Баллада о королеве драконов. Часть 3. Пожар
Шрифт:
На ладони Вайлариона тем временем появились два черных витиеватых украшения, которые определенно чем-то манили меня. Стоило взглянуть на них, как становилось ясно, сколь мощная магия в них заложена. Внутри опасного для драконов металла пульсировали тонкие, будто кровавые жилы, по которым текла тиаре. Я видела, как двигается по ним божественная сила, та, что сходна с тканью самого мира. И не верила глазам.
– Жоржик и Коржик? – ахнула, забирая драгоценный подарок.
Вайларион замер как вкопанный.
–
– Нет, я… – смутилась. – Просто я слышу их голоса. Они назвали мне свои имена.
Короткий, едва заметный вздох.
– Да, ты сама их так назвала. Они способны перемещать тебя туда, куда ты пожелаешь. И способны дать тебе столько тиаре, сколько ты никогда не получишь из окружающего мира.
– Это бесценный подарок, – выдохнула восхищенно, натягивая браслеты. Те тут же сели на запястья, подогнав свой размер под меня и сделавшись столь удобными, что об их присутствии легко можно было забыть.
– Это не подарок. Они и так твои.
Вайлар отвернулся, на ходу бросая мне под ноги руно пятого уровня и слова:
– Не будем терять время… Мава обидится.
Я не сразу сообразила, что передо мной пространственный переход, дошло, лишь когда одна нога уже угодила в яму портала. Впрочем, сердиться не хотелось, тем более что, оказывается, в лагере Вайлариона меня и впрямь ждали.
Так странно – понимать, что ты ничего не ждешь от мира, но все равно где-то есть место, где для тебя уже кипит котелок с едой…
Когда болото второй раз начало расходиться в стороны, встречая нас, как своих хозяев, и являя сокрытую от чужих глаз стоянку, я уже не так удивилась, как в первый. Хотя это было все еще так же эффектно. Этакая хитрая магия на границе материального и иллюзорного планов. Стоило хотя бы попытаться разобраться с ней чуть позднее.
Я шагнула к большому костру, вокруг которого трудилась, чуть сутулясь, невеселая кикимора. Ее всклокоченные волосы, в которых запуталась болотная тина, торчали в разные стороны и падали на лицо, успешно скрывая морщины, мертвенную бледность и дикие глаза перерожденного нелюдя.
Но это был лишь первый взгляд на Маву. Если посмотреть глубже, можно было увидеть гораздо больше.
– Вайларион сказал, что ты что-то сварила для меня, – улыбнулась я, подходя ближе и аккуратно касаясь плеча женщины.
Я не помнила ее. Но в груди появлялось смутное ощущение тепла, стоило оказаться рядом. Я всегда считала, что не стоит пренебрегать тем, что подсказывает чутье.
Особенно сейчас, когда в моем арсенале не осталось ничего, кроме инстинктов.
– Да-да, – отрывисто проговорила женщина, неловко отшагнув от меня в сторону. На ее лице мелькнула чуть испуганная улыбка. – Вот тут у меня… моя королева… тут…
Она потыкала кривым крючковатым пальцем в небольшой чугунный котел, от которого настолько странно пахло, что в глазах защипало.
– М-м-м, – протянула я, старательно принюхиваясь.
Вайларион незаметно очутился сзади, и краем глаза я видела, что он сложил руки за спиной с видом самой добродушной невозмутимости, за которой скрывался смех.
Мава схватила половник, зачерпнула варево и налила в глубокую серебряную пиалу.
Подул легкий ветерок, и густой дым из котла вдруг целиком окутал мое лицо, как белый капюшон.
Я невольно закашлялась. В горле страшно запершило. Пиала в руках задрожала, настой в ней едва заметно подозрительно булькал, хотя и не кипел больше.
– Ой-ой, Аме… моя короле… Лия, – забубнила Мава, нервно засуетившись вокруг меня. – Наверное, для вас резковато. Может, я переделаю? Ой, я испортила все, старая пиявка…
На бледной физиономии кикиморы появилось самая настоящая вселенская тоска.
– Сейчас я заберу!
Вайлар начал тихо посмеиваться в кулак, имитируя кашель.
Глава 10
– Не стоит, Мава, – проговорила я, убирая руку кикиморы от своего напитка. – Пахнет очень даже ничего, хоть и резковато.
Сказала, провела рукой над чашей, сбивая едкий пар, и тут же отпила.
Мужчина замер, открыв рот и протянув руку в мою сторону. Явно хотел остановить, да не успел.
Мава округлила большие травяные глаза-плошки.
Горячее варево протекло в горло, обжигая вкусом тины, травы, специй для мяса и лесных ягод. Причем ядовитых.
– М-м-м, пикантно! – кивнула я, причмокивая и отходя к большому поваленному бревну, накрытому шкурами. – К такому чаю бы конфет!
Мава всплеснула ладошками и тут же повынимала мне из карманов горсть чего-то желтого и липкого.
– Это болотный дягиль в карамели из молока ослицы, – затараторила она, всовывая мне угощение. – Я сама готовила! Сладкие – аж зубы склеиваются. А форма у них, значится, сердечки! Как мордочки маленькие… Мордочки…
Я не стала спрашивать, чьи именно мордочки. Мава и так покраснела, запутавшись пальцами в волосах на затылке. Явно сморозила что-то лишнее.
Сняв налипшую на конфеты траву, я бросила два бесформенных шарика в рот и прищурилась, пытаясь распробовать их вкус.
Из-под опущенных ресниц наблюдая, как все сильнее меняется в лице Вайларион. Оторвать взгляд от происходящего он уже не мог. Кажется, я шокировала его до глубины души.
Это было так смешно, что я даже начала причмокивать:
– Восхитительно, Мава! Не знала, что ты так хорошо готовишь.
– Ой, я так рада, так рада! – захлопала в ладоши кикимора и даже смахнула со щеки скупую слезу. – А вы не обманываете меня, моя королева?