутри. Она задумалась над картинами. Что общего могло быть между ними и Джеймсом? Он казался уравновешенной личностью. Девушка немного озадачилась. Ее взгляд устремился на окно туалета, которое было снабжено решеткой. <<Безопасность>>, – решила Аврора, успокаивая тревожную

бурю в груди.

Когда девушка вернулась в гостиную, стол уже был приготовлен для легкого десерта. Неправильно было не оценить быстроту Джеймса и его умение делать все красиво.

– Это великолепно, – восхитилась Аврора. – Расскажи немого о себе, Джеймс.

Она заметила замешательство в глазах парня от такой резкой смены темы разговора. Повисла неловкая пауза. Джеймс поднял бокал.

– Давай выпьем за наше знакомство, – предложил он. – Хочется поблагодарить судьбу за то, что свела нас вместе в этом тихом уединённом уголке.

Их бокалы нарушили тишину в гостиной комнате. Аврора и Джеймс улыбнулись друг другу.

– Я родился в Нью-Йорке, – сказал он после того, как поставил бокал на стол. – Вырос как все дети моего возраста. Игры, школа, потом университет. Теперь я в поисках работы. Если честно, я до сих пор не нашел себя в этом мире. Уже несколько лет живу без родителей. После их смерти с трудом справляюсь.

– Сожалею, – посочувствовала Аврора. – Как это произошло?

– Вирус, охвативший весь мир, – ответил парень.

– Печально.

– Вот и вся моя жизнь, Аврора.

На часах уже было десять вечера. Девушка решила поменять тему разговора, ведь она заметила, что Джеймсу тяжело вспоминать прошлое.

– Интересные картины, – сказала она.

Парень посмотрел на абстрактные полотна с таким изумлением, будто видел их в первый раз.

– Те картины, которые висят на стенах коридора, написали новые, современные художники, – показал Джеймс указательным пальцем. – А вот эти были здесь всегда. Думаю, они остались от старых владельцев дома.

– Кто здесь жил? – поинтересовалась Аврора.

– Одна пожилая пара, – ответил парень. – Хозяева выставили на продажу дом и уехали.

– Куда?

– Без понятия. Может, музыку?

– Хочешь потанцевать? – спросила она.

– С тобой, да.

Джеймс выбрал пластинку для старого граммофона. Этот музыкальный аппарат всегда нравился Авроре. Он звучал волшебно. Медленно лилась музыка. Девушка встала навстречу парню. Он как джентльмен подошел к ней и взял за руку. В этот момент Аврора потеряла чувство времени. Она наслаждалась ощущениями в объятиях Джеймса. И в те же мгновения в памяти девушки просыпались воспоминания. Будто это было вчера. Выпускной вечер, ее первая любовь и трепет в сердце. На несколько минут она вернулась в прошлое. Аврора поблагодарила Джеймса за возможность почувствовать то, что давно позабыла.

– Мне пора, – сказала она после танца.

– У тебя нет больше вопросов? – спросил он.

– Не сегодня, – ответила Аврора и подошла к входной двери.

Хотя кое-что ее интересовало.

– Вот ты в

поисках работы, – сказала она. – Что насчет хобби? Нужно все-таки себя чем-то занять, заполняя пустоту во времени, если можно так выразиться.

– Пойдем, я кое-что тебе покажу.

Аврора последовала за парнем. Они поднялись на второй этаж. Старая лестница скрипела под их ногами. Вдоль стен коридора было несколько закрытых дверей. Лишь одна была немного отворена, и оттуда сочился неоновый синий свет. Джеймс вошел первым. В центре комнаты стоял огромный аквариум, единственным предметом мебели было старое кресло-качалка, предназначенное для того, чтобы можно было следить за питомцами в аквариуме. Аквариум был разделен на две половины. Одна заполнена водой, а другая пляжным песком. Верх аквариума закрывало стекло, видимо, для безопасности.

– Ты хотел показать мне пустой аквариум? – разочарованно спросила Аврора, стоя у двери.

– Не торопись, подойди поближе, Аврора, – попросил Джеймс и взял ведро с пола. – Знаешь, что это?

Она посмотрела внимательно. В ведре были какие-то моллюски. Но какую они играли роль, девушка еще не могла понять.

– Моллюски? – встречным вопросом ответила она.

– Необычные, головоногие, – терпеливо объяснил Джеймс. – На корм.

Он стал переливать содержимое ведра в аквариум – моллюски начали один за другим падать в воду. И пару секунд спустя Аврора заметила какое-то движение.

– Змея? – спросила она с отвращением. Она не любила змей.

– Двухцветная пеламида, – гордо ответил парень. – Они не так опасны, если их не потревожить. Обожают этих моллюсков.

Девушка смотрела, как змея тихо начинает свою охоту. Как медленно она ползет к моллюскам и одного за другим поглощает, словно огромная дыра, наказывая их таким образом. Питомец Джеймса напоминал Авроре что-то среднее между змеей и человеком.

– Это морская змея, я правильно поняла?

– Да. И это и есть мое хобби, – ответил Джеймс продолжая любоваться окраской пеламиды.

После того, как они направились вниз по лестнице, Аврора еще раз взглянула на картины.

<<Задам ему последний вопрос>>, – решила девушка.

– Зачем тебе решетки на окнах? – спросила она.

– Безопасность, Аврора, хорошая вещь, – ответил Джеймс.

– Зашита от кого?

– Грабители. Однажды они вошли мой дом, – вспомнил парень. – Мне не хочется встретиться с ними еще раз.

Неожиданно Аврора заметила красные пятна под дверью, которая, скорее всего, вела в подвал.

<<Это тебя не касается, Аврора. Хватит>>, – мысленно одернула себя девушка.

Она понимала, что нельзя без основания всех подозревать. Мало ли, что означали эти пятна под дверью. Аврора поблагодарила хозяина дома за прекрасный ужин и вернулась к себе. Оказавшись в своей комнате, она глянула в окно: Джеймс стоял на крыльце. В ее голове продолжали кружиться картины минувшего вечера. Решетки, змея, эти пятна.

<<Есть ли какая-то связь между ними?>> – думала она, лежа в своей постели.