Багровая ведьма
Шрифт:
Джейку захотелось хоть что-нибудь предпринять.
В мгновение ока лес за вражеским колдуном наполнился языками пламени. Они плыли между деревьями, не сжигая ветвей, и подбирались к одинокой человеческой фигуре, укрывавшейся за валуном, рядом с двумя соснами...
Обладающий Даром встал. Зная, что его обнаружили, он уже не пытался спрятаться. Оранжевый полумесяц Дома Лелара, изображенный на его мантии, бросал вызов мужеству Черин. Но эта эмблема ее не смутила. Огонь продолжал подбираться все ближе и ближе к колдуну.
Он вышел из леса и посмотрел на Черин через ноле.
Она махнула рукой.
Он сжал кулаки.
Джейку показалось, что он нахмурил брови.
Потом вокруг них выросла трава, похожая на перья птиц-альбиносов. Но потом перья стали влажными и гладкими и начали извиваться, как черви.
Черин ускорила продвижение пламени.
Колдун пошел к ним через поле.
Белые черви оплели их ноги.
Джейк дернул ногой, но белые черви держали крепко. Они поднялись уже выше колен.
Дракон тоже попался в ловушку. Он ворочал своими тяжелыми лапами, пытаясь освободиться от травы, которая сначала показалась ему совсем не опасной, но, как и Джейк, не смог справиться с ней.
Черин покрылась холодным потом.
Ее лицо исказилось.
Она подтянула огонь еще ближе. Сотни языков пламени поднимались на сотни футов в небо, треща и шипя.
Колдун приближался.
Белая трава уже оплела Джейка по пояс, поймала его левую руку и прижала к телу. Он понимал, что вражеский колдун хочет обездвижить их, чтобы потом прикончить без помощи мобов, голыми руками. Джейк сдержал крик ужаса, рвущийся у него из горла, и сосредоточился на одном движении: поднял правую руку над головой, чтобы хотя бы она осталась свободной, когда колдун подойдет.
А он был уже близко.
Пламя трещало.
Белые черви добрались до шеи Джейка и теперь обвивали его правую руку, тянули ее вниз, грозя лишить последнего оружия.
Вражеский колдун был уже всего в полусотне шагов.
Он не ощущал жара фальшивого огня.
Огня Черин.
Теперь уже бесполезного...
Трава поднялась Джейку до подбородка и начала залеплять ему рот своими липкими усиками...
Джейк подумал: это конец. Через ноздри усики доберутся до мозга и сначала сделают его идиотом, а уж потом милостиво позволят умереть.
Колдун был уже в двадцати шагах.
Огонь за его спиной умер.
Земля перед ним разинула пасти.
Он создал железные башмаки.
На него посыпались камни.
Он сотворил ветер, и ветер отнес камни в сторону.
Тогда Черин ввела в игру самую последнюю и самую опасную иллюзию. Неожиданно рядом с колдуном выросла гигантская многоножка. Она грозила придавить всех, даже дракона, но зато теперь все были в одинаковой опасности.
Колдун создал копья, торчащие из земли.
Многоножка оделась блестящей металлической кожей.
Колдун обрушил на нее грохочущий ливень камней.
В туловище многоножки открылись отверстия, одни размером с серебряный доллар, другие – с поставленную карандашом точку. Из отверстий с бешеной силой ударил воздух и сдул булыжники прочь.
Многоножка, сделанная Черин, начала заваливаться на бок...
Враг отпрянул. В последнее мгновение он собрал всю свою волшебную силу и обратил ее на то, чтобы уничтожить моба, созданного Черин.
Белая трава исчезла.
Колдун подбросил многоножку высоко в небо. Там она рассыпалась пурпурными искрами и разошлась клубами желто-зеленого дыма.
А когда он повернулся...
...Черин взорвала его...
Пламя окутало его тело...
Белое...
Белое пламя...
За считанные мгновения его глаза закипели в глазницах и губы обуглились. Он усмехнулся усмешкой скелета и рухнул на землю – убитый мобом, то есть тем, чего никогда не существовало в действительности.
Черин повернулась к Джейку.
Джейк улыбнулся. Он гордился ею и был счастлив, что они выжили и он может обнять ее снова.
Она сделала к нему шаг и упала без чувств.
– Это глупо, – твердо заявила Черин.
Она скрестила свои изящные ножки и с мрачным видом прислонилась к стволу.
– Я не поверну назад.
– Это была случайная стычка, – сказала она с нажимом. – Как ты думаешь, что будет, когда Лелар выставит против нас лучших из своих магов, да еще сразу трех или четырех?
– Подумай об этом, – сказал Калилья и, прищелкнув языком, покачал огромной головой.
– Это меня не беспокоит.
– Тебя ничто не беспокоит! – воскликнула Черин. – У тебя просто нет воображения.
Джейк встал и отряхнул джинсы.
– Если ты хочешь остаться в стороне – ладно. Я надеялся... Но это твой выбор.
– У тебя ничего не выйдет без моей магии, – сказала Черин самодовольно.
– Ничего, я попробую.
– Ты имеешь в виду, что пойдешь дальше и выступишь против всех мобов и людей-нетопырей с одним дурацким ножом Келл? Ты пойдешь без меня?
– Конечно пойду.
Он забросил на спину рюкзак, сунул кинжал в петлю на джинсах и сделал несколько шагов по направлению к лесу.
– Погоди, – раздраженно сказала Черин.
Он остановился и обернулся:
– Что еще?
Она придумала новую тактику и, нежно улыбаясь, готовилась пустить ее в ход.
– Я подумала: ведь ты говорил, что любишь меня.
– Да, говорил.
Калилья смущенно фыркнул.
– Тогда ты не можешь вот так уйти и бросить меня.
Он тоже улыбнулся ей, понимая ее уловку:
– Это не я бросаю тебя. Я возвращаюсь домой, а ты отказываешься помочь мне или пойти вместе со мной.
Она разозлилась, но попыталась взять себя в руки.