Бальмануг. (не) Баронесса
Шрифт:
На такую простецкую логику Хелен нечем было возразить. Она улыбнулась и наконец тоже откусила пирожок, что ранее сунула ей в руки шитера и который дразнил ее своим упоительным ароматом.
Какой же он был вкусный! За весь день кроме обильного завтрака девушка так ничего и не ела. И теперь с удовольствием угощалась презентом от Шелли.
Как поняла Хелен, молоденькая Шелли попросту страдала от недостатка общения. Пока "баронесска" кушала, Шелли щедро поделилась всеми своими проблемами. Что других семей их клана в столице больше нет, и сходить в гости или поболтать иной раз
– И я никогда раньше не говорила вот так прямо с настоящей баронесской! – добавила под конец своего эмоционального монолога Шелли.
– Почему ты называешь меня баронесской? – спросила Хелен. – Такого титула у людей нет...
– Потому что ты такая маленькая! – отозвалась шитера, показывая широкими ладонями по ее мнению размер человечки. – Для просто баронессы ты пока как-то мелковата. А потом еще вырастешь?
Теперь человечка рассмеялась от такой логики.
– И всё равно, нашу семью лишили титула, так что я уже не...
– Но ты же была рождена с таким статусом? – уточнила шитера, и когда Хелен кивнула, добавила ёмко. – Значит, оно всегда у тебя с собой, тут. – И стукнула себя по груди кулаком.
– С чем родился, того уже забрать нельзя. – Веско резюмировала Шелли.
"Эх, если бы в человеческом обществе было всё так просто, как думают шитеры!" – вздохнула Хелен. Несмотря на то, что она осталась эйрой, лишения титула очень сильно и еще не раз аукнется ей. Особенно среди "золотой молодежи", понимала девушка. С какой-то стороны ректор был прав – в столичной академии полно высокомерных деток из самых знатных и богатых семей Осебрутажа. "Наверняка еще тот змеиный клубок!".
А вот с пусть громкой, но простодушной шитерой Шелли было просто и легко общаться. И познавательно. Ведь именно благодаря болтушке Шелли Хелен узнала о том прецеденте Виллиама – в прошлом году какой-то парень, приехавший из далекой провинции посреди учебного года, таким же образом, по тому же прецеденту походил какое-то время вольным слушателем, но потом почему-то уехал обратно.
"Может, его тоже мажорчики допекли?" – думала теперь Хелен. Но у нее теперь не было дома, куда она могла бы вернуться. Поэтому она будет всеми силами держаться за академию. Или пока не придумает другой план.
О своих сегодняшних результатах Хелен рассказала под обстрелом жадных вопросов новой подруги. И что в академию ее пока не зачислили – и Шелли горестно повздыхала. Но зато она туда может ходить в любое время, так как стала вольным слушателем благодаря подсказке самой Шелли, – и молоденькая шитера охала, вроде как смущаясь от искренней благодарности "баронесски" за помощь.
Затем Хелен расспрашивала у своей новой подруги о столице, их районе и тех, кто живет поблизости. В какой-то момент не выдержала и поделилась своей проблемой – что придется искать работу.
– Какая работа? Ты же баронесска! – возмутилась молодая шитера. – Даже у нас не принято девушкам работать, хотя мне братья иногда разрешают стоять внизу. Потому что мне скучно. А благородные эйры совсем не работают!
– Но мне надо будет на что-то жить, – объясняла Хелен. – Семья не сможет помогать мне.
"У меня здесь теперь вообще семьи нет" – умолчала девушка.
Шелли громко возмущалась. Потом пообещала подумать, хотя и трясла с неодобрением своей роскошной шевелюрой.
Потом по просьбе девушки шитера рассказывала о других инорасниках, кто живет в их районе.
– То есть ближайшие к нам – это дверги, что живут в конце улицы? – удивлялась Хелен.
Возможно скоро она может собственными глазами увидеть еще одних инорасников? Может, даже познакомиться? Интересно, какие они, эти дверги.
– Ближайшие? – задумалась Шелли. – Нет! Ближайший к нам вертал. Он сегодня утром заселился. Его номер в начале коридора на этом этаже.
Наморщив лоб, Хелен пыталась вспомнить, кто такой вертал.
"Вампир?! – ахнула она. – На одном этаже со мной живет... вампир?!".
Хотя местных верталов не совсем верно было называть вампирами. Судя по скромным подсказкам сопротивляющейся памяти прежней Хелен, дневного света они не боялись, клыки изо рта вроде бы у них не торчали. Бывшая Хелен их также раньше прежде не видела, но что-то не то слышала, не то читала. Раса эта была редкой, с другими расами связи почти не поддерживала, была сама себе на уме. Своих земель-государств у верталов не было, они жили по всему миру, рассеиваясь малыми семьями, то есть группками по труднодоступным местам, где другие разумные расы их бы не доставали общением. И, как обычно бывает с подобными отшельниками – вокруг них прочие народы насочиняли различные небылицы, окружили эту малоизвестную расу легендами одна интереснее другой.
И да, верталам приписывали невероятно долгую жизнь, силу и почти неубиваемость – и всё это за счет того, что верталы якобы изредка пьют чужую кровь. Чаще всего кровь людей – возможно потому, что это была самая многочисленная и физически слабая раса в этом мире. То есть любопытные люди могли забредать в самые далекие дали и при этом им вроде как не хватало сил сопротивляться опасным и могучим "хищникам" верталам. Поэтому зачастую, если какой-то очередной торговец, сокращающий путь через дебри, или просто искатель приключений на свою пятую точку пропадал, то народ мог запросто сочинить, что и этих бедолаг "сожрал" очередной вертал.
Неизвестно, какие отношения у верталов были с другими расами, но люди их точно побаивались, как вспоминала Хелен. Заслуженно или нет – кто знает. Но ведь не бывает дыма без огня? И теперь один из этих потенциальных "хищников" где-то рядом с ней?
– Вертал?! – выдохнула Хелен вслух.
Видимо, достаточно испуганно, потому что Шелли бросилась ее утешать.
– О, эти ваши человеческие страшилки! Но нет, баронесска, не бойся, он тоже не кусается, – фыркнула шитера.
– Откуда ты знаешь? – спросила девушка.