Банда интеллектуалов
Шрифт:
— Возможно оно старше тебя — улыбнулся в ответ вампир. — Теперь, когда мы друг другу доверяем, можешь говорить, с чем пришла.
— Я принесла подарок.
— Неужели?
— Да, и я уверена, Вам понравится. — Ауриель вытащила сверток холщовой ткани из своей сумки и положила в центр стола. — Считаю в Ваших руках они будут полезнее, чем в моих. Не приду ведь я в поместье Бутториони, заявлять свои права, как убийца члена семейства.
— Главы. Леди Бутториони была последней из своего рода. Теперь из родовое поместье в лучшем случае будет разграблено слугами, в худшем, от имени Леди
— Неприятно. Но мне в любом случае не светит стать хозяйкой ее слуг и земель, даже с этим кольцом.
— Без сильной армии, которая подавит сопротивление прислужников, шансы малы. — По интонации и мимике вампира было не понятно, серьезно он видит божественное дитя в узурпаторах вампирского поместья или играет с ней. На столько серьезно, лишь с небольшой тенью улыбки была произнесена последняя фраза.
— Тем не менее, это подарок Вам.
— На самом деле я бы рекомендовал поменять твое решение. Если хочешь оставить мне что-то, я бы взял ожерелье. Эльфийская работа, не могу спокойно видеть как оно украшает шею хоть и симпатичного, но человеческого отродья.
— Вы и сам когда-то были человеком, разве нет?
— Никогда. — Произнесенная бархатистым, тягучим голосом, но с холодным, бесстрастным лицом, каждая фраза вмпирв оставляла Ауриель простор для фантазии. Сложно общаться, когда накладываешь на восприятие реальности образ собственных ожиданий.
— Хорошо, возьмите ожерелье. — сказала блондинка, при этом не двинувшись с места.
Всем своим видом она показала, что не станет снимать его сама. Тогда вампир встал, снова нависнув над девушкой и подал ей руку, показывая ей подняться. В этот момент ее опьянённое вином и сражённое харизмой сердце замерло и голова закружилась. Она забыла, что зареклась всеми силами не сталкиваться с ним взглядами и на мгновение ее голубые, отражающие трепышащий огонь свечей вокруг очи взглянули в черноту его глаз. Ничего ужасного не произошло, он не стал подавлять ее сознание, завладевать мыслями или телом, лишь провел пальцами от подбородка к уху, к затылку, отодвигая в сторону локоны. Двумя руками собрал длинные белые волосы вперед так, чтобы оголить заднюю часть шеи девушки и спину, повернул ее легонько лицом от себя. Каждое прикосновение его холодных рук вызывало у Ауриель необъяснимо приятную дрожь. Может, действие алкоголя, может в глубине души ее действительно притягивают плохие парни, недоступные, способные убить одним только присутствием рядом.
Когда вампир расстегивал застежку, девушка поежилась, но дождалась, пока он закончит и повернулась к нему с улыбкой. Он плавным движением положил ожерелье к кольцам, на стол, и легонько взял Ауриель за локоть, жестом усаживая обратно на диван.
— На самом деле это не единственное, зачем я пришла. — отмахиваясь от желания придержать его за руку и предложить сесть рядом, сказала она.
— Так озвучь истинную цель визита.
Девушка замялась — начать свой вопрос с лести или с истории.
— Уже несколько месяцев меня мучает видение, ужасное событие, которое необходимо предотвратить. А еще последнее время я стала часто слышать имя какого-то древнего божества и решила, что вы достаточно долго живете,
Вампир молчал несколько секунд, сидя неподвижно и глядя на девушку.
— Расскажи подробнее, что именно ты слышала.
— Сначала черепушка, которую мы вытащили из под магического камня кричала это имя при попытке допроса в коллегии магов…
— Погоди, вы выкопали скелет и пытались с ним поговорить?
— Да. — Девушка хлопнула себя по лбу ладонью и немного подпрыгнула — У меня же даже остался этот череп… — вспомнив, что при ней нет сумки хранения, она расстроенно свела брови. — остался в комнате.
— Хорошо, что дальше?
— Хоп-гоблины, которых мы прогнали с мельницы тоже твердили между собой это имя.
— Хорошо, что-то еще?
— Мне этого оказалось достаточно.
— Стоит ли переживать об этом? Совпадение.
— Если скелет, распугивающий сельчан, еще вяжется с древним божеством, о котором никто в городе не слышал, то хоп-гоблины как-то не особо.
— И что ты хочешь от меня услышать? — жутковато улыбнулся, глядя на девушку исподлобья вампир.
— Услышать сказку. Какую-нибудь древнюю сказку, которую Вы могли застать за свою долгую жизнь.
— Думаю я смогу тебе рассказать такую сказку, только в обмен на услугу с твоей стороны.
Ауриель невольно вздернула брови от неожиданности.
— Чем я могу быть полезна?
— Скорее вредна. Через двадцать три дня ты отправишься со мной в поместье к моему давнему "другу" и будешь представлена моим для него подарком. Сама ведь понимаешь, какую роль тебе предстоит сыграть… Когда этот господин отправится на долгожданный покой, ты получишь награду, какую сама выберешь, золото, замок, слугу… И сказку.
Девушка опешила, пару секунд она не находила, что сказать. Ей предлагают добровольно стать отравленной добычей. Против воли она коснулась рукой того места шеи, где еще ныл вчерашний воспаленный укус.
— Какие гарантии, что я выживу? Он может дать попробовать мясишко на вкус своему зверью, я навряд ли смогу сражаться, если меня разорвут на части.
— Я сделаю все от меня зависящее, чтобы твое нежное тело оказалось в правильных руках, не беспокойся об этом.
— Ни слова о гарантиях, умеете же увиливать.
— Поверь, времени на подготовку достаточно, к моменту отправления ты будешь уверена в своих силах и в моем покровительстве.
— Даже если я соглашусь, двадцать три дня это очень долго! Информация мне нужна сейчас. За это время уже может стать слишком поздно.
— Это ничтожный срок, в сравнении с вечностью. Поверь, так быстро судьбы мира не решаются и культы не развиваются. Никуда твое божество не денется. Зато ты получишь средства, которых тебе не заработать искателем приключений за всю свою короткую жизнь. А для чародея деньги и связи могут стать куда более важным ресурсом чем сила и знания.
— Не согласна, я собираю информацию, чтобы быть готовой, чтобы знать, что делать.
— Этого мало. Ты наивна и не выстоишь и минуты в реальном бою. Я же предлагаю тебе шанс. Получишь инструмент для реализации себя или замок подальше от гущи событий, где спокойно и мирно проживешь до старости.