Балтийский форпост
Шрифт:
За всеми этими хлопотами дело шло медленно. Не успели разобраться, как уже и вечер наступил. На ночь глядя выходить в реку не было никакого желания. Да и зачем? Чтобы уже там вскоре искать подходящее место для ночлега? А тут вот оно! И искать ничего не нужно.
Негоже было оставлять тела без погребения. Пусть они и разбойнички, но всё равно души православные. Почти у всех кресты на груди обнаружились. А кто без крестов оказался, так что же? Отдельно их, что ли, складывать? Ни за что! Всех в общую яму!
Сначала хотел на это нелёгкое дело припахать
Ну и еду что вечернюю, что утреннюю, местным бабам готовить не доверили. Всё сами. Так оно вернее будет. А вот продуктами воспользовались трофейными. Пока они не испортились и можно было смело в дело пустить.
Дальше — в путь-дорожку. По воде, по волнам. Сначала речным, а потом и морским. Переживал и беспокоился о волоке невском не один я, но и почти вся моя команда. Но и это преодолели с помощью божьей и чьей-то матери. Хотя, ругань в этом времени понятие относительное, до мата принятого в моём времени здесь ещё не дожили, и, надеюсь, не доживут. А те словечки, что слышал, так они даже у нас, там, матерными не являются. По крайней мере, так словари учат.
С понятным всем нетерпением ждали своей реки. Когда вдалеке устье Наровы увидели, тогда и поняли, что дома. Но расслабляться не стали. Все помнили, как нас даны поджидали. Но на этот раз судьба играла на нашей стороне, поэтому и море было чистым и спокойным, и ветер дул в корму, и погодка радовала.
А уж когда в свой затон вошли, когда увидели, что и здесь всё спокойно и никто не нападал на нас за время нашего отсутствия, тогда вообще хорошо на душе стало. А то ведь тревога все последние дни грызла и покоя не давала. И не мне одному, а всем нам. У каждого ведь семья есть. Ну, почти у каждого…
Встречали нас с помпой! Мало того, что работяги на верфи обрадовались, так ещё и народ с близлежащей округи набежал. Гомону было…
А я всё в сторону крепости косился. Так-то ранее крест церковки нашей над всеми строениями возвышался, а сейчас над ним флаг какой-то висит. Что за флаг, понять не могу, ветра-то нет, не развивается он! И спрашивать невместно. А рассказать никто из набежавших не удосужился, не сообразили.
Людей поприветствовал, да и домой направился. Алёна, поди, заждалась…
Глава 22
Вот только гостей мне не хватало! Не успел насладиться встречей после долгой разлуки с любимой женой, как с верхнего форта, что у порогов поставили, посыльный прибежал. И, почему-то, не на лошади, а на своих двоих примчался.
— Боярин, обоз большой к берегу подошёл! Чуть выше порогов остановились! — докладывает, а сам задыхается от долгого бега. — Переправляться на нашу сторону не собираются!
— Что за обоз? Чей? Кто хозяин? — пришлось уточняющие вопросы задавать, посыльный то ли не сообразил сразу обо всё доложить, то ли запыхался и ещё не отдышался после бега.
— Так это, — громко сглотнул тягучую слюну дружинник, а сам глазами бегает. То на Алёну посмотрит, то на стол косится.
Проследил за взглядом, усмехнулся понимающе:
— Иди уж, испей кваску, промочи горло.
Дружинник на ходу умудрился каким-то образом поклониться, куда-то в пространство между мной и Алёной, бормотнуть что-то благодарственное и неразборчивое, в несколько длинных шагов достичь стола и подхватить кувшин с напитком. Ни о какой кружке и речи не шло! Не до подобных мелочей! Присосался прямо к горлышку! Да так, что даже захлебнулся хлынувшим в горло пенящимся потоком! Две тонкие струйки так и потекли вниз по бороде на грудь.
Но не оторвался от напитка, не смог бросить утолять жажду. Сумел задавить в груди кашель, содрогнулся пару раз обтянутыми в кольчугу плечами и шумно допил содержимое кувшина несколькими большими глотками.
— Уф-ф! — стукнул кувшином по столешнице, с наслаждением вытер пальцами пышные усы, провёл ладонью по бороде, собирая в горсть натёкшую влагу. С сожалением заглянул в опустевший кувшин, вздохнул горько и не удержался, облизал мокрую ладонь, склонил голову в вежественном поклоне. — Благодарствую!
— Напился? Докладывай подробно!
— Обоз большой! Только мы со стены форта насчитали три десятка возов. А сколько за ними не увидели? Встали на том берегу, сразу же повозки принялись в круг сбивать! И лошадей внутрь завели! — дружинник замолчал, ещё раз провёл пальцем по усам и подытожил. — Словно обороняться от кого-то готовятся!
— От кого? — задумался. Ну, вариантов тут немного, для такого большого обоза. — Если только дружина воеводская нагоняет? Л-ладно. Разведку на тот берег отправили?
— Собирались, — с готовностью подхватил дружинник. — Да только я вперёд их убежал. Старший приказал! Нужно же было тебе доложить?
— Правильно сделали! Кому ещё об обозе сказал?
— Да никому! — выпрямился посыльный. Прислушался к поднявшемуся во дворе шуму, вздохнул с досадой и скривился. — Если только сотнику… Мимоходом…
— Свободен! — отпустил дружинника.
Боец на выходе столкнулся с Ростихом. Торопливо отступил в сторону, пропуская мимо себя моего зама.
Ростих приблизился, поприветствовал меня и Алёну, проговорил негромко:
— Мокша уже рассказал о гостях на той стороне реки. Так я на всякий случай тревогу дружине приказал сыграть. В колокол не ударили, рано пока народ поднимать. Сам поведёшь или?
— Сам! — а кто же ещё? А то что в набат не ударили, так это правильно. Нет здесь такой силы, чтобы с нами справиться смогла!
Алёна за моей спиной коротко вздохнула, неслышно удалилась, только дверь в горницу еле слышно смазанными петлями скрежетнула. Пошла меня к выходу собирать.
— Сам так сам. Может и я с тобой? Как раньше? — проговорил Ростих.