Бал в империи драконов, или Как приручить ведьму
Шрифт:
– Ви? – жалобно пискнул Лютик, поджав под себя пушистый хвост.
– Разве так ведут себя за столом? – невозмутимо продолжил принц. Посадил бельчонка на стол и… к моему удивлению, дал ему кусок своего десерта. – Если чего-то хочешь – попроси и веди себя прилично, как полагается приличной белке.
Звонкий смех младшего принца нарушил тягостное молчание. Средний – одобрительно похлопал в ладони.
– Ай да, братец! Тебе как всегда нет равных в воспитании живых существ. Признайся, они тебя просто боятся.
– У брата очень сильный драконий дух, – гордо произнёс младший, уплетая пирожное. –
– Поразительно, – удивилась я и вернулась на своё место. Лютик послушно съел предложенный кусок и вернулся ко мне. Погладила хулигана и усадила на плечо. Слуги уже успели убрать перевернутую тарелку и даже пятна на скатерти не осталось. Вот так ловкость! – Спасибо вам, господин Ан’Ширан.
– Как ведьма, мисс Шиари, вы абсолютно бесполезны, – холодные слова прозвучали отрезвляюще. – Надеюсь, переговорщик из вас получится лучше. Всем спасибо за трапезу, – принц вышел из-за стола, обозначая завершение обеда и удалился, оставляя после себя ноющее чувство в моей груди…
По плану у меня сегодня день отдыха. Чтож… попробую найти библиотеку самостоятельно.
– Спасибо вам за гостеприимство, рада была знакомству, – я также поклонилась, намереваясь для начала вернуться в свою комнату.
– Позвольте проводить вас, мисс Шиари, – вызвался средний принц, протягивая раскрытую ладонь. – Также я буду счастлив сопроводить вас в библиотеку.
– О, нет, братец! – усмехнулся младший принц, вставая. – В библиотеку мисс ведьму сопровожу я. Ты уже достаточно выступал проводником.
– Почту за честь, – благодарно улыбнулась я.
Коен казался мне беззаботным подростком, в нём я не видела угрозы, как в Демиане, например. Средний принц немного пугал…
Договорившись с ведьмой, что зайдёт за ней через час, Коен поспешил за старшим братом. Кайрат ничего и никогда не говорил просто так, ничего не делал понапрасну. Его так воспитали, и Коен уже привык в каждом действии брата видеть скрытый смысл. И сейчас его разбирало нешуточное любопытство. Хотелось узнать мотивы такого поведения брата, тем более, что его эмоции не были враждебными.
Коен легко двигался в сопровождении гвардейцев, казалось, он парит в воздухе, ноги, будто не касались пола. Драконий дух оказывал поразительное влияние на младшего принца, никто не мог предположить во, что оно выльется. Даже Кайрат не мог.
Дверь мансарды была не заперта, и Коен не видел причин сначала постучаться. Влетел в уютное, залитое солнцем помещение, усмехнулся и опустился на светлые доски, из которых был сделан пол, рядом с братом.
Кайрат смотрел в единственное круглое, под потолком, окно мансарды, словно бы грел чешую, как это сделал бы его дракон.
– Ты скучаешь, да? – спросил Коен, подставляя лицо ласковым лучам. – Я тоже скучаю, – ответил, не дожидаясь ответа. Зачем? Он и так его знает. – Жаль, что нельзя наших драконов держать рядом. И охота всего раз в пару месяцев, – обиженно скривил моську и сдул упавшую на глаза светлую прядку волос.
– Драконом нужна свобода, – ровно отозвался Кайрат. – Иначе они не смогут подпитывать нас силой.
Коен склонил голову набок, хитро
– Зачем ты так с феечкой?
Брат повернулся, недоверчиво вскинув бровь.
– Феечкой?
– Ну да, – усмехнулся Коен, тряхнув головой. – Она похожа на фей, что изображены у нас по всему дворцу. На фей, которыми… которыми так одержим отец.
Кайрат недовольно стиснул зубы, мол, говоря, что фей не существует, но они оба понимали, насколько лживо это утверждение. Люди тоже не верят в существование Тёмной стороны, а она есть.
– Как я и сказал… – брат прочистил горло, словно что-то в нём мешалось, и продолжил. – Как я и сказал, ведьма из Сэйлин никудышная, но в этом нет её вины, она родилась такой, без дара, но, немного понаблюдав, я подумал, что представитель по переговорам может получиться из неё отличный. Стоит чуть задеть её чувства, надавить на гордость, как в ней просыпается маленький боец, спешащий доказать, на что она способна.
– Правда? – подозрительно спросил Коен. – Я почувствовал, что феечку задели твои слова. Она… она очень хочет понравиться тебе, – усмехнулся, качая головой, и взволнованно покусал губу.
Кайрат закатил глаза и растрепал брату волосы, чтобы не умничал. Терпеть не мог, когда тот обращается к своему драконьему духу, чтобы читать эмоции и чувства других. Коен слишком любопытный. Это раздражает временами.
– Правда, – кивнул Кайрат, обхватив колени руками и устремив взгляд в окно. – Я ещё на пристани заметил, когда хотел отправить ведьму домой. Стоило чуть задеть её чувства, и ведьма не отступила, не сдалась, а наоборот, кинулась доказывать, чего стоит. Умение вовремя заткнуть обиду и гордость для достижения поставленной цели – очень ценное качество, очень похвальное. Сэйлин может много добиться, но…
– Но у неё мало знаний, – подхватил Коен. – Феечка ничего не знает о политике, о придворной жизни. Когда вернётся домой и преподнесёт Совету ведьм подписанный договор о перемирии, её начнут посылать постоянно и не только в нашу Империю, возможно, её сделают что-то вроде консула.
– А ты стал быстрее соображать, – одобрительно произнёс Кайрат. Упёрся ладонями в пол и откинул голову назад. – Стремление Сэйлин доказать на что она способна похвально, я уважаю силу воли и рвение в людях, но она должна быть готова. Не все с ней будут добры и любезны. Политика – это интриги, это подлость и коварство. Когда в лицо улыбаются, а за спиной держат кинжал, это арена, на которой каждый готов на всё ради победы. Ей стоит понять это сразу, до того, как вернётся в Общину и ведьмы возложат на её хрупкие плечи большую ответственность.
– Братик… – протянул Коен и опустил голову Кайрату на плечо. – Ты такой добрый.
Кайрат усмехнулся и снова потрепал мелкого по волосам, прекрасно зная, как тому не хватало ласки и материнской любви. Никому из них не хватало. Нет, он не сможет заменить Коену мать, но может поделиться теплом.
– Наверное, ведьма меня ненавидит.
Коен резко выпрямился и активно затряс головой.
– Нет, не ненавидит. Феечку задели твои слова, но она даже не обиделась. Как ты и говорил, Сэйлин воодушевилась ещё больше. Кажется, она серьёзно настроена учиться и проявить себя.